Анатолий Томилин - Как люди открывали свою землю

Навстречу кораблю выплывают сначала отдельные льдины, высокие и коварные горы-айсберги, целые ледяные поля. По мере продвижения к югу их становится все больше. Льдины тяжело стукаются о металлическую обшивку судна. Капитан нервничает, ему приходится особенно внимательно выбирать дорогу.

Летом, конечно, опасность поменьше. Граница плавучих льдов отодвигается на юг, прижимается к берегам Антарктиды. Здесь в это время в прибрежных водах не редкость встретить китов. К гремящему судну они, понятно, не подходят, а вот когда машины молчат, на чистой воде можно довольно близко увидеть огромные черные лоснящиеся спины с высокими изогнутыми плавниками. Шумно вдыхая и выдыхая воздух, морские исполины пасутся на плодородных подводных пастбищах, поглощая планктон.

В разгар южного лета мореплаватели и полярники встречают Новый год. И если дома мы привыкли, что новогодние праздники приходятся на самую темную пору, то здесь, у берегов Антарктиды, в это время круглосуточный полярный день. Солнце не скрывается за горизонтом. Поднимаясь с самой низкой точки на востоке, оно идет по северной части неба, идет против часовой стрелки, и в полдень тень от человека показывает не юг, как в Северном полушарии, а точно на север. Ну чем не «мир наоборот»?

МОРЕ АМУНДСЕНА. Расположено у берегов Антарктиды между 100 и 123 градусами западной долготы. Площадь — 98 тысяч километров, глубина — до 585 метров. Покрыто льдом.

Названо в честь норвежского полярного путешественника и исследователя Руала Амундсена, руководителя антарктической экспедиции, первым достигшего Южного Полярного полюса.

Есть у нас на Родине в Оренбургской области удивительное озеро. Называется оно Развал и образовано на месте старой, заброшенной выработки каменной соли. Климат в Оренбурге нельзя сказать, чтобы был уж очень суровым. Все-таки 52-я параллель. Летом верхние слои воды в озере нагреваются до 25–28 градусов Цельсия. Но не вздумайте глубоко нырять. На дне в течение всего лета температура воды ниже минус 8 градусов! Вода не прогревается, но и не замерзает… Слишком много соли в растворе. Точка его замерзания — значительно ниже точки замерзания обычной пресной воды. Такое явление получило даже специальное название «многолетняя озерная мерзлота».

Вы спросите: почему, рассказывая об Антарктиде, я вдруг вспомнил о соленом озере в Оренбургском крае? Дело в том, что есть на ледяном континенте в оазисе Райт озеро Ванда. Оно будто специально создано для «мира наоборот». Вся его поверхность вот уже несколько десятилетий покрыта сплошным льдом. Толщина покрова около 4 метров. Но в самую «жару» летом узкие водяные забереги все же протаивают. А у дна этого ледяного озера температура воды плюс 25 градусов! Не чудо ли? Столько накоплено тепла, а наверху лед не тает! Но чудеса для того и существуют, чтобы не оставались без работы ученые. Придонная вода в Ванде раз в десять-пятнадцать солонее обычной морской воды. Примерно как в оренбургском Развале. Перемешивания воды здесь не происходит. Озеро покрыто льдом, и никакие бури не волнуют его воды.

Долгое время непонятно было, откуда берется тепло.

И лишь после долгих споров согласились, что поступает оно снизу, из земных недр. Вы можете снова спросить: «А зачем уж так понадобился людям Антарктический океан, что они каждый год бороздят его воды на своих научно-исследовательских судах?»

Помните, я рассказывал вам о том, как метеорологи строят физико-математические модели для составления долгосрочных прогнозов погоды?.. Так вот, для составления этих моделей ученым нужно непременно знать, как взаимодействует океан с атмосферой во всеземном масштабе. Океан — это «кухня погоды», главными «поварами» которой являются Северный и Южный полюса Земли.

Воды Антарктического океана — это настоящий «холодильник», регулирующий температуру всего Мирового океана. У берегов гигантской льдины, покрывающей Южный материк, верхний слой воды очень сильно охлаждается. Холодная вода тяжелее теплой, и потому от Антарктиды по континентальному склону в глубину непрерывным потоком стекают массы ледяной воды. Дальше по подводным желобам они распространяются на север, охлаждая и без того не чересчур теплые глубины.

