Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

Главный редактор «Ныосуик»».

Таннер принялся перебирать бумаги.

— Си-би-си, Эн-би-си, Си-эн-эн, «Уолл-стрит джорнал», «Чикаго трибюн», лондонский офис «Таймс». И все рвутся увидеть «Приму».

Полин молча смотрела на него. Значит, все рушится… Таннер был так взбешен, что едва говорил:

— Какого дьявола здесь творится… — Он на миг замер. — Эти суки! Их рук дело!

А в это время Дайана, которая, презрев опасность, выбралась вместе с Келли в интернет-кафе «Ирма», увлеченно нажимала клавиши компьютерной клавиатуры.

— Ну, все наконец? — обратилась она к подруге. — Мы кого-то пропустили?

— «Элль», «Космополите», «Вэнити фэйр», «Мадемуазель», «Ридерз дайджест»… — принялась перечислять Келли.

Дайана рассмеялась:

— Ну, эти обойдутся. Надеюсь, Кингсли догадается найти хорошую фирму, обслуживающую торжественные приемы. Народу соберется немало.

— Как?! Вы знаете Келли? — взволнованно спросил Карбалло.

— О да, — кивнула Грейс. — Она одна из самых известных моделей мира. Такая слава.

— Так вы знаете, где она? — возликовал Винс.

— Что вы? — удивилась Грейс. — Я в жизни с ней не встречалась.

Лицо Карбалло налилось краской.

— Вы сказали, что знаете ее.

— Я… то есть… ее знают все. Она очень знаменита. Ну разве не красавица?

— Так вы, значит, ее не видели?

— Впрочем, я кое-что припоминаю, — задумчиво сказала Грейс.

— Вы о чем?

— Я видела, как похожая женщина садилась сегодня утром на автобус. С ней была еще одна…

— Какой автобус?

— Тот, что идет до Вермонта.

— Спасибо.

Карбалло поспешил прочь.

Таннер швырнул кипу факсов и распечаток на пол и шагнул к Полин:

— Знаешь, что устроили эти твари? Сообщили обо всем прессе. Мы не можем позволить им увидеть «Приму». Но ничего, я тоже кое-что придумал. Думаю, «Приму» постигнет несчастье за день до великого события. Случайный взрыв — и все будет кончено.

Полин непонимающе взглянула на него, но тут же улыбнулась:

— «Прима-два».

Таннер кивнул:

— Именно. Обойдемся одним компьютером. Мы можем пока поездить по миру, повидать разные страны, а когда все уляжется, отправимся на Тамоа и задействуем «Приму-два».

Они услышали панический крик Кэти Ордонез:

— Мистер Кингсли, телефоны разрываются! «Нью-Йорк таймс», «Вашингтон пост» и Ларри Кинг20 хотят поговорить с вами.

— Передайте, что у меня совещание, — бросил Таннер и обернулся к Полин: — Милая, нужно уходить. Потерпи немного. Я только отдам последние распоряжения. — И, тронув Эндрю за плечо, коротко приказал: — Немедленно идем со мной.

— Да, Таннер.

Все трое направились к зданию из красного кирпича.

— У меня будет очень важное задание для тебя, брат.

— Все, что пожелаешь, — кивнул Эндрю.

Таннер отпер дверь, подошел к «Приме» и сделал Эндрю знак подойти.

— Вот что нужно сделать. Мы с Принцессой должны уехать, но я хочу, чтобы ровно в шесть ты выключил компьютер. Это очень просто. Видишь большую красную кнопку?

— Конечно, Таннер.

— Все, что от тебя требуется, — нажать ее трижды. Но запомни, ровно в шесть. Три раза. Сумеешь запомнить?

— Да, Таннер, — покорно повторил Эндрю. — Шесть часов. Три раза. Я все сделаю.

— Вот и молодец. Жди моего приезда. Я скоро вернусь.

Таннер и Полин пошли к выходу. Эндрю, приоткрыв рот, изумленно смотрел им вслед.

— Вы не берете меня с собой?

— Нет. Останешься здесь. И помни: шесть часов, три раза.

— Запомню.

— А что, если он не запомнит? — спросила Полин, выходя во двор.

— А вот это не важно, — засмеялся Таннер. — Реле сработает автоматически. Ровно в шесть. Я только хотел убедиться, что он будет там, когда все произойдет.

День для полета выдался идеальным. «Боинг-757», принадлежавший «Кингсли интернэшнл груп», набирал скорость над Тихим океаном под лазурно-голубым небом.

— Дорогой, какая жалость, что люди никогда не узнают о твоей гениальности. Второго такого, как ты, просто на свете быть не может, — шепнула Полин.

— Лучше пусть не знают, иначе неприятностей не оберешься.

— Ерунда! — отмахнулась Полин. — Мы можем купить целую страну и провозгласить себя правителями. Тогда нас и пальцем никто не посмеет тронуть.

Таннер засмеялся. Полин погладила его по руке:

— Знаешь, я захотела тебя, как только увидела впервые. Ты был неотразим.

