Дарья Калинина - Клад Царя Гороха

— Все давно приготовлено, как договаривались.

— Не тухлые хотя бы? А то, я помню, в прошлый раз ты мне такую дрянь всучить норовил, от них уже дух шел, даже я учуял.

— Все будет в порядке. Внакладе не останешься ни ты, ни Аслан.

Видимо, инструктор в самом деле давно знал Жукова и понимал, что это за тип. Поэтому он больше не стал выяснять отношения и сказал:

— Ладно, давайте работать, коли уж приехали. Аслан, вперед!

Понюхавший обувку пес уже давно рвался с поводка. Инструктор отпустил тонкий, но очень прочный ремешок, и собака понеслась вперед. Как ни странно, пес повторил тот же путь, что проделал тогда Израк. То ли собаку путал запах тела Ноя и чужих надетых на нем кроссовок, то ли сейчас чужие кроссовки, которые немного поносил студент, пахли уже Израком. А может быть, владелец этих кроссовок просто повторил путь, проделанный Ноем. И это последнее обстоятельство заставило друзей задуматься еще сильнее. Что хотел получить незнакомец от Израка? Информацию? Деньги? Или было что-то еще, о чем они пока что не догадывались?

Аслан, совершив бодрую пробежку, остановился на том же самом месте, где и в прошлый раз.

— Все! — вытер пот со лба Жуков. — Приехали! Вернее, уехали.

Но он ошибался. Аслан, немного повертевшись на пятачке возле трассы, неожиданно вновь свернул в лес. На сей раз он бежал с уверенным видом, опустив морду низко к земле. Едва заметная тропинка, которая вилась между деревьями, довольно долго водила друзей по лесу. Но в конце концов, запыхавшиеся и усталые, они оказались на опушке. И когда взглянули с холма вниз, то увидели церковь и чуть дальше кладбище.

Впечатлительной Лесе даже показалось, что она видит выкопанную черную могилу, дожидающуюся Боцмана. Людку Стекольщицу хоронить должны были за казенный счет и позднее, так как никаких родственников, которые могли бы потребовать выдачи им тела, у покойницы пока что не обнаружилось. Детей у Людки не было. Родителей своих она давно свела в могилу и похоронила. А вместо мужа у нее было множество любовников, ни один из которых не пожелал или не смог взять на себя расходы по ее похоронам.

Впрочем, на счетах в банке у Людки Стекольщицы имелось достаточно денег, чтобы закатить самые шикарные похороны. Вот только близкого человека, который захотел бы этим заниматься, у покойницы не оказалось. И при всех своих накопленных миллионах рублей лечь в могилу Людке предстояло как последней нищенке.

— Аслан, вперед!

И собака понеслась стрелой. На сей раз пес даже не нюхал след. Казалось, что след несется ему навстречу прямо по воздуху. На всем ходу пес врезался в толпу провожающих в последний путь Боцмана, наделав среди них немало переполоху.

Ситуация получилась совсем некрасивая. Ведь из церкви как раз в этот момент торжественно выносили гроб с телом Боцмана. Рядом шел отец Андрей, размахивая кадилом. Он в своем священническом облачении выглядел очень внушительно. И конечно, он был совсем не рад, когда увидел огромного злющего пса, который целеустремленно продирался к гробу через толпу.

Кто-то закричал, какая-то женщина завизжала, когда ее руки коснулась жесткая шерсть овчарки. Какой-то ребенок заплакал, испугавшись огромного пса. Одним словом, появление Аслана не прошло незамеченным. Но самому псу до этого не было никакого дела. Ничуть не растерявшись в густой толпе, источавшей самые разнообразные запахи, Аслан уверенно прокладывал себе дорогу вперед. И в конце концов он подскочил к самому гробу, грозно залаяв на него.

— Тьфу на тебя! — рассердился на пса отец Андрей. — Заберите собаку! Что за неуважение к церемонии!

Подоспевший инструктор ухватил Аслана за загривок.

— Тихо, — шепнул он ему. — Место.

И пес, который только что буквально исходил злобой, рыча и лая на гроб, теперь затих, виновато поскуливая, как маленький щенок. Он укоризненно поглядывал на своего инструктора, явно не понимая, за что тот осадил его. Ведь он только делал свою работу, и делал ее хорошо.

Отец Андрей перекрестился, пробормотал слова молитвы и вновь затянул:

— Славься Боже Великий, славься во имя Отца и Сына и Духа Святого, славься!

