Андрей Трушкин - Кошки-мышки с мафией

"Мальчонка, это, значит, я", — вздохнул я про себя.

Конечно, на равных они меня никак воспринимать не могли, особенно после провала моей идеи.

Я, зажмурился и приказал себе спать. Как бы не так! Теперь вместо Вермишели в мозгах крутилась фраза с плаката по ГО: "Освободите от завалов вентиляционные шахты", "Освободите от завалов вентиляционные шахты", "Освободите… вентиляционные…"

Тут меня словно током шарахнуло или кипятком обдало. Два этих слова "освободите" и "вентиляционные" оформились у меня в идею! И тут же, словно у меня настал вечер прозрений и ясновидении, я подумал еще об одной вещи. Да, в моей бессонной голове родилась одна версия. Гипотеза. Подозрение. Всего лишь подозрение, которое следовало проверить.

Я открыл глаза и осторожно приподнялся. Профессор и Мензурка спали. Я встал и на цыпочках подошел к плану эвакуации. Точно — я не ошибся — здесь неким аккуратным чертежником были указаны не только входы-выходы в туннель, но и красными чернилами — электрокоммуникации, а голубыми стрелками — ход вентилируемого воздуха.

Бережно я содрал плакат со стены, сложил его и спрятал за пазуху. Тихо, как только было возможно, я пододвинул стол в угол, к люку вентиляционного отверстия. Сверху я водрузил стул и, постепенно перенося тяжесть тела, чтобы ничего не скрипело, забрался наверх.

Крышка люка, хотя и была аккуратно выкрашена, держалась на честном слове. Я положил ее вниз и стал примериваться, как бы лучше втиснуться в узкий воздуховод. По моим прикидкам, плечи у меня туда пролезали, выходит — должно было пройти и остальное.

Легонько оттолкнувшись от стола, я подтянулся на руках и влез в черную дыру. Судя по плану, который лежал у меня за пазухой, мне следовало проползти метров пятьдесят, повернуть налево и подняться на один уровень выше.

Именно там я мог проверить свою гипотезу. Хотя, честно говоря, мне не очень хотелось, чтобы она подтвердилась…

Значит, как только вошли мы с дядей Борей в бомбоубежище, первым делом я увидел заспанных Мензурку и профа. Я огляделся, но Кольки не было. Спрятаться решительно негде: стол, два стула и голые стены.

— Фантастика какая-то, — приподнял очки профессор, чтобы лучше видеть через толстые части линз. — Вы уверены, что он уже не выскочил в коридор?

Мензурка в это время подошел к столу, задвинутому в угол, и взял оттуда какую-то штуковину. Потом он взглянул наверх и догадался:

— Смотрите! Он уполз через вентиляционный люк!

Мы подошли ближе. Осыпавшиеся крошки побелки и царапины на стене точно указывали его правоту.

Борман залез наверх, дотянулся до люка и закричал:

— Коля, мы здесь! Возвращайся! Коля! Назад!

Но лишь гулкое, с жестяным отзвуком эхо было, как пишут, значит, в книгах, ему ответом.

— А это что такое? — снова обратился к нам Мензурка. — Зачем он плакат со стены сорвал?

И точно — рядом с двумя плакатами по ГО вместо третьего остался лишь светлый, по отношению к общему фону стен, пустой прямоугольник.

— А мальчик — голова! — засмеялся проф. — Придется похлопотать за него еще и по курсу географии и спортивного ориентирования! Там же висел план схема этого участка бомбоубежищ, со всеми коммуникациями. Ай да парень!

Непонятно, отчего он нам ничего не сказал?

Тут почему-то вырубился свет, но через секунду опять зажегся.

Мензурка озадаченно посмотрел на лампочку. Выглядел он несколько ошеломленным.

Впрочем, я, кажется, понимаю, — продолжал проф. — Нам через этот люк все равно было бы не пролезть. Коля решил спасти нас на свой страх и риск. Потому что мы, конечно же, стали бы его от этого предприятия отговаривать. Будем надеяться, что у него там все сложится благополучно. А пока давайте знакомиться. Вас, молодой человек, — он кивнул в мою сторону, — я уже знаю. А вас каким ветром сюда занесло?

Оперуполномоченный уголовного розыска Соловьев Борис Федорович, — представился Борман.

Очень хорошо! — обрадовался профессор. — Вы-то нам как раз и нужны! Видите ли, батенька, что тут происходит…

Догадываюсь, — улыбнулся Борман. — И даже знаю, что зовут вас Порфирий Петрович и что вы ведущий специалист нашего закрытого института, и даже знаю, что вы изобрели Вещество, которое у вас сейчас пытаются украсть…

Надо же, — растерялся проф. — Похоже, уже весь город в курсе моих проблем…

Не знаю, как там насчет города, а то, что творилось у вас в лаборатории, жуликам становилось известно чуть ли не раньше вас.