— Не может быть! Почему же ты мне дерзила? Говорила гадости?

— И эта тактика сработала, верно? Ты решил снова встретиться со мной. Проучить как следует.

Последовал долгий чувственный поцелуй. Где-то вдалеке сверкнула молния.

— Тебе понравится Тамоа, — заверил Таннер. — Проведем там неделю-другую, отдохнем, а потом пустимся в кругосветное путешествие. Наверстаем все те годы, когда мы не имели права открыто быть вместе.

— Наверстаем, — согласилась Полин, лукаво улыбаясь.

— Но каждые месяц-два будем возвращаться на Тамоа и включать «Приму». Если хочешь, станем вдвоем выбирать следующую мишень.

— Мы могли бы наслать ураган на Англию, но, боюсь, его не заметят, — усмехнулась Полин.

— У нас есть из чего выбирать, — вторил Таннер. — Целый мир.

— Принести вам что-нибудь, мистер Кингсли? — почтительно спросил подошедший стюард.

— Не стоит. У нас все есть, — отказался Таннер, отчетливо понимая, что это правда. У него есть все, что только можно пожелать.

На этот раз молния сверкнула уже за окном.

— Надеюсь, мы не попадем в грозу, — поежилась Полин. — Ненавижу… ненавижу летать в плохую погоду.

— Не волнуйся, дорогая, — ободрил Таннер. — На небе ни облачка.

И улыбнулся, что-то вспомнив.

— Кому-кому, а нам волноваться насчет погоды не приходится. Мы сами ею управляем. — Он взглянул на часы. — Кстати, «Прима» взорвалась час назад…

В окна ударили дождевые капли. Таннер не успел закончить фразу, как небо резко потемнело. Голос вновь подошедшего стюарда заглушили громовые раскаты. Огромный самолет затрясло, как в лихорадке.

Таннер, с недоумением пожав плечами, приник к окну. Дождь полил еще сильнее.

— Взгляни только… — начал Таннер и, что-то сообразив, воскликнул: — «Прима»! Это «Прима»! — Глаза его блестели торжеством. — «Прима» еще жива. Мы можем…

И в этот момент страшный ураган обрушился на них. Самолет швыряло, как щепку в бушующем море. Полин истерически закричала.

Таннер не ошибся. «Прима» действительно была невредима. Только сейчас компьютером управлял Эндрю Кингсли. Он сидел за клавиатурой, и с каждым новым движением его пальцы становились проворнее, а мозги — активнее. Наблюдая за целью на экране, он видел, как мечется светлая точка, одолеваемая ураганным ветром скоростью триста миль в час. Подождав немного, Эндрю нажал очередную клавишу.

А в это время во всех отделениях Национальной службы погоды от Анкориджа, штат Аляска, до Майами, штат Флорида, синоптики ошарашенно уставились в экраны компьютеров. Происходящее казалось невероятным, невозможным. И все же там, в небесах, творилось невероятное и невозможное.

Время от времени Эндрю поглядывал на часы. Хорошо, что он еще может сделать единственное, что в его силах. Очистить мир от опасного негодяя. Сделать эту землю чуточку лучше.

Он осторожно повел созданный им торнадо вверх… вверх… еще выше… к самолету…

Таннер прильнул к окну гибнущего самолета. Он первым услышал нечто вроде рева приближавшегося товарного поезда, перекрывшего даже вой бури. Лицо Таннера вспыхнуло от счастья. Он, казалось, не понимал, что конец близок, и дрожал от волнения, наблюдая, как гигантский вихрь несется к самолету. Окаменевшей от ужаса Полин почудилось, что Таннер испытывает нечто вроде экстаза.

— Смотри! На такой высоте никогда не бывает торнадо! Никогда! Это мое детище! Я совершил чудо. Только Бог и я смогли…

Сидя перед «Примой», Эндрю в полной тишине повернул переключатель, и картинка на экране взорвалась миллионами обломков и кусков тел, рассыпавшихся по небу.

И тогда он нажал красную кнопку. Ровно три раза.

Келли и Дайана встали поздно и едва успели умыться и одеться, как в дверь постучала Грейс.

— Входите! — откликнулась Келли.

— Завтрак готов! Спуститесь вниз, или принести сюда?

Женщины переглянулись.

— Что там, теперь уже все равно, — махнула рукой Келли. — Идем.

— Надеюсь, наш маленький трюк сработал, — заметила Дайана. — Интересно бы просмотреть утреннюю газету. Надеюсь, у Грейс она есть.

Они вышли из комнаты и спустились в гостиную. К их удивлению, несколько человек уже собрались вокруг телевизора. Женщины решили не задерживаясь идти в столовую, но голос диктора подействовал на них как удар молнии.

Согласно сообщениям спасателей, в живых никого не осталось. Пассажирами самолета были Таннер Кингсли и сенатор в отставке Полин ван Лувен. Погибли также оба пилота и стюард.