Прихожане затянули следом за ним песнопения. И, крестясь, двинулись следом за гробом, который к этому времени поставили на открытую повозку и медленно повезли в направлении кладбища. Впереди шли Наталья Семеновна и отец Андрей. А следом двинулись все остальные. И даже подруги с Жуковым, который не прекращал ругаться, и Асланом, который не прекращал скалить зубы, а также смущенным до крайности инструктором, двинулись следом за гробом.

Отбившись от своих друзей, Кира насела на инструктора:

— Что же это получается? Ваш пес ошибся?

— У Аслана осечек не случается.

— Почему же он тогда на покойника лаял?

— Значит, это его кроссовки вы нашли в доме.

— Не говорите ерунду! Боцман к этому времени был уже мертв!

— Значит, он оставил их там раньше.

Что же, о такой версии подруги не подумали. И сейчас были сильно смущены, потому что последнее имеющееся у них в рукаве средство не сработало. Аслан ничем не смог им помочь, пес только еще больше все осложнил и запутал своим, мягко говоря, непонятным поведением. Ведь и на кладбище, когда отец Андрей читал у могилы Боцмана полагающиеся молитвы, пел псалмы и всячески способствовал тому, чтобы душа убиенного раба Божия Юрия попала прямиком в Царствие Небесное, пес не переставал рычать в сторону гроба. Его даже пришлось увести подальше, чтобы он своим поведением не смущал народ.

— Пожалуй, вам будет лучше уйти совсем, — наконец со вздохом признала поражение Кира. — И возьмите с Жукова четыре тысячи. Потому что мы заплатили ему за ваш приезд пять, а он сам и на тысячу не наработал.

Инструктор признательно кивнул. И повторил:

— У Аслана осечек еще не случалось. Мне даже самому любопытно, что тут у вас происходит. Если разберетесь, сообщите мне тоже. Успокойте мою совесть, потому что мой Аслан… у него осечек…

— Да-да, осечек у него не случалось, — нетерпеливо перебила его Кира. — Все в порядке, мы не в претензии. Ваш пес сделал все, что от него зависело.

Однако сам Аслан выглядел так, словно мог сделать еще очень многое. Он продолжал рваться с поводка даже после того, как гроб с телом Боцмана опустили в землю и на него упали первые комья земли. Казалось бы, земля должна была приглушить все запахи. Но пес почему-то никак не желал успокаиваться. И лишь после того, как инструктор строго приказал ему заткнуться и следовать за ним к дому, Аслан замолчал и покорно потрусил рядом с хозяином.

Но при этом на его морде застыло такое обиженное и даже оскорбленное выражение, что подругам казалось, умей пес говорить, он бы уж нашел что им всем сказать.

В общем и целом похороны Боцмана ничем грандиозным не отличались от многих скорбных сборищ, на которых подругам довелось побывать. Разве что бутылок самогона, водки, вина, ликеров и даже коньяков и виски тут было выставлено на столах куда больше, чем привыкли видеть подруги.

— Юрочка любил, когда всем находилось чего выпить для души, для веселия, — объяснила такое наличие спиртного у нее на столе сама Наталья Семеновна. — Такой он у меня был хлебосольный, вам и не передать.

И подруги поняли, что процесс трансформации Юрки Боцмана в светлого ангела наконец в ее голове успешно завершился.

— Мы с друзьями активно ищем преступника, отнявшего у вас сына, — сказала Кира старухе, желая утешить.

— Да разве же может что-нибудь меня утешить? — совершенно серьезно произнесла в ответ Наталья Семеновна. — Отняли у меня свет в окошке, зачем мне теперь и жить, сама не знаю!

Подруги не знали, что сказать. А сама Наталья Семеновна с явным упоением предавалась своему горю. Ей очень нравилось внимание широкой общественности, где ее все жалели и поминали Юрку хорошим словом, а его убийцу, кем бы он ни был, наоборот, поливали самой отборной бранью. С такой мощной психологической поддержкой друзей и соседей, подруги были уверены, Наталье Семеновне будет легче пережить свое горе. Все-таки велик русский дух. Ни один психотерапевт не поможет так, как хорошие посиделки и задушевный разговор. Выложишь все, выговоришься, а на следующий день вроде бы и не помнишь ничего, но на душе явственно полегчало.

Убедившись, что Наталье Семеновне есть чем заняться и без них, подруги осторожно выскользнули из ее дома. На поминках еще оставались девочки и Полина с Ваником. А вот Гоша с Гришей, подменив Ваника, несли теперь свое дежурство возле раскопа. Эдик с Лисицей не оставляли надежды, что рано или поздно преступник появится там. И сейчас подругам просто не сиделось за общим поминальным столом. Их тянуло в усадьбу, поближе к эпицентру событий.

Поэтому они попрощались с Натальей Семеновной и поспешили назад к своим мужчинам.