Наталья Александрова - Убийство на троих

Катя первой заметила ее, привстала и помахала рукой. Ирина пошла по проходу, чувствуя себя не очень уверенно в новом костюме с излишне, на ее взгляд, короткой юбкой. Трое за столиком наблюдали за ней: Жанна придирчиво, Катерина с улыбкой, а Ивушкин с неподдельным интересом.

– Я смотрю, вы без меня не скучаете, – рассмеялась Ирина, подходя, – взяли четвертой в компанию черепаху.

Подошла официантка, улыбнулась отдельно Сергею, как единственному мужчине в компании, и протянула меню.

– Мне это, это и это! – ткнула пальцем Катя.

– Катерина! – Жанна предостерегающе подняла руку.

– Прекрати, я похудела на четыре килограмма и теперь буду есть, что хочу! – твердо ответила Катя – Правда, Жанна, не порти ей настроение сегодня, – заступился Сергей.

– Вот именно, – обрадовалась Катька, – спасибо, милый.

Ирина пригляделась. Глаза у Катерины блестели весьма ярко, вся она была радостная и довольная, Ивушкин посматривал на нее ласково.

«Ну что ж, – подумала Ирина, – в конце концов, человек он неплохой, что характер трудный, так зато у Катьки золотое сердце».

Но где– то в самой глубине души у нее шевельнулось не то чтобы неприятное чувство, а разочарование. Она устыдилась и улыбнулась Кате.

– Ирка, пойдем со мной, поможешь макияж подправить. А вы тут пока поболтайте, но без нас не начинайте. Мне «Маргариту», сладкую. – Катя с вызовом посмотрела на Жанну и подхватила Ирину под руку.

В конце зала в узеньком коридорчике находилась дамская комната.

– Ну, что у тебя случилось? – улыбнулась Ирина. – Макияж в полном порядке, выгладишь отлично.

– Ирка, – Катерина округлила глаза, – он у меня просидел вчера целый вечер, и знаешь, что мы делали?

– Догадываюсь! – Ирина отвернулась от Кати и встретила свое отражение в зеркале.

В глазах у нее были смятение и растерянность. Она тут же опустила ресницы, но Катька, не в меру шустрая в последнее время, рывком повернула ее к себе.

– Ирка, не будь дурой! Вчера весь вечер мы говорили только о тебе.

– Что? – теперь настал черед Ирины вытаращить глаза. – И что же вы про меня говорили?

– Он все задавал вопросы, вроде бы обиняком, думал, что я не догадаюсь.

– И что ты ему про меня рассказала? Ирина уже вполне владела собой.

– Все. Я рассказала ему все, – твердо ответила Катя. – Как несколько лет назад твой негодяй-муж уехал в Англию, а потом вернулся, а потом уехал насовсем. И как ты мучалась, не понимая, в чем провинилась, почему он тебя бросил, пока не догадалась, что дело не в тебе, а в нем. И что у тебя пунктик на почве жалости, что ты скорее засушишь себя насмерть, чем допустишь, чтобы тебя жалели.

Поэтому у тебя всегда такой холодно-высоко-1 мерный вид.

– Ну уж! – покраснела Ирина.

– Все так и есть, не возражай. Еще я сказала, что Жанна из нас троих самая деловая, ты – самая умная…

– А ты – самая хорошая, – перебила Ирина, обнимая подругу. – И насчет ума у тебя тоже все в порядке, только болтаешь не в меру.

– Он сидел, слушал, чайник чаю выпил и все бормотал про нетрадиционный взгляд на вещи. Ирка, прекрати напускать на себя такой заносчивый вид, а то он тебя боится!

– Ничего я не напускаю! – рассердилась Ирина. – Я пыталась с ним по-хорошему. И хватит об этом!

– Не все вам с Жанкой меня воспитывать, могу и я на ваших косточках поплясать! – рассмеялась Катя. – Ладно, идем скорее, а то они заждались там.

Уже принесли коктейли и закуски.

– Вы что там, утонули? – сердито прошипела Жанна.

– Ну, милые дамы, давайте выпьем за нас! – оживился Ивушкин. – Какие мы молодцы, что все так удачно провернули. Все закончилось благополучно, и мы даже получили не то премию, не то компенсацию за моральный ущерб.

– Этакая прорва денег! – вздохнула Катя. – Вы что с ними будете делать?

– Я? – растерялся Сергей. – Ну…, надо решить квартирный вопрос, машину поменять.

С работы я уволился, пока огляжусь немного.

Предлагают кое-что на телевидении, но там еще надо подумать.

– А я уже все распланировала! – в восторге рассказывала Катерина.

– Квартиру покупаешь? – осторожно спросила Жанна.

– Еще чего! – отмахнулась Катька. – Еду в Европу, и пока деньги не кончатся, сюда не вернусь.

– Катерина! – На этот раз Жанна с Ириной завопили хором.

– Оставьте ее в покое, – вступил Ивушкин, – она права.

