Эдуард Успенский - Принц из киндер-яйца

– Может, на киндер-фабрике? – ехидно спросила Эля.

– Брось, – одернула её Оля.

И Эля быстренько замолкла.

Весь вечер и половину ночи принц делал себе гамак. Гамак был уже длиной три метра.

Как это ни странно, больше принцем Арчибальдом заинтересовались родители мальчиков – Редькин и Терлецкий старшие.

Через несколько дней над домиком Арчибальда склонились две головы – голова Редькина-младшего и Редькина-старшего – отца.

Он долго рассматривал принца, задавал девочкам разные вопросы и быстро всё понимал. Принц в это время крутился в беличьем колесе на окне.

Наконец Редькин наклонился к принцу:

– Я представляю фирму «Нью-корпорэйшн – цифровые технологии». Я предлагаю вам встретиться с руководством нашего цифрового отдела.

– Вы знаете, как ко мне обращаться? – строго спросил принц.

– Я слышал, что вас зовут Арчибальд.

– Вам лучше звать меня «ваша милость». Так что вы хотите?

– Мы хотим на базе вас, ваша милость, познакомиться с новыми технологиями. Я думаю, мы найдём вам интересное дело, ваша милость.

– Какое?

– Мы разберём вас на части и сделаем точную копию.

– Зачем?

– Вас будет двое. Вам будет веселее вдвоём. Мы всегда думаем о клиентах. А мы сможем получить несколько технологических цепочек шестого поколения. Потому что для нас вы – представитель новейшей разработки.

Повисла долгая пауза.

– Вы согласны, ваша милость?

– Я обдумаю ваше предложение, – сказал Арчибальд. – Надеюсь, моё решение будет положительным.

– Спасибо, ваша милость.

Следующий визитёр был поумнее. Это был старший Терлецкий.

– Я рад приветствовать вас, ваше величество, – важно сказал он.

– Ваша милость, – поправил его принц.

– Я рад приветствовать вас, ваша милость. Я слышал о вас много хорошего. Разрешите представиться. Я – представитель генерального штаба нашей армии генерал-инженер Терлецкий.

– Я слушаю вас, генерал. Что привело вас ко мне?

– Я прибыл с целью пригласить вашу милость на встречу с руководством нашего штаба. С нашим генералитетом.

– С какой целью?

– С целью обсуждения важнейших проблем современной военной тактики. Встреча ориентировочно назначена на пятнадцатое июня в шестнадцать ноль-ноль.

– Я не уверен, что мне это интересно, – ответил принц. – Но, пожалуй, я приму ваше предложение. Встреча с генералитетом – это звучит романтично.

В огромном многооконном овальном кабинете министерства обороны, несмотря на воскресный день, шло заседание сокращенной коллегии министерства обороны. Шло оно под личным руководством министра Устинова.

Из важных лиц, кроме министра и начальника генерального штаба Куценко, присутствовали начальник секретного отдела министерства Лубянкин и главный психиатр министерства Виктор Морозов.

В середине кабинета стоял зелёный стол (столище) размером с футбольное поле.

Инженер-генерал Терлецкий посадил девочек на скамеечку в дальнем углу, и их просто не стало видно.

Домик с принцем поставили на середину стола, и несколько лобастых голов склонились над ним. Принц вышел из домика и вежливо поклонился всем, взмахнув шляпой:

– Господа, я – принц Арчибальд. Представьтесь, пожалуйста.

Головы в высоте посмотрели друг на друга в недоумении. Повисла пауза.

– Господин Терлецкий, начните вы, – приказал принц.

– Я – генерал электронных войск, – сказал Терлецкий.

– А почему вы без мундира? – спросил принц Арчибальд.

– Сегодня воскресенье. Чрезвычайная встреча.

– Пожалуй, верно, встреча со мной – вещь чрезвычайная, – согласился принц. – Теперь я обращаюсь к вам, – обратился принц к другим начальникам, у которых на плечах сияли маршальские звёзды. – Представьтесь, господа.

Маршалы ответили не сразу. Обычно все представлялись им.

– Я – начальник генерального штаба Куценко, – после паузы сказал старший, совсем седой генерал с приглаженными волосами.

– А я – министр обороны Устинов, – сказал второй, молодой, чёрный, подстриженный, как обувная щётка.

– Благодарю вас, господа, – сказал принц. – И чем же я вам могу быть полезен?

