Евгений Гаглоев - Спящая во льдах

Она резко оттолкнула старика в сторону, сорвала с пола потертый пыльный ковер и отшвырнула его к стене. Затем вытащила из декольте золотой футляр размером с тюбик губной помады и сняла с него крышку. Это оказался кусок черного мела в изящной оболочке. Женщина опустилась на колени и принялась чертить. Ноздря с благоговением наблюдал за ее действиями. Не отрывая руки от пола, она начертила большой, идеально ровный круг, а в его окружности пятиконечную звезду. Углы пентаграммы заполнили мелкие неразборчивые значки.

Закончив, Иоланда выпрямилась над пентаграммой и воздела руки к потолку.

– Призываю тебя, мой господин! – вскричала она. – Приди ко мне прямо сейчас! Мне нужна твоя помощь! Нам всем нужна, ибо твой Наследник в смертельной опасности! Ритуал Ягужинских может быть повторен!

Пол и стены деревянного флигеля вдруг завибрировали, как при сильном землетрясении. Доски с громким скрипом заходили ходуном, светильник закачался на потолке. Ноздря в ужасе повалился на дрожащий пол и закрыл голову руками.

Длинный шлейф платья Иоланды взметнулся к потолку, рукава и подол заструились в воздухе, как и ее роскошные волосы.

А затем ветхий пол с грохотом взорвался прямо в центре пентаграммы. Обломки досок, куски фанеры, щепки и стружка разлетелись во все стороны, Иоланда не удержалась на ногах и упала.

Огромная черная тень вырвалась из темного провала в полу, взметнулась вверх и с истошным звериным воем проломила дощатый потолок хижины. И в тот же момент над крышей флигеля раздался оглушительный раскат грома.

Ведьма шагнула к Никите с серебряной иглой в руке. Никита попытался избавиться от пут, но только закачался в воздухе. Казалось, его голова вот-вот лопнет от сильного притока крови. Боль от серебра притупилась, он уже почти не ощущал ее. Никита чувствовал, что в любой момент может потерять сознание, и надеялся, что этот момент наступит уже скоро.

– Будете его осушать? – осведомилась Нимфа. – Я выйду, пожалуй. Не выношу вида крови!

Она развернулась и вышла из помещения.

– Минутку! – удивленно воскликнул Эммануил Гордецкий. – Осушать?! Что это вы задумали, уважаемая?! – Он быстро пересек торговый зал и вырвал иглу из руки Маргариты Федоровны. – Совсем спятили?! Я лично пообещал президенту Кривоносову, что мы доставим мальчишку живым! Таков был план!

– Вынуждена вас разочаровать, Эммануил, – холодно произнесла ведьма. – План немного поменялся. Мне нужна кровь этого юного оборотня. Вся кровь! Так что, когда я закончу свою работу, он будет мертв!

– Я не этого хотел! Вы меня обманули?!

– Просто не сказала вам всей правды. – Она вновь расхохоталась диким, безумным смехом. – Мы заключили договор. Вы помогли мне вычислить и схватить мальчишку. Очень ценю вашу помощь, но я не обещала отдать его вам, а тем более этому фигляру Кривоносову!

Никита застонал от ужаса. Как бы ни повернулась ситуация, ему не жить!

Маргарита Федоровна изловчилась и резво выхватила из рук Гордецкого иглу:

– Так что проваливайте отсюда, господин архивариус, и дайте мне закончить то, что я начала!

– Ну уж нет! – разозлился Эммануил Гордецкий. – Я никому не позволю дурачить меня! Мальчишка – мой шанс вернуть карьеру! Прекращай свои штучки, старая ведьма, а иначе…

– Что ж, вы сделали выбор! – жестко произнесла Маргарита Федоровна.

Из складок ее черного плаща появился небольшой серебряный пистолет. Грянул оглушительный выстрел, и Гордецкий с удивленным лицом рухнул на пол, прижимая руки к животу.

– Глупец! – презрительно сказала Карачарова. – И всю жизнь был глупцом! – Она вновь повернулась к Никите с иглой в руке. – А теперь займемся тобой!

Никита зажмурился.

Вдруг раздался оглушительный треск. Маргариту Федоровну отшвырнуло в сторону, и она с воплем врезалась в стеклянную витрину.

В дверях зала стояла Ксения Воропаева. Одной рукой она касалась закрепленного на стене светильника, вторая все еще была направлена в сторону ведьмы. Между ее пальцев змеились тонкие молнии.

– Я вовремя, – улыбнулась она.

– Ты всегда вовремя! – сдавленно прохрипел Никита.

Ксения подскочила к нему, обхватила руками за туловище и с силой дернула вниз. Толстые стебли, опутывающие ноги парня, оборвались, и он мешком свалился на пол.

– Непросто было тебя найти, – сообщила Ксения. – Я весь супермаркет обегала!

Она поспешно избавила его от цепей. Никита попытался сесть, но у него тут же закружилась голова, он с трудом удержал равновесие.

