Шон Блэк - На крючке

Метров через двадцать он поймал пятно бледной кожи примерно в трех метрах ниже края дороги.

Лок повернулся к Таю.

– Я нашел ее, – крикнул он.

Краем глаза он заметил Рейвен. Та стояла у грузовика, затягиваясь сигаретой. Красный огонек покачивался у ее губ.

– Сходи, присмотри за ней, – сказал он Джонсону, когда тот встал рядом; если Рейвен захочет сбежать, сейчас самое время.

Тай уставился на сток для воды.

– Вот, блин, мужик.

– Тай?

– Ладно, ладно. Иду, – ответил Тай и трусцой побежал к грузовику.

Лок посмотрел на склон, ботинки скользили по размокшей земле. Этот склон еще круче, чем казалось с дороги. Пару раз Райану пришлось хвататься за ветки, чтобы не упасть.

Он уже видел женщину. Она не двигалась, но с такого расстояния даже при свете фонаря непонятно, дышит ли она.

Лок на секунду выпрямился, держась за ствол дуба, и направил на женщину фонарь. «За каким чертом человек может в такую погоду выйти на дорогу?» – подумал он. И тут его, как молотом, ударил ответ.

«О Господи, нет. Пожалуйста».

Лок собрал все силы, чтобы сдвинуть луч фонаря на несколько сантиметров влево. Сейчас ему было бы легче поднять грузовик, чем немного повернуть кисть руки.

Ее открытые глаза смотрели в пустоту. По щеке стекала кровь, смешиваясь с двумя струйками, бежавшими из ноздрей.

За свою жизнь Лок видел немало трупов, он сразу понял, что Кэрри больше нет. Он рухнул на колени, размокший склон подался, и Лок встал на четвереньки. Руки ушли в грязь, ноги мгновенно промокли.

Он полз к ней, как грешник, кающийся без надежды на спасение. Где-то наверху кричал Тай, но у Лока не было сил ответить.

Он сам не заметил, как оказался рядом с Кэрри, положил ее голову на колени. Стер рукавом кровь с ее лица и наклонился, чтобы поцеловать в лоб. Губы коснулись холодной кожи, и Лока сдавил новый спазм горя.

Шли секунды. Потом минуты. Голос Тая сначала стал громче, а потом, когда Лок почувствовал на плече руку друга, упал до шепота.

– Ох, нет, – шептал Тай. – Райан, нет. О господи…

Тай опустился на колени рядом с Локом, держа руку у него на плече. Они стояли так, пока Лок не потянулся, чтобы развязать руки Кэрри.

Запястья под веревкой были красными и ободранными. И это заставило Райана вернуться в настоящее. Он неуверенно поднялся на ноги. Тай тоже встал. Они посмотрели друг на друга, потом на Кэрри.

– Я не могу ее тут оставить, – произнес Лок, протягивая пистолет Таю. – Он все еще ждет Рейвен.

Тай кивнул. Оба знали, что делать.

Лок следил, как Джонсон с пистолетом в руке карабкается вверх по склону. Через пару секунд до него донеслись вопросы Рейвен и слова Тая. Он под угрозой пистолета приказывал ей лезть в грузовик. Послышался шум мотора, и Лок остался с Кэрри один. Только буря бушевала вокруг, да ветер завывал в деревьях.

«Форд F-150» протиснулся через пролом в сетчатой ограде – шины месили мокрую землю – и остановился. Тай и Рейвен молча сидели в кабине. Джонсон посматривал то на часы, то в боковое зеркало. До назначенного времени оставалось несколько минут.

Рейвен рыдала почти все дорогу. С таким надрывом, что Тай приобнял ее. «Это я виновата. Я во всем виновата», – продолжала твердить она. Наконец, мужчина не выдержал. Он развернул Рейвен лицом к себе и заставил ее выпрямиться.

– Если ищешь виноватых, не забудь про нас, ладно? – сказал он.

Позади вспыхнул дальний свет, и Тай почувствовал, как Рейвен напряглась. Он дослал патрон, взвел курок пистолета и положил указательный палец вдоль ствола.

Машина объехала их и развернулась, теперь фары светили им в лицо.

Тай открыл дверцу и кивнул Рейвен вылезать вместе с ним. Он уже объяснил, что должен все время находиться с ней рядом. Если он будет держаться отдельно, Галт сможет просто пристрелить его и забрать Рейвен. В качестве меры предосторожности он натянул под куртку бронежилет.

Они сошли в грязь, Рейвен держалась впереди. Дождь чуть утих, и перед ними сейчас расстилались огни долины Сан-Фернандо. Тай махнул рукой водителю, предлагая вылезать.

Дверь машины открылась, и из нее выбрался Риардон Галт. В руке он держал пистолет. Фары слепили, и Тай не мог разглядеть, какой именно. Хотя это не важно.