Лаборант Катышевич, — расстроенно вздохнул проф. — Лаборант Катышевич. А я возлагал на него некоторые надежды…

С лаборантом мы разберемся позже. А пока давайте выясним, почему ваше Вещество оказалось в кармане у одного из бомжей, которые тут обитают? — взялся за дело Борман.

У бродяги вы имеете в виду? — выпучил глаза проф и расхохотался: — Нет, это положительно переходит всякие границы! Ему-то зачем Вещество? В качестве закуски оно никак не годится… И откуда оно у него?

— Не знаю, — нахмурился Борман. — Вроде нашел где-то здесь. А мы найдем его и поговорим по душам. Так. Сейчас три ночи. Раньше семи утра Моченщй или Сивуха сюда с инспекцией не заявятся. Часа четыре у нас есть. Пойдемте, только постарайтесь не шуметь. Эти бомжи иногда бывают чуткие, как крысы.

Мы вышли из бомбоубежища, оставив на случай возвращения Кольки дверь приоткрытой, и стали пробираться по туннелю в том направлении, куда я указал.

Теперь мы были вооружены уже двумя фонарями — один взяли у охранников, — а потому продвигались быстро.

Наконец, вышли, значит, в зал, где мы с Колькой того психанутого бомжа встретили. Он был все еще тут — пьяный валялся рядом со своей бутылкой.

По-прежнему потрескивал и чадил костер, а в углу зияла черным провалом пробитая нами дыра в стене.

Дядя Боря рывком поднял бомжа на ноги, плеснул ему в лицо воды из жестянки, которая стояла рядом и тряхнул его как следует.

Бомж приоткрыл свои мутные глаза с желтыми белками, исчерченными красными каналами лопнувших сосудиков, и, значит, что-то невнятно замычал…

Жестяная труба вентиляции пружинила подо мной, выгибаясь, и я боялся, что она сейчас загремит (или я загремлю вместе с ней, если она закреплена где-то в туннеле на манер труб водостока).

Пылища была страшная. Видно вентиляторы, если они тут и были, не включали очень давно.

Двигался я на манер гусеницы: переставлял сначала вперед руки, а потом — подтягивал ноги. За эти сутки я так натренировался лазить по узким проходам, что такой вид передвижения становился почти привычным.

Когда мне показалось, что я прополз достаточно, то зажег одну спичку и осмотрелся. Выяснилось, что я ошибся. Во-первых, вентиляционная тяга тут была — наклонившийся огонек показывал это довольно ясно. Во-вторых, вертикального желоба я еще не достиг, зато увидел поворот налево.

Погасив спичку, я стал чистить желоб вентиляции дальше. Это было похоже на одно соревнование в телепрограмме "Форт Байярд". Там группа чудаков собиралась на одном французском острове, и в старой крепости им устраивали разные испытания: нужно было взбираться на стены, стрелять из лука, проходить затопленные лабиринты. Даже драки в грязи устраивали. А когда там дрались девки, это было действительно круто. Ну вот, а одно испытание там было такое: девушек загоняли в длинную прозрачную трубу, в конце которой их ожидал приз.

Смотреть на этих несчастных, сидя в кресле у ящика, было чрезвычайно забавно. Они походили на белых мышей в банке. Особенно когда мелко-мелко перебирали руками и ногами, чтобы побыстрее дойти до цели.

Вот на такого жалкого ободранного мышонка, наверное, сейчас был похож и я. Если бы, конечно, нашелся такой человек, который увидел бы меня через

Пока я думал обо всем этом, руки и ноги делали свою работу. Вдруг макушкой я ощутил дуновение воздуха сверху. Пришлось испортить еще одну спичку и не зря — я нашел вертикальный желоб!

Подтянув под себя ноги, я медленно выпрямился. Да, вот это был кайф. Есть один анекдот про "кайф". Если вы его не знаете, то я все равно рассказывать не буду, он неприличный.

Короче говоря, моя разогнувшаяся спина просто выла от счастья.

Я нашарил коробок и посветил себе.

Лицо мое тут же вытянулось от разочарования. Выход из верхнего желоба был, но слишком высоко — примерно на метр выше, чем я мог достать рукой, подпрыгнув.

Некоторое время я стоял в темноте, прислонившись к холодной стенке. В принципе, я мог вернуться обратно — ничего страшного не произошло. В конце концов моя гипотеза выглядела просто бредом сумасшедшего лунатика. С другой стороны, у меня еще было полно времени, чтобы достигнуть своей цели, пока химик и профессор мирно дрыхли.