Наталья Никольская - Эпидемия смерти

Антонина достала из буфета упаковку печенья, магазинный кекс.

– Нет, я эту магазинную гадость не ем, не привыкла, – отказалась от предложенного угощения Бабуся. – Давай-ка моих домашних пирожков отведаем, – добавила она, вытаскивая из сумки заранее приготовленную выпечку. – То что своими руками, да с хороших продуктов – то полезно, а энто все, – она указала на вазочку с печеньем, – баловство, перевод денег.

Антонина, откусив пирожок с маком и изюмом, сказала:

– Ой, вкусно как. Мама тоже пекла такие…

Наконец настал тот долгожданный момент, когда Бабуся могла приступить к цели своего визита. А именно – получить информацию о бабушке девушки. Евдокия Тимофеевна решила во что бы то ни стало вернуть внучку и бабушку друг другу.

– Да, – вздохнула старушка, тяжело одной, без родственников. Это я по себе знаю. Когда у меня сестра умерла, я думала с ума сойду. спасибо, родители Игорька меня к себе пригласили. Во Вражино конечно хорошо, но одиночество – вещь ужасна. Поговорить не с кем, поругаться тоже.

Баба Дуся сделал паузу, а потом спросила:

– Тонечка, а альбомы у тебя есть с фотографиями? Я это дело страсть как люблю – карточки рассматривать.

Антонина кивнула головой и ушла в комнату. Вернулась она минут через пять с толстым-толстым альбомом в зеленом бархатном переплете. Такие альбомы были в моде лет пятьдесят назад, когда квартиры украшались вязанными салфеточками, фарфоровыми слониками, бумажными цветами.

– Вот, – сказал Антонина протягивая альбом Евдокии Тимофеевне, – это еще родительский.

Бабуся внимательно рассматривала людей, которых уже давно не было на свете. Она пыталась понять какими они были, чего любили, о чем мечтали. Антонина была очень похожа на отца, просто копия.

– Это дедушка с бабушкой, мамины… Это папин брат, он военный летчик был… Это папа и мам только поженились, а вон то когда они учились… А – это, дедушка на раскопках. Он был ученым, профессором, знаменитым. Дедушка первым начал собирать старинные книги, потом папа, ну а так, продолжаю… А это я родилась, тут мне 3 года… – рассказывала Антонина, показывая на фотографии.

Евдокия Тимофеевна заметила, что на некоторых страницах были следы от других фотографий. Вот только самих фотографий не было.

– А тут, кто был? – осторожно поинтересовалась она.

– Тут? Не знаю… наверное дедушкина жена, – ответила девушка.

Причем если дедушка был дедушкой, то бабушка – всего лишь дедушкиной женой. Это было сказано так, как будто о чужом человек, случайном знакомом. Это ужасно расстроило Бабусю.

– Прости, меня, старую, – извинившись сказала она. – Вечно я свой нос сую куда не нужно. Меня вон и Игоряша за это все время ругает. Давай вернемся к нашему делу. Нам нужно найти всех твоих ближайших родственников. Может тебе оставили наследство и кто-то не хочет, чтобы деньги достались тебе. Мне нужно найти твою бабушку, ведь она твоя прямая родня. А может, действительно, кто-то пытается узнать шифр, где твои книги хранятся?

Понятное дело, что Игорь ничего такого Бабусе не поручал. Но в благородных целях можно и слегка приврать, баба Дуся не считала это ни большим обманом, ни большим грехом.

– Ой, – расстроенно сказал Антонина. – тут я вам вряд ли чем-нибудь помогу. Я бабушку эту видела, когда уже взрослой была, один раз в жизни – на похоронах родителей. Но тогда мы даже не разговаривали с ней, мне так плохо было… Я и лица ее не помню, а уж адреса тем более.

– Для нас сыщиков, – баба Дуся ласково улыбнулась, – человека найти, раз плюнуть. Мне бы только фамилию узнать, имя-отчество, да год рождения.

– Я сейчас, – сказал Тоня, – у меня в коробке со старыми письмами, вроде открытка была. По-моему, бабушка папе присылала, когда он ученую степень получил.

Тони не было минут десять, Бабуся слышала как девушка что-то передвигала, поднимала, открывала…

– Вот, – протянула девушка открытку, подписанную мелким аккуратным почерком.

Бабуся внимательно рассмотрела открытку. Обратного адреса не было. Штемпель почтового отделения – Тарасовский. Уже легче. Номер почтового отделения, с трудом, но разобрать можно. Стояла только фамилия отправителя – Домбровская Вера Афанасьевна.

– Тонь, а почему у тебя фамилия Бережковская, а у бабушки – Домбровская? Может это не от нее открытка?

