Эми Гутман - Чего боятся женщины

— Тело долго пролежало на месте преступления.

— Не очень. Вряд ли Крейн успел бы доехать до острова.

Майк понимающе кивнул:

— Может быть, Лестер и не видел трупа. Может, он просто догадался. Гейдж всегда резал руки своим жертвам.

— То есть, — подсказал Ламберт, — ты считаешь, что убийц двое, и оба одержимы Стивеном Гейджем, причем один совершает преступление, а второй зачем-то берет вину на себя?

Джеймисон засомневался. Неужели его инстинкты притупились? Неужели он потерял нюх?

Словно почувствовав неуверенность коллеги, Ламберт продолжал:

— Мы связали Крейна с убийством Киш. Мы знаем, что все эти годы он не сидел без дела. Да, ты говорил о почерке Лестера, но прошло так много времени… Может быть, Крейн — исключение из правил? У многих правил есть исключения.

— Возможно, ты прав, — через силу признал Майк.

— Это-то я и хотел услышать. — Ламберт похлопал Джеймисона по плечу.

Келли проснулась от странного чувства: что-то не так. Она побежала в комнату Анны, но девочка спокойно спала, подложив ладошку под щеку.

Что же случилось? Пытаясь успокоиться, Келли включила в плейере радио. Ведущий говорил о распределении бюджета. Ничего интересного.

Не снимая наушников, Келли пошла на кухню. Анна на этой неделе не ходила в школу, надо бы узнать домашнее задание…

Она не особенно вслушивалась в бормотание приемника, как вдруг услышала имя — Лестер Крейн. Келли вздрогнула и опустилась на табуретку.

— По сообщению федеральной полиции, Крейн был задержан за нарушение правил дорожного движения. Таким образом, его кровавый путь, продолжавшийся уже почти десять лет, наконец закончен. Последней жертвой Крейна стала студентка Уиндемского колледжа Пози Киш. Ее тело было обнаружено в воскресенье на берегу реки Коннектикут. Полиция считает также, что Крейн связан с похищением десятилетней Анны Тэйер. К счастью, девочка вернулась домой целой и невредимой…

Келли облокотилась на стол и попыталась осознать услышанное. Они его нашли!

Радость тут же сменилась всепоглощающим ужасом: ее девочка, ее единственная дочь побывала в лапах этого извращенца!

Дрожащими руками она отыскала визитку Ламберта и набрала указанный на ней номер.

Полицейский взял трубку сразу после второго гудка.

— Это правда? — выкрикнула Келли. — Я слышала новости. Вы схватили Крейна?

— Я как раз собирался вам звонить.

Впервые со дня их знакомства голос Ламберта звучал устало.

— Все кончено? — выдохнула она. — Он и есть убийца?

— Пози Киш убил Крейн. Насчет похищения вашей дочери ничего определенного сказать нельзя.

Как обухом по голове…

— Не понимаю… Не понимаю! — выкрикнула Келли. — Это же очевидно! Анну похитил он! И почерк Стивена он копировал!

— Есть некоторые нюансы…

— Вы спросили Лестера про мою дочь?

— Да.

— И что он ответил?

— Не могу вам сказать.

— Не можете сказать ее матери?!

— Мисс Тэйер, расследование не завершено. Когда мы будем располагать достоверной информацией, я сразу же сообщу вам.

— Вы имеете в виду… — Келли осеклась. — Вы имеете в виду, что похититель может быть на свободе?

— Не исключено, — согласился Ламберт. — Мы не знаем точно.

— А как же Диана с Мелани? Они обе получили записки! Вы что, считаете, что убийц двое? И что оба они маскируются под Гейджа, да еще и работают вместе?

— Простите, мисс Тэйер, я не вправе разглашать тайну следствия. Как только расследование будет окончено, я свяжусь с вами.

— А до тех пор?..

— Вы находитесь под круглосуточным наблюдением. Уверяю вас, ваша семья в полной безопасности.

— И сколько будет так продолжаться?

— Если бы я только знал…

Анна встала после десяти и спустилась на кухню прямо в пижаме.

— Доброе утро, — пробормотала она, садясь за стол.

Келли налила дочери стакан апельсинового сока; немного подумав, налила и себе. Кофе как назло закончился.

— Я сделаю оладьи, как думаешь? — весело спросила Келли.

— Не знаю… — Анна протерла глаза кулачком. — Я не хочу есть.

— Может, приготовить тебе кашу? Или яйцо всмятку?

— Давай тост.

Келли уже собиралась сказать: «Ты должна позавтракать», но передумала. Даже если Анна сегодня не поест, большой беды не будет. Келли отрезала два куска хлеба и вставила их в тостер, потом отыскала в холодильнике банку с клубничным джемом.

На небе сгущались тучи. Еще одна гроза.