– Я привез нашу часть сделки, – крикнул Тай. – Где твоя?

– Дам тебе адрес, как только получу ее. Кстати, дорогая, ты выглядишь очень мило. Я долго ждал нашей встречи.

– Какой адрес? – спросил Тай. – Сначала мой напарник его проверит.

Галт уставился на Тая:

– Хватит нести херню. Я обещал дать адрес, когда ты отдашь Рейвен.

– Скажи ему, – произнесла Рейвен.

Галт левой рукой стер с лица воду.

– Что скажи?

Тай поднял пистолет, нацелив его в середину груди Галта.

– Риардон, брось пушку.

Галт расправил плечи и выпятил грудь, стараясь вернуть утраченные позиции и показать, кто здесь главный.

– Выстрелишь, и она мертва.

Тай смотрел ему в глаза.

– Риардон, она уже мертва.

– Брехня, – сплюнул Галт.

– Она сбежала, – продолжал Тай. – Попала под грузовик. Для тебя все кончено. Бросай пушку, быстро.

Указательный палец Джонсона лег на спуск, красная точка лазерного прицела, установленного на пистолете, выписывала узоры напротив сердца Галта.

– Ладно, ты меня сделал, – улыбнулся Галт. – Сейчас я брошу ствол. Легко.

Выражение лица преступника чем-то не нравилось Тайрону. Галт не смотрел ни на него, ни на Рейвен. Он смотрел им за спину. Что это, нервы или…

Галт присел на корточки и начал укладывать пистолет в грязь, когда Тай услышал за спиной хлюпанье ботинок. Он резко обернулся – и словил удар кулаком в лицо. Скользя по грязи, Тай оттолкнул Рейвен подальше, чтобы получить пространство для маневра. Клэйтон Миллс налетел на него и ударил в живот.

Тай напряг пресс и, не обратив внимания на удар, с размаху врезал противнику рукояткой пистолета в лицо. Скула Миллса хрустнула, но пистолет выскользнул из руки Тайрона и улетел на землю.

Миллс совершил ошибку: он рванулся за пистолетом. Едва он нагнулся, Тай изо всех сил пнул его ногой в лицо. Послышался хруст, голова Миллса откинулась назад, и он рухнул на землю, хватая ртом воздух.

Тай обернулся и увидел Галта. Тот стоял в трех метрах и целился Таю в голову. С такого расстояния сложно промахнуться. Но после того что случилось с Кэрри, Тая это не слишком беспокоило.

Грохнул выстрел, и Галт упал на спину, раскинув руки. У него на груди расцветала кровавая роза. Рейвен с перекошенным лицом сжимала пистолет Тайрона Джонсона.

Сзади послышался голос.

– Мужик, я ног не чувствую. Ты должен мне помочь.

Это был Миллс. Рейвен, стиснув пистолет, шагнула к нему. Она еще чувствовала вкус смерти Галта.

Тай схватил ее за запястье.

– Не надо, – тихо сказал он. – Слишком много убийств. Пора остановиться.

Две недели спустя

Центральный район, Лос-Анджелес

Пятнадцатый этаж. Секретарша, сидящая вместе с еще одной девушкой за столом красного дерева, оторвалась от бесконечной череды телефонных звонков и подняла взгляд. Лок и Тай сидели напротив стола на клубных стульях, обитых зеленым бархатом. Такие стулья скорее подошли бы казино в Вегасе, чем приемной высококлассной юридической фирмы. Тай теребил мобильник, Лок смотрел на часы. Оба хотели как можно быстрее покончить с этим делом.

– Мистер Лок, мистер Джонсон, вы можете войти.

Лок взял с журнального столика толстый коричневый конверт, и они с Таем поднялись.

Тай положил руку Локу на плечо.

– Ты уверен, что готов к этому? – спросил он.

Лок кивнул.

Они прошли по короткому коридору, застеленному серым ковром, и вошли в конференц-зал, выходивший на Аллею Звезд. За окном был свежий осенний день, идеальные калифорнийские двадцать два градуса.

Буря, прошедшая две недели назад, унесла с собой дьявольские ветры, и спазмы, сжимавшие город, уже изгладились в памяти. Локу хотелось бы сказать то же о себе. Эти две недели он спал урывками, шел в душ, заставлял себя поесть… Он жил подобно призраку. Пойманный расследованием, он попал в лимб, и каждую минуту, каждый день ему не хватало женщины, на которой он собирался жениться. Эта рана по-прежнему кровоточила.

Тай тоже тяжело переживал случившееся, и Лок находил единственное утешение, успокаивая друга и уверяя: ничего нельзя было сделать иначе. Трагический исход напоминал им – жизнь нередко оказывается жестокой, несправедливой и случайной. Лок сам проигрывал в уме цепочку «что, если», и эта игра заводила его в лабиринт гнева и самобичевания и оставляла в пустоте.