– Конечно, права. Вы забыли, что я художник. И мне просто необходимо увидеть все собственными глазами – Париж, Италию.

Как может художник не побывать в Венеции!

Так и буду ездить из одной страны в другую, смотреть, что хочу, жить, где хочу, набираться впечатлений. А потом, может быть, такое сотворю! – Катерина мечтательно зажмурилась. – Уже договорилась с одной фирмой, они хотели сначала меня в Италию, но я решила лучше в Париж – все-таки по-французски говорю, легче будет освоиться.

– Ты – по-французски? – изумилась Жанна.

– А ты не знала? – поддразнила Ирина. – Катя у нас женщина образованная.

– Во всяком случае, твою фирму я проверю, как бы они тебя не облапошили, – твердо сказала Жанна.

– Это – пожалуйста! А сама-то ты что будешь делать с деньгами?

– Ой, девочки, – в голосе Жанны появились воркующие нотки, – я покупаю новую машину – «Мерседес SLK».

– Не слабо! – присвистнул Ивушкин, в то время как Ирина с Катей молчали, ожидая продолжения, – они не разбирались в машинах.

– Это такая вещь, – пела Жанна, – купе-кабриолет, цвет я выбрала серебристый…

Ой, девочки, там когда верх опускается и убирается в багажник, это такое зрелище, ну я просто с ума схожу!

– А ты что будешь делать, Ирка? – прервала Жанну Катя.

– Я? – Ирина улыбнулась, загадочно блестя глазами. – Во-первых, я сую по десять тысяч долларов своим детям в зубы и отправляю их в Англию к папочке. Сыну дали стипендию в университете, так что этих денег ему надолго хватит на карманные расходы. А не хватит – пусть подрабатывает. А Наташке я оплатила год обучения в колледже, она выучит язык и вернется.

– А папочка уже в курсе? – прищурилась Жанна.

– Именно, и весьма этим был недоволен.

Но я сумела его убедить. Мы просто на некоторое время поменяемся ролями – я буду платить деньги, а он – заботиться о детях. Пусть он сравнит – что труднее.

– А во-вторых? Что ты сама будешь делать?

– Я буду жить с Яшей и работать. Не верите? – Ирина вытащила из сумки копию договора, что дал ей Дима.

Жанна профессионально быстро просмотрела бумаги и протянула их Кате. Ивушкин заглядывал через ее плечо.

– Ну, Ирка, убила прямо. И ничего никому не сказала, все по-тихому.

– А если бы я рассказала, то что бы услышала в ответ? – с вызовом спросила Ирина. – Я не Катьку имею в виду, а тебя?

– Да уж. – Жанна опустила глаза.

– Что-то я ничего не понимаю. – Катя в недоумении вертела в руках договор. – Ирка, это про тебя? Ты что – теперь писательница?

– Ну не то чтобы уж сразу писательница, но вы же видите – договор на три романа уже подписан между мною и издательством. И я вам больше скажу – вчера мне прислали из Москвы деньги. Так что сегодня я вас угощаю.

– Ну уж нет! – бурно запротестовал Ивушкин. – Уж позвольте мне, раз я в этой компании единственный мужчина.

– Но выпить за твой успех надо обязательно! – орала Катька.

– Я год работала, почти год. Никто мне не помогал и не поддерживал. И если что-то у меня вышло, то это не благодаря кому-либо, а вопреки. Может быть, это и небольшой успех – выйдет одна книжка, и все, больше у меня ничего не возьмут, но и этой малостью я ни с кем не хочу делиться. – Ирина улыбнулась, чтобы сгладить жесткость своих слов. – Но вообще-то, мне надо работать. Романы будут выходить попарно в одной книге.

Так что срочно нужен четвертый роман. Вот уедут мои ненаглядные детки, никто не будет мне мешать, и мы с Яшей займемся делом.

– А можно я хотя бы изредка буду навещать вас с Яшей? – Вопрос Сергея прозвучал громко в наступившей некстати тишине.

Подруги замерли, переглядываясь.

«Видишь, видишь, что я тебе говорила? – усиленно моргала Катерина. – Не гони его, он хороший. Ну не повезло человеку с женой, а так он очень даже ничего…»

«Да ты что, Ирка, с ума сошла? Зачем он тебе нужен? – Это Жаннины темные глаза метали громы и молнии. – Конечно, не могу не признать, что там, в подвале, он нам здорово помог и все уладил с деньгами, но все же…»

«Не обращай на нее внимания и вообще никого не слушай! – Катерина даже подпрыгнула на стуле. – Но если бы ты видела, какое у него вчера было лицо, когда мы говорили о тебе…»

"Ну не знаю, – сдалась Жанна, – ладно уж, пусть ходит, все-таки мужчина в доме будет.

Кран там починит какой-нибудь, что ли…"

– Так можно? – напомнил о себе Ивушкин.

– Можно, – улыбнулась Ирина.