Дин Кунц - Дом ужасов

Мальчик замялся.

— Пойдем, — повторил Конрад. — Нельзя же оставлять твою сестру сидящей в темноте.

Мальчик последовал за ним к заднему фасаду «Дома ужасов». Конрад открыл дверь, которая вела в подвал, вошел, нащупал веревку-выключатель, дернул.

Джой вошел следом.

— Bay! — вырвалось у мальчика. — Я и представить себе не мог, что здесь так много машин.

Конрад закрыл дверь, запер на засов. Улыбаясь во весь рот, повернулся к Джою.

— Паршивый маленький лгунишка. Твою мать зовут не Леона!

Эми, Лиз и Базз ушли довольно далеко от въездных дверей-ворот, когда над рельсами зажглись лампы. Подростки уже миновали несколько резких поворотов, два длинных темных прямых участка и сейчас поднимались по склону, мимо муляжей монстров из различных научно- фантастических фильмов. Лампы разгоняли темноту не полностью. Густые тени по-прежнему находились в опасной близости. Но любой свет был в радость, тем более что у Эми осталась лишь одна спичка.

— Что происходит? — озабоченно спросила Лиз. Ее пугало любое изменение ситуации, даже смена темноты светом.

— Не знаю, — ответила Эми.

— Эта тварь включила свет, чтобы побыстрее найти нас, — продолжила Лиз. Вот что происходит, и ты это знаешь.

— Если это так, то найти нас будет труднее, если мы не застынем, как памятники, а продолжим путь.

— Точно, — кивнул Базз. — Пошли. Нужно найти выход.

— Его нет, — сказала Лиз, но вместе с ними продолжила подъем.

Наверху они нашли шесть монстров размером с человека, с выпученными глазами и щупальцами. Инопланетяне выгрузились из летающей тарелки, поблескивая под светом ламп, которые висели над рельсами.

— Чертовски большая летающая тарелка, — заметил Базз. — Готов спорить, мы втроем можем в ней спрятаться.

— Они наверняка заглянут туда, — ответила Эми. — Мы не можем стоять на месте и не можем прятаться. Мы должны искать выход.

Едва она произнесла эти слова, приводная цепь, протянутая между рельсами, дернулась и начала двигаться.

Они аж подпрыгнули от неожиданности.

Издалека донесся шум гондолы, катящейся по рельсам: стук-стук-стук. Эти резкие звуки прорывались сквозь музыку и смех клоуна, громкость их нарастала с каждой секундой.

— Он едет к нам, — пискнула Лиз. — Господи, Господи, этот урод едет, чтобы убить нас.

Тупой ржавый нож, который Эми позаимствовала у одного из монстров, теперь выглядел уж очень жалким оружием.

Стук-стук-стук…

— Быстро! — крикнул Базз. — Уходим с рельсов.

Они забрались на широкий выступ, где расположились шестеро инопланетян и летающая тарелка.

Стук — стук-стук…

— Вы двое подойдите к космическому кораблю, — скомандовал Базз. — Оставайтесь на виду.

— А что будешь делать ты? — спросила Эми.

Базз улыбнулся. Улыбка вышла натянутая, испуганная, безо всякого веселья. Он по-прежнему пытался остаться в образе мачо. Указал на валун из папье-маше:

— Я встану вон за той скалой. Когда гондола преодолеет подъем… когда этот подонок увидит вас двоих, я зарублю его топором до того, как он успеет прыгнуть на выступ.

— Может сработать, — кивнула Эми.

— Конечно. Развалю его башку надвое.

Стук-стук — стук…

Гондола выехала из-за ближайшего поворота и начала подниматься.

Лиз попыталась убежать и спрятаться.

Эми ухватила ее за запястье и потащила к летающей тарелке, где пассажир гондолы мог увидеть их с вершины подъема.

Базз расположился за валуном. Лиз и Эми видели его, а вот от гондолы его скрывал валун. Топор Базз держал обеими руками.

Стук-стук… стук-стук… стук… стук…

Гондола замедляла ход, потому что нагрузка на цепь возрастала, а тяговое усилие оставалось прежним.

Базз поднял топор над головой.

Эми увидела расписанный яркими красками нос гондолы.

— Господи, отпусти меня, отпусти меня, Эми, — взмолилась Лиз.

Эми еще крепче вцепилась в ее запястье.

Она уже видела переднее сиденье. Вроде бы пустое.

Стук… стук… стук…

Очень медленно. Скорость гондолы снизилась чуть ли не до нуля.

Наконец в поле зрения попало и заднее сиденье.

Эми прищурилась. Будь свет чуть тусклее, не смогла бы разглядеть тварь на заднем сиденье. А так разглядела. Изготовившуюся к прыжку. Бесформенную тень. Она сидела на полу, согнувшись в три погибели, пытаясь застать их врасплох.

