Роберт Стайн - Ночные кошмары

Мэгги слышала тихое дыхание. Шагнула вперед и протянула руку. «Сейчас я дотронусь до привидения. Интересно, что я почувствую?» Пальцы коснулись плеча Миранды. Сквозь тонкую ткань она ощутила тепло человеческого тела.

— Эй… — Девушка вздрогнула, открыла глаза и, окинув Мэгги полным ненависти взглядом, села на кровати.

Мэгги, испуганно взвизгнув, отпрянула назад. Грудь Миранды тяжело вздымалась, из горла вырывалось прерывистое хриплое дыхание, в темноте сверкали налитые злобой глаза. Девушка шагнула к Мэгги. Та попятилась и уперлась спиной в стену. Отступать было некуда.

— Ты… правда привидение? — сдавленным шепотом спросила она.

Миранда, ничего не отвечая, нагнулась и, пошарив возле кровати, что-то подняла с пола и занесла над ней. Нож! В бледном свете луны, падающем из запыленного окна, блеснуло стальное лезвие. «Все как во сне», — мелькнуло у Мэгги в голове, и с возгласом отчаяния она бросилась вперед и схватила девушку за руку. Завязалась борьба.

— Ты… ты не привидение! — выдохнула Мэгги. — Ты живая!

Миранда вывернулась из ее рук и, тяжело дыша, шагнула назад. Мэгги лихорадочно искала путь к спасению. Единственной надеждой был открытый люк, но на пути к нему стояла Миранда. Бежать было некуда.

— Ты… ты мне снилась, Миранда! — воскликнула Мэгги.

В глазах девушки мелькнуло удивление.

— Я видела тебя во сне. Каждую ночь. В этой кровати, — продолжала Мэгги. — Кто-то убивал тебя ножом. Это было так ужасно. Я…

Девушка захохотала жутким, пронзительным, безрадостным смехом.

— Убивали Миранду, — сквозь зубы процедила она. — Бедная Миранда.

— Что? — Мэгги изумленно уставилась на нее. — О чем ты? Ты что, не Миранда?

Девушка помотала головой. На лицо упали спутанные пряди светлых волос.

— Но во сне… — начала было Мэгги.

— Миранда должна была умереть, — перебила ее девушка. — Миранда была злая. Злая, как ты!

— Как я? Я… я не понимаю, — растерянно пролепетала Мэгги. — Кто же убил Миранду? Ты?

Девушка кивнула и тихо произнесла, испепеляя Мэгги горящим взглядом:

— Да, я должна была убить Миранду, потому что она была злая.

— А кто тогда ты?

— Джина, — ответила девушка. — Разве меня не было в твоем сне?

— Я… я не знаю, — выдавила Мэгги, незаметно двигаясь к люку.

— Я сестра Миранды, — злобно прошипела Джина. — Почему меня не было в твоем сне?

— Не знаю, правда! — У Мэгги к горлу подступил ком, во рту пересохло, ноздри щекотало от пыли. — Не знаю, как объяснить мой сон, Джина.

— Зато я знаю, — резко оборвала ее девушка. — Миранда всегда говорила, что у нее есть дар. Это она послала тебе этот сон, хотела предупредить обо мне. Миранда такая злая.

Мэгги еще на шаг приблизилась к люку.

— И поэтому ты убила ее? Убила собственную сестру?

Джина вновь занесла нож.

— У меня не было выбора, я же сказала. Миранда была злая, как ты…

— Но это неправда, Джина! Я не злая! — взмолилась Мэгги, видя, как разгорается гнев в ее глазах.

— Ты снова хочешь запереть меня там, да? — вскричала девушка. — Хочешь снова запереть меня в той психушке? Нет, не выйдет! Я уже раз сбежала оттуда и назад не вернусь!

— Когда? — спросила Мэгги, понимая, что нужно тянуть время. — Когда ты сбежала?

— Перед самым вашим переездом. Я вернулась к себе домой, но все уехали. И я поселилась здесь, наверху.

— На чердаке? Джина молча кивнула.

— И ты жила здесь все это время?

Она снова кивнула головой:

— Весь день вас нет, и я могла свободно разгуливать по дому. Ем я немного, так что никто не заметил, что из холодильника пропадает еда. Вы повсюду разбрасываете ключи. Было нетрудно сделать дубликат, и я могла выходить из дома, когда вздумается.

И тут, застав Мэгги врасплох, Джина набросилась на нее и с неожиданной силой вцепилась ей в волосы.

— Мне больно! Пусти! — закричала девушка, вырываясь.

Но сумасшедшая сбила ее с ног, и она упала на пол возле кровати. Джина за волосы оттянула голову Мэгги назад и приставила ей к горлу нож. И тут обе услышали в коридоре торопливые шаги и скрип лестничных перекладин.

— Эй! — Из открытого люка высунулось испуганное лицо Андреа.

— Привет, Андреа, — сказала Джина привычным тоном, словно они с ней были давними подругами. — Смотри, сейчас я убью твою сестру и отомщу за тебя.