Хлеб с громким щелчком выскочил из тостера. Келли намазала его джемом, положила на тарелку и поставила перед дочерью.

— Ты уверена, что больше ничего не хочешь?

— Не сейчас.

Девочка принялась за тосты. Жаль, что нельзя включить радио. Полчаса назад Келли снова пробежалась по каналам. Все те же репортажи о захвате Крейна — и ни слова о прошлом мисс Тэйер. Вот и замечательно.

Впрочем, Джеймисон прав: это лишь вопрос времени. Может быть, стоило сказать правду с самого начала? С другой стороны, неизвестно, как бы это отразилось на Анне. Взрослеть и так нелегко, а уж с грузом признания… У самой Келли были любящие родители и преданная старшая сестра, однако это не спасло ее. А если бы выяснилось, что ее настоящий отец — серийный убийца… Анна не выбирала отца. Она заслужила счастливое детство.

Келли попыталась представить разговор с дочерью. Что нужно было бы сказать?.. Ничего не приходило на ум.

— Милая, — неуверенно начала она, — нам надо поговорить. Это важно.

Анна подняла голову. В глазах ее явственно читался страх.

— Про того, кто меня похитил?

— Нет, родная, нет, о другом. — Келли кинула взгляд на тарелку дочери. — Ты доела?

— Ага.

— Тогда пойдем в кабинет.

В кабинете они обычно смотрели телевизор или играли в настольные игры. Сейчас играть никто не собирался. Гостиная выходила на улицу, а кабинет — во двор. Там было безопаснее.

Келли устроилась на обтянутой мягким вельветом кушетке и усадила дочь на колени. В любой другой день Анна непременно отстранилась бы, она считала себя уже взрослой, но сейчас девочка была только рада прильнуть к матери.

— Мне надо тебе кое-что рассказать. Кое-что неприятное.

Анна доверчиво смотрела на мать.

— Помнишь, пару недель назад мы говорили о твоем отце?

— Помню, — кивнула девочка.

— Так вот… — Келли глубоко вздохнула. — На самом деле твой отец — другой человек.

— У меня что, два отца? — удивилась Анна.

— Твоего папу — того, что из Индианы — я встретила уже после твоего рождения.

— Значит, он не мой папа, — сказала девочка. Не спросила, а именно сказала — просто и утвердительно.

— Он очень хотел стать твоим отцом, он собирался удочерить тебя, но не успел. Мы расстались.

Анна отвлеченно покачала головой. Казалось, она даже не слушала.

— Где он? — прошептала девочка.

— Он умер, — ответила Келли. — Давно умер.

— Еще до того, как я родилась?

— Нет, уже после.

Губы Анны предательски задрожали.

— Почему ты мне никогда не рассказывала? Он не хотел меня видеть?

— Он был болен. Психически болен. Я не сказала ему, что родила тебя. Я не хотела, чтобы он знал. Послушай… — Келли крепче обняла дочь. — Он бы очень любил тебя. Если бы он знал, что у него есть дочь, он обязательно бы добился свидания.

— Что с ним случилось? — тихо спросила девочка.

— Он… он сделал очень плохую вещь, и его посадили в тюрьму, а потом приговорили к смертной казни.

— Кто приговорил?

— Присяжные. И судья.

— Его казнили на электрическом стуле? — Глаза Анны наполнились слезами.

— Нет. — Келли мерно баюкала девочку. — Ему ввели специальный препарат, и он уснул — как перед операцией.

На Келли накатил ужас минувшего. Что он сделал… что с ним сделали… Это было куда труднее, чем она предполагала. О прошлом рассказывать всегда нелегко, особенно — о таком прошлом.

Анна подняла глаза на мать:

— Он кого-то убил?

— Да, — призналась она, — да.

— Одного человека или больше?

— Больше, — прошептала Келли.

— Его звали Стивен, да? Моего настоящего папу звали Стивен?

Келли почувствовала, как замирает сердце, и лишь потом вспомнила бессвязные речи похитителя. Так вот откуда Анна знает его имя.

— А тебя по-настоящему зовут Лора, да? — тихо спросила девочка.

— Мое полное имя — Лора Кэролайн Тэйер. Раньше меня все звали Лора.

— Ясно…

Келли ждала новых вопросов, но дочь молчала, прижавшись к ней всем телом, словно пытаясь впитать только что обретенную истину.

— Давай не будем сейчас об этом говорить, — шепнула наконец Анна.

— Хорошо, — согласилась она, ласково поглаживая волосы дочери.

Дом Мелани поражал чистотой, яркие солнечные лучи проникали сквозь свежевымытые окна. Джеймисон с трудом верил, что это та же самая квартира. Он сел в глубокое кресло, сама хозяйка расположилась на диване. Вся мебель была новой, на обивке — ни единого пятнышка.