Базз тоже увидел тварь. С криком разъяренного каратиста выступил из-за валуна, и топор пошел вниз. Гондола находилась ниже его ног, а силы в удар он вложил столько, что рукоятка вырвалась из рук Базза, после того как удар достиг цели.

Тварь на заднем сиденье не шевельнулась, сама гондола остановилась.

— Я его сделал! — прокричал Базз.

Лиз и Эми поспешили к нему.

Базз опустился на колени, руками потянулся вниз, в канал, по которому двигалась гондола, вновь ухватился за рукоятку топора. Рванул его вверх, и тварь, с насаженной на лезвие головой, поднялась вместе с топором.

Голова.

Голова не урода.

Урода на заднем сиденье не было.

Тупое лезвие топора засело в черепе Ричи. Мозги и кусочки кости стекали по окровавленному лицу.

Лиз закричала.

Базз выронил топор и отвернулся от гондолы. Его вырвало на валун из папье-маше.

Эми так опешила от увиденного, что выпустила запястье Лиз.

А Лиз теперь кричала на Базза:

— Кретин! Ты его убил! Ты убил Ричи! — и Лиз, и Эми вооружились тупыми ржавыми ножами, и теперь Лиз подняла свой, словно собралась напасть на Базза. — Безмозглый козел! Ты убил Ричи!

— Нет, — вступилась за Базза Эми. — Нет, Лиз. Детка, послушай, Базз его не убивал. Послушай, Ричи умер раньше. В гондоле приехал его труп.

Рыдая от ужаса, в жутком страхе, усиленном действием наркотиков, Лиз развернулась и убежала, прежде чем Эми успела ее схватить, проскочила между двумя инопланетянами и исчезла в тенях за валунами из папье-маше.

— Лиз, черт бы тебя побрал! — крикнула вслед Эми.

Шаги Лиз быстро затихали. Она исчезла в чреве «Дома ужасов».

Эми повернулась к Баззу.

Тот все еще стоял на коленях. Но уже проблевался. Так что воняло ужасно. Тыльной стороной ладони он вытер слюняво-блевотный рот.

— Как ты? — спросила Эми.

— Святой Боже, — простонал Базз. — Это был Ричи.

— Он уже умер, — напомнила Эми.

— Но это был Ричи

— Только не наблюй на меня.

— Я… не наблюю.

— Ты оклемался?

— Вроде бы… да.

— Возьми себя в руки.

— Я в порядке.

— Мы должны сохранять хладнокровие, если хотим выжить.

— Но это безумие.

— Безумие, — согласилась Эми. — И реальность.

— Оказаться запертыми в «Доме ужасов» с… монстром.

— Мы оказались и теперь должны из этого выпутываться.

Базз кивнул, глубоко вдохнул, попытался вернуть себе уверенность мачо.

— Да. Должны выпутываться. И выпутаемся. Я этого урода не боюсь.

Как только он произнес эти слова, по центру его лба расцвела алая кровяная роза. Поначалу Эми даже не поняла, что это кровь. Ей показалось, что на лбу Базза появилось чернильное пятно. Но потом свет упал на него чуть под другим углом, и пятно заалело.

За появлением пятна последовал хлопок, чуть более громкий, чем стук колес гондолы.

Челюсть Базза отвисла.

А еще через секунду — Эми все не понимала, что происходит, — взорвался правый глаз Базза, из него выплеснулись кровь и кусочки кости, а пустая глазница превратилась в раззявленный рот.

И снова раздался хлопок.

Капли крови долетели и до салатной футболки Эми.

Она развернулась.

Зазывала стоял в каких-то десяти футах от нее. Направив маленький пистолет на Базза. Совсем маленький, прямо-таки игрушечный.

За спиной Эми Базз вздохнул, в горле у него забулькало, и он повалился лицом в собственную блевотину.

«Такого не может быть» — подумала Эми.

Но она знала, что может. Знала, что ей не разминуться с этой ночью, что ночь эту вписали в ее жизнь до того, как она родилась.

Зазывала ей улыбнулся.

— Кто ты? — спросила она.

— Новый Иосиф.

— Кто?

— Я — отец нового Бога. — Улыбка его напоминала змеиную.

Эми прижимала нож к боку, надеясь, что зазывала не увидит его, а она каким-то образом сумеет приблизиться и пустить в ход лезвие.

— Поздоровайся со своим маленьким братиком. — Во второй руке зазывала держал веревку. Дернул за нее. Джой вышел из темноты, привязанный к другому концу.

— Господи, — выдохнула Эми. — Господи, помоги нам.

— Он не сможет тебе помочь, — заверил ее зазывала. — Бог слаб. Сатана силен. На этот раз Бог тебе не поможет, сука.

В темноте Лиз на кого-то наткнулась. Кого-то большого. Испуганно взвизгнула, прежде чем поняла, что это не урод. Наткнулась она на механического монстра, который стоял как столб.