Дарья Калинина - Клад Царя Гороха

Леся немного подумала, а потом предложила:

— А ты позвони Ратковскому. Он же предлагал обращаться к нему, если возникнут какие-нибудь вопросы. Мы его до сих пор не тревожили, теперь пришло время. Спроси у него про особенности покупки усадьбы. Не мешал ли ему кто.

Когда вчера подруги узнали от Эдика, что новый владелец усадьбы — это господин ректор, они тоже хотели ему позвонить. Но время было слишком позднее, и они постеснялись будить человека среди ночи. Каким бы плутом ни был ректор, свой ночной покой он заслужил.

Кира недолго размышляла. Действительно, позвонить надо. Господин Ратковский обманул их, придумал какого-то своего мифического друга, который, по его словам, приобрел усадьбу. А оказалось, что усадьба-то его. Получалось, что именно Ратковский заварил всю эту кашу, втянул в свои махинации Полину, да и их самих тоже. Ведь как ни крути, хотя и косвенно, но данная проблема все равно коснулась друзей.

— Несправедливо, что мы тут одни должны отдуваться. Он же сам предложил ему позвонить в случае чего!

— Обращаться к нему он предложил, а вот номера телефона не оставил.

— Звони секретарю, — настаивала Леся. — Скажи, чтобы передала Ратковскому, что у него в имении пожар.

— Сразу уж и пожар? Ты не сильно преувеличиваешь?

— Честное слово! — прижала руку к груди Леся. — Не сильно!

Номер секретаря удалось узнать на сайте академии. И через несколько минут сам Ратковский взял трубку. Даже на расстоянии было слышно, как сильно он недоволен.

— Что вы наговорили моему секретарю? Какое еще имение? Какой пожар?

— То самое, в котором мы до сих пор ошиваемся вместе с Полиной и остальными.

— И где произошел пожар?

— Пожара нет. Но в окрестностях произошло два убийства.

— И какое это имеет отношение к вам или ко мне? Убиты, насколько меня проинформировали, какие-то местные жители. Маргиналы, как я понял.

— А кто вас проинформировал?

— Отец Андрей.

Снова отец Андрей! И тут он!

— Значит, вы знакомы с местным священником? Поддерживаете с ним связь?

— Да. И он меня убедил, что опасности нет. Убитые были маргиналами, отбросами общества. Община после их смерти станет только лучше.

— Только эти маргиналы занимались поиском клада возле вашей усадьбы. Слышали про клад, который зарыт где-то в окрестностях вашего имения?

— Перестаньте говорить про мое имение! — рассердился Ратковский. — Это тайна, вы понимаете или нет? Никто из моих коллег не должен знать, что усадьбу приобрел именно я. Мне лишние разговоры ни к чему. И так уже пошли слухи, что я беру «левых» студентов, плату за которых кладу себе в карман. А это ложь!

Приток «левых» студентов и прочие махинации ректора самих подруг интересовал весьма слабо. Их волновал отец Андрей.

— Что вы знаете о местном священнике?

— Об отце Андрее? Прекрасный человек!

— Но откуда вы его знаете?

— Как это откуда? Он там живет, я тоже. Мы с ним соседи. Он — священник, духовный отец паствы. Я — владелец имения. Тоже в некотором роде отвечаю за людей, которые живут вокруг моей усадьбы. Он сам ко мне пришел и предложил союз.

— Союз?

— Да. Люди, от которых зависит судьба округи, занимающие руководящие или, во всяком случае, значимые посты, должны держаться друг друга.

— А Жуков к вам тоже приходил?

— Это кто?

— Начальник отделения полиции.

— Нет, он не появлялся.

Ясное дело, полицейскому было лень лишний раз оторвать свою толстую попу от служебного стула. А вот священник, выходит, подсуетился. Заручился поддержкой нового владельца усадьбы. А потом и к студентам нашел подход. В лапту он их учил играть, как же! Это был лишь повод, чтобы мелькать в окрестностях усадьбы, не привлекая к себе особого внимания. Спросят у отца Андрея, что вы тут, батюшка, поделываете в лесу? А он и скажет, к своим юным друзьям иду, в лапту с ними играть станем. Вот все и отстанут.

Почему вот только выбрана была лапта, а не душеспасительные беседы, более приличествующие сану священника? Да потому что легкомысленным студентам хочется развлекаться, а не слушать проповеди. А отцу Андрею, если справедливо то, что о нем думали подруги, было важно заручиться дружеским расположением студентов, чтобы иметь свободный доступ в имение.

— Отец Андрей замечательный человек, — продолжал говорить Ратковский. — Когда он только приехал, церковь пребывала в ужасающем состоянии. Но он нашел спонсоров, начал реставрационные работы. Сам работает, молодежь привлекает.

