Рик Риордан - Пропавший герой

Лицо Пайпер покраснело. Она не была уверена, как реагировать на комплимент Геры, но тут вмешался Лео.

- Да, — сказал он, — я не думаю, что парень Порфирион просто взял и растаял и умер, да?

- Нет, — согласилась Гера, — Но, спасая меня и это место, вы помешали пробуждению Геи. Вы дали нам немного времени. Но Порфирион возрастет. Он просто знал, что лучше, чем оставаться здесь, тем более что он еще не восстановил всю свою силу. Гиганты могут быть убиты лишь богом и полукровкой, работающим вместе.

- После того, как вы освободили меня…

- Он бежал, — сказал Джейсон, — Но куда?

Гера не ответила, но чувство страха захлестнуло Пайпер. Она помнила, как Порфирион сказал, что убьет олимпийцев, вытянув их корни. Греция. Она посмотрела на мрачное выражение лица Талии, и пришла к выводу, что Охотница думает о том же.

- Мне нужно найти Аннабет, — сказала Талия, — Она должна знать, о том, что здесь произошло.

- Талия… — Джейсон схватил ее за руку, — Мы никогда не говорили об этом месте или…

- Я знаю, — выражение ее лица смягчилось, — Однажды я потеряла тебя здесь. Я не хочу оставлять тебя снова. Но мы встретимся позже. Я вернусь с вами обратно в Лагерь Полукровок.

Она посмотрела на Геру.

- Посмотришь, чтобы они были в безопасности здесь? Это меньшее, что ты можешь сделать.

- Ты не в том положении, чтоб указывать мне…

- Королева Гера, — попросила Пайпер.

Богиня вздохнула.

- Хорошо. Да. Только без тебя, охотница!

Талия обняла Джейсона и попрощалась. Когда Охотницы ушли, двор казался необыкновенно тихим. Сухое дно бассейна не показывало никаких признаков земляных усиков, что возвратили царя гигантов, или заключения Геры. Вечернее небо было ясным и звездным. Ветер шелестел в секвойях. Пайпер подумала о той ночи в Оклахоме, когда она со своим отцом спали в переднем дворе дедушки Тома. Она думала о ночи на крыше “Дикой школы”, когда Джейсон поцеловал ее — в искаженной Туманом памяти, но все же.

- Джейсон, что тогда с тобой здесь произошло? — спросила она, — Я имею в виду…Я знаю, что твоя мама оставила тебя здесь. Но ты сказал, что это священная земля для полубогов. Почему? Что случилось, после того как тебя оставили?

Джейсон беспокойно покачал головой.

- Все ещё смутно. Волки…

- Ты был отдан судьбе, — сказала Гера, — Ты был отдан на мою службу.

Джейсон нахмурился.

- Потому что вы вынудили мою маму сделать это. Вы не могли вынести того, что у Зевса и у моей мамы двое детей. Зная, что он влюбился в нее дважды. Я был ценой, которую вы потребовали, чтобы оставить мою семью в покое.

- Это был лучший выбор для тебя, Джейсон, — настаивала Гера, — Второй раз твоей маме удалось завлечь Зевса, потому что она представляла себе его в иной ипостаси-сущности Юпитера. Никогда еще такого не происходило — двое детей, гречанка и римлянин, родившиеся в одной семье. Ты должен был быть отделен от Талии. Это то место, откуда все полубоги твоего рода начинают свой путь.

- Его рода? — спросила Пайпер.

- Она имеет в виду римлян, — сказал Джейсон, — Полубогов оставляют здесь. Мы встречаем её — богиню-волчицу, Лупу, ту самую бессмертную волчицу, вскормившую Ромула и Рема.

Гера кивнула.

- И если вы достаточно сильны, вы выживаете.

- Но … — Лео посмотрел в недоумении, — Что случилось после этого? Я имею ввиду, Джейсон ведь никогда не направлялся в лагерь.

- Не в Лагерь Полукровок, нет, — согласилась Гера.

Пайпер чувствовала, будто небо вертелось над ней, из-за чего у нее закружилась голова.

- Ты отправился куда-то ещё. Туда, где ты был все эти годы. Где-то, где так же были полукровки, но где?

Джейсон повернулся к Гере.

- Воспоминания возвращаются, но не место. Ты не собираешься мне говорить, где это, не так ли?

- Нет, — сказала Гера, — Это часть твоей судьбы. Ты должен найти свой собственный путь назад. Но, сделав это… вы объедините две великие державы. Вы подарите нам надежду против гигантов, и что более важно — против самой Геи.

- Вы хотите от нас помощи, — сказал Джейсон, — но вы скрываете информацию.

- Дать вам ответы, значит сделать те ответы недействительными, — сказала Гера, — Это путь вашей Судьбы. Вы должны пройти свой собственный путь, чтобы он хоть что-нибудь значил. Вы трое уже удивили меня. Я бы никогда не подумала, что это возможно …

Богиня покачала головой.

