Наталья Щерба - Часограмма

— Не сразу, — нехотя отозвался Фэш. — Сначала я заметил, что Марк ведет себя иначе. Я же хорошо его знаю… — Он запнулся. — Знал его… Поэтому я заподозрил, что с ним не все в порядке. Что он… — Против воли его голос вдруг задрожал. — А чтобы узнать вас, мне хватило взгляда, — закончил он довольно зло.

Астрагор уловил его настроение. Подошел ближе, заинтересованно оглядел бывшего ученика с ног до головы, словно давно не видел.

— Я чувствую все твои помыслы, Фэш Драгоций. Я учил тебя много лет. Ты самолюбив и стремишься к власти, умен, хитер, сообразителен и, главное, нетерпим к слабости — как чужой, так и собственной. Я бы с удовольствием сделал тебя своим единственным учеником, ведь даже мой взрослый сын, Рок, обладает меньшими достоинствами. Как тебе такая перспектива, племянник?

— Так, значит, вы передумали? Я больше не буду… следующим? — Как Фэш ни старался скрыть неуверенность, его голос опять дрогнул.

— Я много думал о том событии… — медленно продолжил Астрагор, будто не заметив главного вопроса ученика. — Я хорошо помню, когда увидел тебя на крыше — ты подкидывал монетку. Когда-то случайный выбор монетки полностью перевернул мою жизнь — я загадал, что сам стану Временем, если выпадет черное крыло. Буду изменять Время, управлять им, вертеть в разные стороны… Буду сам творить людские судьбы. Повелевать миром… У тебя тоже выпало черное крыло, — неторопливо продолжил Астрагор. — И я понял, что именно ты должен стать моим следующим перевоплощением. Но сейчас я изменил мнение.

Фэш поднял голову. В его глазах промелькнул радостный огонек надежды, но тут же погас — слишком велико было его недоверие к учителю. Нет, не может быть все так просто…

— О да, я наконец-то правильно разгадал знак, поданный мне Временем. — Голос Астрагора приобрел странную взволнованность, не свойственную ему ранее. — Ты можешь стать тем самым идеальным учеником, способным превзойти своего учителя. Время ПРЕДУПРЕДИЛО меня, дало подсказку — зеркальное повторение события, некогда перевернувшего все мое существование… Поэтому я решил оградиться от тебя и твоей судьбы на некоторое время… Видишь ли, я вложил в тебя слишком много сил и знаний, чтобы просто так разрушить все зачасованием. Пожалуй, я еще немного подумаю, как лучше применить твою жизнь. — Он вновь окинул ученика испытующим взором. — Ну что ж, мы заболтались и совсем забыли про хрустальную ключницу. Надо вернуть ее, но минутой ранее. — Астрагор щелкнул пальцами, вновь запуская время Маришке.

Та недовольно оглянулась, покосилась на Марка. Но, видя, что он молчит, сама задала Фэшу вопрос:

— Ну, что ты нашел в Серебряной Комнате?

Фэш промолчал. Ему абсолютно не хотелось рассказывать Маришке про битву с собственной эррантией.

— И в чем ее секрет? — не отставала девочка.

Астрагор тоже повернул голову, по всей видимости ожидая ответа своего ученика.

— Зеркало, — мрачно ответил Фэш. — Я думаю, что зеркало олицетворяет постоянную битву с самим с собой. И… важность победы.

Астрагор довольно кивнул.

— Управление Временем дает возможность отражаться в тысяче ложных зеркал, — раздался его вкрадчивый голос, — создавать временные параллели. В Серебряной Комнате каждый сможет испытать свою судьбу — столкнуться со своей эррантией… если осмелится. Да, важно всегда помнить о своем настоящем отражении. Иначе эррантия победит.

— А ты победил или проиграл? — прищурилась Маришка, оценивающе глядя на Фэша.

Тот замешкался с ответом, но Астрагор любезно помог:

— Проиграл.

— Нет, не проиграл! — тут же взбунтовался Фэш.

Марк-Астрагор понимающе улыбнулся, разводя руками: мол, ну как скажешь.

— Нашу Маришку тоже можно поздравить, — лениво растягивая слова, произнес он, делаясь похожим на привычного всем Марка. И Фэш вдруг с ужасом понял, что он играет специально для девчонки. — Она разгадала секрет Хрустальной Комнаты. Ну, может, с моей незначительной подсказкой. Расскажешь?

Маришка взглянула на Фэша с некоторым превосходством.

— Эта выскочка Огнева все-таки вызвала мантиссы ключа, — высокомерно начала девочка. — Как я и предполагала, ими оказались хрустальные пауки — символ моей комнаты. Они сложились в дверь прямо посреди той чудесной Зеркальной Галереи… Я открыла дверь Хрустальным Ключом, и мы вошли вместе с госпожой Мортиновой… И — снова оказалась в Зеркальной Галерее! Но там не было ни Фатума Дароса, ни этой рыжей… — Она потрясенно вздохнула, заново переживая приключение.