– Скажите, – спросил начальник штаба Куценко, – если вас посадят на маленький самолёт, вы сможете им управлять?

Видно, старший Терлецкий хорошо подготовил его к разговору.

– Думаю, что смогу, – ответил Арчибальд. – Только в той стране, откуда я прибыл, используют другие летающие устройства.

– Об этом мы тоже должны обязательно поговорить, – вмешался Терлецкий. – Но позже. А пока ответьте про маленький самолёт.

– А зачем сажать меня на маленький самолёт? – удивился принц.

– Представляете, какое это оружие, – сказал начальник штаба, – тысячи маленьких самолётов с небольшими бомбами! Да они любой город снесут в минуту!

– А местные жители? – спросил Арчибальд.

– Вместе с ними, – пояснил начальник.

– А где же вы возьмёте тысячу маленьких самолётов? – удивился принц.

– Это не проблема, – ответил начальник штаба. – Сложнее с человечками.

– Этим вопросом должна заняться фирма Редькина, – сказал Терлецкий министру. – Они уже беседовали на эту тему с его милостью. И, кажется, принц не возражает поработать с ним.

– Ну, что вы скажете, как вас там? – спросил Устинов.

– Ваша милость принц Арчибальд, – напомнил принц.

– Да, да, ваша милость, – поправился министр. – Что вы скажете о работе с нами?

– Заманчивое предложение, – ответил Арчи. – Но я должен посоветоваться с родителями.

– И сколько времени понадобится вам на обдумывание? – спросил начальник штаба.

– Я думаю, в десять дней я уложусь, – спокойно ответил принц.

Большая чёрная машина с пятью мигалками на крыше доставила девочек с принцем домой практически мгновенно.

– Интересно, с какими родителями он будет советоваться? – спросила Эля Олю, – с нашими или с мамой-уткой?

– Я думаю, с мамой-уткой. С нашими родителями много не насоветуешься.

А в кабинете у министра совещание продолжалось.

– Ну, что вы скажете? – обратился Устинов к психиатру Морозову.

– Очень похоже на фильм в системе Три Д, – сказал главный психиатр.

– Это что же, – удивился Устинов, – значит, мы тоже Три Д? Ведь мы тоже в этом фильме участвуем.

– Нет, вы настоящие, – возразил психиатр, – а то, что мы видели, это Три Д, голография.

– Да ты, аналитик, по существу говори! – потребовал маршал. – Не запутывай нам мозги.

– По существу я не готов, – ответил «аналитик», – по существу нужна комиссия.

– А ты что скажешь? – обратился министр к Лубянкину.

– Надо всё засекретить.

– Что засекретить?

– Всё, всё, всё! И эту запись, и разговоры на ней, и наши разговоры. Не дай бог, гражданские услышат.

– И девочек засекретить?

– И девочек засекретить, и весь посёлок.

– Да ты, Лубянкин, с ума-то не сходи. Вся эта история – детская сказка, – сердито сказал Куценко. – А ты секретить… Глупость какая-то.

– И вовсе не глупость, – занервничал Лубянкин. – А если это не просто человечек, а нашествие другой цивилизации? Вспомните, что лилипуты сделали с Гулливером.

Руководящие работники молчали.

– Пока у нас есть два предложения, – решился высказаться начальник штаба Куценко. – Первое: всё засекретить. Второе: собрать комиссию. И эти предложения совершенно противоположные. Потому что собрать комиссию – это всё равно что всё опубликовать.

– Кто за первое предложение, прошу поднять руки, – сказал Устинов.

– Минутку, – вмешался Терлецкий-старший. – У меня есть третье предложение: собрать комиссию в каком-нибудь секретном санатории и не выпускать никого, пока они не разберутся в проблеме.

Это предложение было принято единогласно.

Когда участники покидали овальный кабинет, начальник штаба спросил у министра обороны:

– А что, у нас есть секретные санатории?

– Конечно, есть. Это где шпионов лечат.

С тех пор у калитки Олиного дома постоянно стоял часовой, а на соседних столбах появились скрытые телекамеры.

Благодаря принцу девочки стали аккуратнее одеваться, даже дома, и больше следить за собой.

Они часто спрашивали:

– А как надо здороваться с мальчиками? Первой?

– Ни в коем случае. Мальчик должен первым подойти и поклониться.

– А если он не кланяется?

– Тогда надо поприветствовать его кивком головы.

– А каким спортом надо заниматься?