– Мерзавка! – злобно прошипела Маргарита Федоровна, поднимаясь с пола. – Грязная мутантка! Клон! Подделка под человека!

– Это вы?!

Ксения удивленно уставилась на психолога. Она только сейчас разглядела ее лицо. Никита, справившись с головокружением, разломил надвое ошейник, отбросил обломки подальше и принялся растирать затекшие запястья.

– Не ожидала?! – криво ухмыльнулась Маргарита Федоровна. – Я все про тебя знаю! Зря ты заявилась сюда, девчонка! Теперь и тебе придется умереть. Я сделаю то, на что не хватило мужества у Мебиуса!

Она вскинула пистолет.

Но тут Никита схватил конец цепи и резко взмахнул ею. Серебряная петля сверкнула в воздухе и выбила оружие из рук убийцы. Ведьма испуганно вскрикнула. Затем Никита с шипением отбросил цепь подальше. На его ладони остался глубокий след от ожога.

– Нимфа! – завопила Маргарита Федоровна. – Где тебя носит?!

– Стоило только ненадолго отлучиться! – послышалось снаружи.

Из коридора быстро скользнул длинный извивающийся стебель. Он обернулся вокруг опешившей Ксении и выдернул ее из зала.

Тем временем ведьма схватила цепь и бросилась на обессилевшего Никиту. Парень попытался медленно подняться, упираясь руками в пол, но ведьма подскочила к нему и резко ударила ногой в челюсть. От сильного удара Никита опрокинулся на спину.

Маргарита Федоровна пинком перевернула его на живот. И набросила петлю ему на шею. А он даже не в силах был сопротивляться.

– Я сделаю это, и никто меня не остановит! – прошипела она, склонившись к самому его уху. – Слишком долго я ждала!

Серебряная игла сверкнула в воздухе и вонзилась в шею парня. По прозрачным трубкам капельницы побежала кровь.

Маргарита Федоровна придавила Никиту ногой к полу и рассмеялась.

Ксения рухнула на мраморный пол атриума, перекатилась через голову и врезалась спиной в перила. Бросок был настолько мощным, что девушка не сразу пришла в себя. За ее спиной разверзлась настоящая пропасть: четыре этажа торговых залов, эскалаторов и переходов.

Дикие растения покрывали всю стену перед ней, толстые извивающиеся стебли опутывали стальные балки перекрытий и поднимались к самой крыше «Бальзака». Мясистые листья шевелились, словно живые, тонкие побеги разбегались в разные стороны, охватывая все новое пространство. С балок из-под самой крыши свисали настоящие лианы.

– Где ты?! – раздраженно крикнула Ксения.

– А ты не видишь?

Во тьме зарослей вдруг открылись два желтых глаза. Из гущи листьев показалось темно-зеленое лицо. Нимфа довольно улыбалась, ее зубы тоже были зелеными.

– Ты помогаешь убийце! – гневно выдохнула Ксения.

– О боже! – театрально воскликнула та. – Нет! Как она могла так жестоко меня обмануть?! – Нимфа расхохоталась. – Она хорошо платит! А деньги для меня важнее ваших дурацких моральных устоев!

– Ты окончательно с катушек слетела!

– Придержи язык, Воропаева! Ксения удивленно на нее уставилась:

– Ты меня знаешь?!

Нимфа оставила ее вопрос без внимания.

– Я не сумасшедшая! – спокойно сказала она. – Просто не очень дружелюбная, вот и все! Ладно, хватит! – Нимфа полностью выдвинулась из кустов и зависла в воздухе на лианах. Она возвышалась над Ксенией метра на три, каким-то чудом держась на переплетении толстых ветвей. – Пора с тобой кончать!

Воропаева быстро осмотрелась в поисках путей отступления и отползла подальше от перил.

Нимфа ухватилась за свисающую с потолка длинную плеть, раскачалась на ней, подлетела к Воропаевой и обеими ногами ударила девушку в грудь. Ксю, чудом не перемахнув через перила, рухнула на спину. Нимфа приземлилась рядом и кинулась на нее.

Ксения оттолкнула Нимфу руками и ногами. Та, громко вскрикнув, свалилась на пол рядом с ней, но тут же вскочила и хотела ударить ее каблуком. Ксения поймала ее за ногу у самого своего лица и резко дернула на себя. Обе забарахтались на гладком мраморном полу.

Нимфа вскочила на ноги первая и бросилась к своим растениям. Оторвала от ствола длинную гибкую лозу и щелкнула ей, словно хлыстом.

– Ап! – крикнула она. – И тигры у ног моих сели!

И бросилась на Ксению, размахивая импровизированной плетью.

Огромная черная тень, призванная Иоландой, вырвалась из деревянного флигеля, полностью разворотив крышу, и бросилась в сторону центра Санкт-Эринбурга. Гремел гром, сверкали молнии, мощные струи дождя лупили по кровлям и сбивали с деревьев и без того редкую листву.