— Хрустальные пауки плетут свою, особую паутину, — подхватил ложный Марк. — Сеть, нити которой невидимы глазу… Если попадешь в такую паутину, то запутаешься навечно, потому что имя ее — Пустота. Несуществующее пространство из очень тонких, хрустальных нитей.

— Вот-вот, поэтому сначала мы немного перепугались, — вновь подхватила Маришка. — Но дверь вновь открылась — пришел старик Фатум. Я догадалась, что нельзя полностью закрывать дверь, иначе останешься в Хрустальной Комнате навечно. И мы выбрались из этой Пустоты. А потом появился Марк и рассказал все, что знал о Пустоте со слов самого Астрагора!

Фэш пренебрежительно фыркнул, вызвав недоуменно-обидчивый взгляд Маришки.

— А еще Астрагор посоветовал просто вообразить ее, дверь в Хрустальную Комнату, и она появится в любом месте, где только пожелаешь. — Марк был само добродушие. — Но, конечно, откроется только обладателю Хрустального Ключа… Покажи, дорогая.

Маришка медленно кивнула и, продолжая недоуменно поглядывать на Фэша, вытащила Хрустальный Ключ. Вначале девочка очертила руками прямоугольную арку, обозначая четкие контуры. А затем сделала вид, что открывает своим Ключом эту воображаемую дверь.

К изумлению Фэша, он вдруг и сам увидел эту дверь! Она была примерно в человеческий рост и словно сделана из тонкого, прозрачного стекла.

— Смотри внимательно, Фэш Драгоций, ведь теперь в этой комнате будешь жить ты. — Марк указал пальцем на вмиг побледневшего мальчика. — Не переживай, для тебя это заточение пройдет словно миг, яркая доля секунды. Хотя здесь, в нашем времени, может пролететь тысяча лет.

— Ты хочешь запереть его здесь? Но зачем? — запротестовала Маришка, но Марк шагнул к ней и предупредительно приложил к ее губам палец. — Тихо, — ласково произнес он. — Это будет наша маленькая тайна, о которой никто не узнает… Увы, к большому сожалению, наш Фэш Драгоций, которого мы хорошо знали, проиграл. Ты видишь перед собой его эррантию, которая может оказаться чрезвычайно опасной.

Маришка вскрикнула. В ее голубых глазах застыл ужас.

— Неужели нельзя вернуть того, настоящего? — произнесла она с надеждой.

Марк покачал головой.

— Это плата за секрет Серебряной Комнаты. Признаться, я предлагал нашей уважаемой Елене Мортиновой вообще зачасовать эту копию. — Марк с презрением мотнул головой в сторону Фэша, выглядевшего сейчас, как готовый взорваться вулкан. — Но Астрагор не позволил. Он ведь ценил своего бывшего ученика… Очень ценил.

— Но если этот Фэш окажется неопасен, его же выпустят, да? — вновь спросила Маришка. — Может, он станет вести себя по-другому… лучше, чем раньше.

Ее щеки почему-то порозовели.

— О да, вполне возможно, — дружелюбно откликнулся ложный Марк.

— Тогда это правильно…

Маришка с жалостью взглянула на Фэша, и тот не выдержал:

— Да это же сам Астрагор, глупая! Марк давно погиб, отдав ему свою душу и тело. Ну и как, хорошо ли служить Ордену Непростых? Какие же вы все идиоты! Вы все погибнете, один за другим!

Маришка нахмурилась.

— Ты рехнулся, Драгоций? — растерянно спросила она.

— Теперь ты понимаешь, почему Астрагор приказал запереть эррантию в Пустоте, — доверительно сообщил Марк. — Хотя по мне надо было сразу его прикончить, раз настоящий среброключник проиграл, затерявшись в безвременье.

На лице Маришки проскользнуло понимание.

— Жалко его, — искренне произнесла она. — Все это так неприятно…

— Человека запирают навечно, а ей всего лишь неприятно! — Фэш, по обыкновению, закатил глаза, зло фыркнул и вдруг успокоился. — Все равно тебе недолго притворяться, — процедил он, глядя на лже-Марка. — Остальные ребята будут поумнее и точно раскроют твою подлость.

— Эррантии столь изобретательны, — с иронией высказался Астрагор. — Но пора заканчивать нашу неприятную миссию.

Где-то хлопнула дверь, и по коридору пролетел сквозняк. Его поток мгновенно увлек за собой мальчика и потянул по направлению к двери. Ложный Марк помог часодейной стихии, ощутимо подтолкнув Фэша в спину. Хрустальная дверь захлопнулась с тихим звоном, гася последний крик мальчика. Какое-то время через стеклянную преграду было видно растерянное и перепуганное лицо Фэша, но вскоре оно исчезло. В этом мире не осталось и следа Хрустальной Комнаты и ее пленника.