— Но вы знаете, что он старовер?

— Простите, я несколько равнодушен к вопросам религии, — смутился Ратковский. — Староверы — это вообще кто?

С этим господином было все понятно. Он не потрудился навести даже элементарных справок о человеке, который поселился рядом с ним и дружбу которого он столь охотно принял.

Закончив разговор с ректором, Леся вновь полезла в Интернет. На сей раз ее интересовал сайт местной епархии. Она его нашла без труда. Вот только в списке храмов, принадлежащих епархии, церковь Успения Богородицы в Заозерном не значилась. А когда Леся позвонила святым отцам, ей вежливо объяснили, церковь находится в плачевном состоянии, они это прекрасно знают, но пока что денег на ее восстановление у самой епархии нету. Когда появится богатый прихожанин, который захочет реставрировать церковь за свой счет, тогда они пришлют священника, который за всем присмотрит.

— Как пришлете священника? А отец Андрей?

И едва не упала, когда услышала в ответ:

— Отец Андрей? Кто это?

— Он тут живет, — растерянно произнесла Леся. — И службы отправляет. Отпевал вот сегодня с утра одного покойника.

— Он делал это без благословления владыки. У нас в списках такой служитель не числится.

Леся уронила трубку и уставилась на подругу. Кира слышала разговор со служителем епархии и теперь совершенно не знала, что и сказать в ответ. Бардак он и есть бардак. Леся тоже молчала. И так, в полнейшей тишине подруги услышали мужской голос:

— Тук-тук, есть кто дома?

Голос показался подругам знакомым. И, осторожно выглянув в окно, они тут же отпрянули назад. Тот, о котором они за последние минуты узнали столько всего нового, словно почувствовал их интерес к своей персоне и пришел к ним лично.

— Отец Андрей!

— Явился!

— Что ему тут надо? Что он снова замышляет?

— Погоди его обвинять.

— Он не священник! Он лгун!

— Пусть он не священник, а только им притворяется, но ведь еще не выяснено, что убивал тоже он.

— Все равно, — волновалась Леся, — что ему тут надо?

Кира не ответила, она судорожно размышляла. Леся была права, когда беспокоилась о причине визита отца Андрея к ним в усадьбу. Зачем он пришел? От ответа на этот вопрос зависело очень многое. Если отец Андрей явился с добром, что, впрочем, было весьма сомнительно, то это одно. А если со злом… Тут подруги даже не знали, как им и действовать. Во всей усадьбе они были сейчас одни. И пожелай отец Андрей сотворить с ними что-то худое, никто не смог бы ему в этом помешать. Природа не обидела священника, оделив его физической силой.

— Не отвечай ему! — прошептала Леся. — Может, постоит и уйдет.

— А если наоборот, войдет в дом? Дверь-то входная не заперта, не забывай об этом.

Леся испустила горестный, едва слышный стон. У ребят был заведен обычай оставлять дверь нараспашку. Когда хоть кто-то из студентов оставался дома, они дверь никогда не закрывали. И подруги, приехав в коллектив с уже сложившимися привычками, не стали лезть к ребятам со своим уставом. Но теперь они в этом горько раскаивались. Закрытая по всем правилам дверь отделила бы их от незваного гостя, внушающего им сильные опасения. Конечно, при желании дверь можно было бы сломать. Но на это нужно время, силы, да и специальные инструменты, потому что входная дверь тут была стальная, хотя и стыдливо спрятанная за натуральным фасадом.

Но увы, даже этой преграды перед отцом Андреем сейчас не было. Дверь стояла, открытая чуть ли не нараспашку. И потоптавшись во дворе, отец Андрей все же вошел в дом. По холлу раздались его гулкие шаги. Отец Андрей был человеком крупного телосложения, так что его передвижение по дому подруги могли отслеживать даже из своей комнаты.

— Надо спуститься к нему вниз, — решила Кира.

— Я боюсь.

— Главное, не показывай ему своего страха! Он не знает, что мы его подозреваем. Вот и пусть остается в неведении дальше! Послушаем, что он нам скажет.

И приняв это решение, подруги вдохнули в легкие побольше воздуха, выдохнули и, почувствовав, как кровь прилила к их головам, начали спускаться вниз. Никогда прежде они не ощущали себя такими мужественными и такими собранными.

Но все их опасения рассеялись, едва только они увидели своего гостя. Отец Андрей улыбался им до того дружелюбно, что с трудом верилось в то, что он как минимум лгун и обманщик. Но хоть он и улыбался, но стоял-то он уже в доме, куда его, кстати говоря, никто не приглашал входить. Вошел как к себе домой, не преминули отметить про себя подруги.