Тоня взяла открытку, еще раз внимательно взглянула:

– Нет, это точно от бабушки. Она просто свою девичью фамилию оставила, тогда это модно было. Она из какого-то рода…

Ну что ж, фамилия – это уже кое-что. Искали-искали бы старушку Бережковскую, вместо старушки Домбровской. Получив нужные сведения Бабуся заторопилась домой.

– Запри за мной дверь хорошенько, никому не открывай. Как только все выясню я тебе позвоню.

Евдокия Тимофеевна попрощалась с девушкой и вышла во двор. Старушек на скамейке уже не было, Бабуся взглянула на часы, в квартире у Тони они пробыла больше трех часов. Время сериала, ясно почему покинут наблюдательный пост. Эту серию придеться пропустить, ничего можно посмотреть утренний повтор. Сейчас нужно успеть до конца рабочего дня в справочное бюро. Горсправка располагалась не так уж далеко, минут двадцать тихим прогулочным шагом. Туда Бабуся и направилась.

У справочного киоска стояла довольно большая очередь. До закрытия оставался всего час. Люди нервничали. Зато девушка в окошке была медлительна и невозмутима. Самую простую информацию она выдавала ужасно долго. Наконец-то очередь дошла до Евдокии Тимофеевны.

– Внученька, как бы мне человека сыскать, – обратилась она к девушке.

– Фамилия, имя, отчество, год рождения, пол – как автомат проговорила барышня за стеклом.

– Домбровская Вера Афанасьевна, а вот сколько годков – не знаю. Я ее отродясь не видывала, знаю что она пожилая.

– Вы знаете, сколько может быть этих самых Домбровских в Тарасове? Сто или двести, а может и тысячу. Я с вами тут до утра сидеть буду, а у меня через пятнадцать минут – заканчивается рабочее время.

– Внученька, мне очень нужно. Понимаешь.

Девушка неприязненно взглянула на бабу Дусю и раздраженно сказала:

– Вас таких тут с пониманием, каждый день, целая толпа. А я – одна.

Баба Дуся глянула на девушку и вдруг неожиданно для стоящих рядом заголосила-зарыдала во весь голос:

– Ой, девушка помогите мне, мне очень нужно. Неграмотная, вижу плохо, ноги болят. Я сюда специально за адресом за 250 км приехала, из села. У меня на сегодня обратный билет на автобус и денег нет больше, ночевать негде. Не могу я в другой раз прийти, здоровье слабое, вдруг не доживу.

Тут очередь стала обращаться к совести девушки из справочной, требуя сострадания и сочувствия к старости.

Барышня через пару минут выдала список Домбровских, среди которых Вера Афанасьевна была всего одна.

– Вот, только может она по этому адресу уже не проживает. В том районе давно все старые дома снесли, – сказала девушка.

– Ой спасибо, милая, дай бог тебе жениха хорошего – поблагодарила Евдокия Тимофеевна и бодренько заторопилась к остановке. Пора домой, а с завтрашнего дня можно приступать к поискам Домбровской Варвары Афанасьевны.

Игорь и Ирина, промотавшись целый день по городу, к разгадке «несчастных случаев» не приблизились ни на йоту. Никто из подозрительных библиофилов Антониной не интересовался. Глупо, конечно было считать, что расследование можно закончить за один день. И все же, Игорь расстроился. Его первоначальный план был таким логичным, продуманным. Увы. Ирина поросила, чтобы он высадил ее у дома родителей.

– Не скучай, сыщик, я через часок приду. А может зайдешь к моим? – спросила она Игоря.

Однако сейчас общаться с ее родственниками у Костикова не было сил. Каждый раз приходя в этот дом он ловил на себя взгляды Иркиных родителей. Которые не спрашивали: «Когда же вы зарегистрируете свои отношения?», но думали об этом.

Игорь загнал машину в гараж и подошел к дому. Во дворе было полно народу. Милиция, скорая помощь, машина спасателей. Костиков увидел участкового, кивнул здороваясь и спросил:

– Петрович, что случилось?

Петрович, знавший о частной сыскной деятельности Игоря, относился к нему с симпатией.

– Здорово, – ответил он, пожимая руку Игорю. – Да, вот старухи сума посходили. Второй случай суицида за эту неделю в нашем дворе. Дурдом какой-то. В газете пишут: «эпидемия смерти», другого слова не подберешь. На дня одна пенсионерка с балкона сиганула. Сегодня другая – газом отравилась. Соседка, выгуливала собаку, почувствовала запах. Думали просто кажется, что газом… Сам знаешь, у нас под окнами то бензином воняет, то красками, то ацетоном. Взломали, а там… Хорошо хоть дом на воздух не взлетел.

– Точно сама? Может кто-нибудь? – поинтересовался Игорь.