Даже в глубины теплого Сарагассова моря акванавты отправляются в подводных аппаратах, надев на себя шерстяные костюмы и вязаные шапочки. Вокруг светит яркое тропическое солнце. С борта корабля им машут руками люди в шортах и безрукавках, а они… Оказалось, что даже в Саргассовом море на дне вода всего плюс 2 градуса Цельсия.

Особенно активно работают в Южном океане «холодильники» морей Уэдделла и Росса.

МОРЕ БЕЛЛИНСГАУЗЕНА. Расположено у берегов Антарктиды между полуостровами Антарктический и Терстон. Площадь — 487 тысяч квадратных километров. Глубина — до 4115 метров. Крупные заливы: Маргерит, Ронне. Большую часть года покрыто плавучими льдами и айсбергами.

Названо в честь адмирала Фаддея Беллинсгаузена — русского мореплавателя, руководителя Второй Русской Антарктической экспедиции, открывшего Антарктиду и ряд островов в Атлантическом и Тихом океанах.

Здесь процессу опускания холодной воды помогают гигантские круговороты, сравнительно недавно обнаруженные учеными.

По краю Южного океана вокруг Антарктиды движется Антарктическое циркумполярное течение — самое мощное течение на всем земном шаре. Оно и отделяет воды Южного океана от Атлантики, от Тихого океана и от вод Индийского океана. Широкой лентой, чуть ли не в 2 тысячи километров шириной, движется бесконечный поток между 40-ми и 50-ми широтами, создавая резкую границу между океанами. Иногда струи его сворачиваются в отдельные кольца, как дым от уголка в тихом и спокойном воздухе. Образуются знаменитые синоптические вихри — аналоги атмосферных циклонов, открытые советскими океанологами на атлантических полигонах в 1970 году. Сильные штормовые ветры вносят свой вклад в капризный характер этого гигантского течения.

Вообще, если взглянуть на разрез вод в этом районе, то картина больше всего напомнит некий «слоеный пирог», сложенный из разных по толщине слоев воды разной температуры и плотности. Интересно, что и движения слоев воды различаются по направлению. Например, в проливе Дрейка ученые обнаружили периодическое появление глубинного противотечения, которое в точности повторяло изменения скорости дующих здесь ветров. Почему — пока непонятно…

В Южном океане много тайн. Его исследование только начинается. И в изучение «главного холодильника планеты» большой вклад вносят советские ученые.

Ученые, изучающие рост населения людей на земном шаре в прошлые времена — их называют палеодемографами, — утверждают, что за семь-восемь тысяч лет до начала нашей эры, когда человечество стало переходить к оседлому образу жизни, к занятию земледелием и скотоводством, нашу планету населяло всего 5-10 миллионов человек.

Скотоводство было примерно в двадцать раз продуктивнее охоты, а земледелие — в двадцать — тридцать раз продуктивнее собирательства. У людей появилась возможность создавать запасы продовольствия, а значит, улучшились условия жизни людей, ускорились и темпы роста населения.

К началу нашей эры на всем земном шаре проживало до 200–300 миллионов людей. В 1800 году население Земли достигло 952 миллионов человек, чуть-чуть не дотягивая до миллиарда. Но уже спустя сто двадцать — сто тридцать лет стало 2 миллиарда, а еще через тридцать лет — 3 миллиарда человек. В 1982 году на Земле уже жило 4,5 миллиарда человек. Особенно быстрый скачок численности населения мира произошел во второй половине XX века. Среди ученых он получил название «демографический взрыв». Прогнозы Демографической комиссии ООН показывают, что к 2000 году на нашей планете будет жить 6,3 миллиарда человек, а к 2100 году — 12,3 миллиарда…

Быстрый рост населения в развивающихся странах обгоняет рост производства продуктов питания. Вполне понятно, что в таких условиях проблема продовольственная становится одной из важнейших. На Земле хронически голодает около полумиллиарда человек. Если же рассматривать продовольственную проблему с точки зрения качества потребляемой пищи, то она окажется еще более серьезной.

Известно, что важнейшей составной частью полноценной пищи является животный белок. Ученые считают, что в умеренном климате человек должен потреблять его примерно 1 грамм на 1 килограмм веса в день. Но почти две трети населения мира за сутки потребляют меньше 14–15 граммов животного белка, и таким образом люди находятся на грани голода. Главными источниками животного белка являются молоко, мясо, рыба, яйца. Но более 300 миллионов ребят в странах Азии, Африки и Латинской Америки не видят этих продуктов. А ведь хорошо известно, что из-за недостатка питания происходит и резкое отставание в физическом и умственном развитии.