Джина снова потянула Мэгги за волосы, пригибая ее голову к кровати.

— Я готова, Андреа, — объявила она.

— Андреа! — в ужасе воскликнула Мэгги. — Ты… ты с ней заодно?

Сестра поднялась на чердак.

— Подожди… — тихо проговорила она.

— Неужели ты так меня ненавидишь? — задыхаясь от отчаяния, вскричала Мэгги.

— Подожди! — уже громче повторила Андреа, приближаясь. Под ногами застонали половицы. — Кто ты? — обратилась она к Джине. — Отпусти мою сестру!

— Андреа, я же делаю это ради тебя, — с обидой в голосе проговорила сумасшедшая. — Она не любит тебя. Она злая… как Миранда.

— Ради меня? И что еще ты сделала ради меня?

— Все, — тихо ответила Джина.

— Мэгги… Я вижу ее в первый раз! — возмутилась Андреа. — Я ее не знаю! Поверь мне!

— Останови ее! — сдавленно крикнула сестра, не сводя взгляда с ножа.

Джина, вцепившаяся в волосы, прижимала голову Мэгти к перине, покрывавшей постель. От боли у девушки сводило все тело.

— Останови ее, Андреа! — взмолилась она. — Не дай ей убить меня!

— Я все делала ради тебя, Андреа, — продолжала между тем Джина, не обращая внимания на крики Мэгги. — Ради тебя я вывела из игры тех двоих, чтобы ты поехала на соревнования.

— Что? — в шоке охнула Андреа.

— Боже мой, — простонала Мэгги. — Так, значит, это она чуть не убила Дон и Тиффани. Просто невероятно.

— Да, и это я воткнула нож в ее подушку, Андреа, — с гордостью заявила Джина, кивнув на Мэгги. — Просто так, чтобы немного попугать. Чтобы подготовить к сегодняшней ночи.

— Но я не хочу, чтобы ты убивала ее! — вскричала Андреа. — Кто ты такая? Что вообще происходит? Как ты попала в наш дом?

— Замолчи, Андреа, — тихо сказала Джина и Снова перевела взгляд на свою жертву. — Пора, — прошептала она. — Злых сестер нужно убивать.

С отчаянным криком Мэгги, потянувшись всем телом, схватила Джину за руку, которой та держала ее волосы.

— Ай! — взвизгнула от боли Джина, когда ногти впились ей в запястье, и отдернула руку. В следующий миг нож взметнулся вверх.

Мэгги едва успела откатиться в сторону. Острое лезвие распороло перину в каких-то дюймах от нее. Она попыталась встать, но Джина набросилась опять, толкнув с такой силой, что девушка повалилась на кровать, больно ударившись головой о деревянное изголовье. «Все как во сне!» — в который раз пронеслось у Мэгги в голове.

Кошмар обернулся явью. Они барахтались на пушистой перине, и Джина брала верх. Слепая ненависть, казалось, удесятеряла ее силы. Она снова занесла нож. Из груди Мэгги вырвался истошный вопль, в глазах потемнело.

Вокруг густела чернота. Но Мэгги понимала, что еще жива, и продолжала бороться в темноте. Удар пришелся мимо. Ей удалось вывернуться из цепких рук Джины. Она скатилась с кровати и в этот миг поняла, почему стало так темно. Андреа сорвала полог балдахина, и тот упал на кровать.

— Быстрее! — крикнула сестра. — Быстрее, Мэгти!

Она, приподняв край балдахина, лихорадочно жестикулировала. Мэгги не раздумывала. Схватила балдахин за другой край, и они накрыли им Джину. Та брыкалась, извивалась всем телом, изворачивалась, пытаясь освободиться. Нож прорезал легкую ткань, и наружу высунулась рука. Андреа, перехватив ее, крепко сдавила запястье. Пальцы разжались, и нож со звоном упал на пол.

— Вяжи ее! — крикнула Мэгги. Совместными усилиями сестры завернули вырывающуюся девушку в балдахин.

— Господи, что здесь… — раздался в коридоре встревоженный голос миссис Трэверс.

— Звони в полицию, мама! Быстрее! — крикнула ей Мэгги.

Внизу послышался топот, мать побежала к телефону. Джина, крепко связанная, перестала сопротивляться и затихла.

— Я… я надеюсь, ты сможешь мне все объяснить, — прерывающимся от натуги голосом проговорила Андреа, прижимая Джину к кровати.

— Да, — вымученно улыбаясь, кивнула Мэгги. — Думаю, что смогу. Теперь наконец-то я все поняла.

— Ты правда думаешь, что сестра Джины могла сделать так, чтобы мне приснился этот сон? Думаешь, она хотела предупредить меня об опасности? — спросила Мэгги.

Миссис Трэверс глотнула кофе.

— Трудно сказать, — задумчиво произнесла она.

Мэгги, Андреа и мама сидели за кухонным столом, потягивая кофе из белых кружек. Полицейские только что уехали, забрав с собой Джину. В окно кухни врывались первые лучи рассветного солнца, поднимающегося над макушками деревьев.