- Достаточно сказать: вы отлично выступили, полубоги. Но это только начало. Теперь вы должны вернуться в Лагерь Полукровок, где вы сможете начать планирование следующего этапа.

- О котором вы не хотите нам рассказывать, — проворчал Джейсон, — И я полагаю, что вы уничтожили моего славного коня-духа, и как мы попадем домой?

Гера отмахнулась от вопроса.

- Штормовые духи существа хаоса. Этого я не уничтожила, хотя понятия не имею, куда он делся, или когда ты его снова увидишь. Но для вас есть более простой способ попасть домой. Так как вы оказали мне большую услугу, поэтому я могу помочь вам — по крайней мере, один раз. Прощайте, полубоги, пока что.

Мир перевернулся с ног на голову, и Пайпер чуть не потеряла сознание. Когда она снова могла нормально видеть, она вернулась в лагерь, в обеденный павильон на середине ужина. Они стояли на столе домика Афродиты, и Пайпер была одной ногой в пицце Дрю. Шестьдесят отдыхающих одновременно вытаращили на них глаза с удивлением. Чтобы не сделала Гера, чтобы перебросить их через страну, это было не очень полезно для желудка Пайпер. Она едва могла контролировать тошноту.

Лео не бал так удачлив. Он спрыгнул со стола, подбежал к ближайшей бронзовой жаровне, и его стошнило в неё, что возможно было не лучшей жертвой, принесенной богам.

- Джейсон? — Хирон выбежал вперед.

Без сомнения старый кентавр за тысячу лет повидал достаточно странных вещей, но даже он выглядел, совершено ошеломленным.

- Что…? Как…?

Жители домика Афродиты уставились на Пайпер с разинутыми ртами. Пайпер полагала, что выглядит ужасно.

- Привет, — сказала она так небрежно, как только могла, — Мы вернулись.

Пайпер не очень помнила, как провела ночь. Они рассказывали их историю, отвечая на миллион вопросов от других жителей лагеря, но наконец Хирон заметил, какими усталыми они были и отправил спать. Было так замечательно спать на настоящем матрасе, и Пайпер была такой измученной, что она сразу же завалилась спать, даже не переживая о том, что это было возвращением в домик Афродиты. Следующим утром она проснулась на своей койке, чувствуя, что восстановила силы. Солнце пробивалось через окно вместе с приятным ветерком. Будто бы сейчас весна вместо зимы. Пели птицы.

В лесу завывали монстры. Запахи завтрака доносились из обеденного павильона- бекон, блины и всякие удивительные вещи.

Дрю и ее банда хмурясь глядели на нее сверху вниз, скрестив руки.

Утро.

— Пайпер села и улыбнулась. — Прекрасный день.

— Из-за тебя мы опаздываем на завтрак, — сказала Дрю, — что означает, что ты будешь убирать домик для проверяющих.

Неделю назад Пайпер бы врезала Дрю кулаком в лицо или спряталась бы в одеяло.

Сейчас она думала о циклопах в Детройте, о Медее в Чикаго, Мидасе превратившим её в золото в Омахе.

Смотря на Дрю, которая привыкла докучать ей, Пайпер засмеялась. Исчезло самодовольное выражение Дрю. Она отступила, но потом вспомнила, что должна злиться.

— Что ты…

— Вызываю тебя, — сказала Пайпер. — Что насчет около полудня на арене? Ты можешь выбрать оружие.

Она вставала с кровати, неторопливо потянулась, и сверкнула улыбкой своим соседям. Она отметила Митчела и Лейси, которые помогали ей собраться в поиск. Они неуверенно улыбались, их глаза мелькали от Пайпер к Дрю, будто бы они смотрели очень интересную игру в теннис.

— Я скучала по вам, ребята! — объявила Пайпер.

— Мы хорошо проведем время, когда я стану старостой домика.

Дрю покраснела как помидор. Даже ее ближайшие помощники выглядели немного нервными. Этого не было в их сценарии.

— Ты, — прошипела Дрю. — Ты уродливая маленькая ведьма! Я пробыла здесь дольше всех. Ты не можешь просто…

— Бросить тебе вызов? — сказала Пайпер. Что ж, я могу. Правила Лагеря: Афродита меня признала. Я прошла поиск, на один больше чем прошла ты. Если я чувствую, что могу выполнять работу лучше, я могу бросить тебе вызов. Если только ты не хочешь уйти в отставку. Я все правильно сказала Митчел?

— Правильно, Пайпер.

Митчелл улыбался. Лейси подпрыгивала вверх и вниз, как будто пыталась взлететь.

Еще несколько детей начали улыбаться, как будто им нравилось наблюдать за сменой цветов на лице Дрю.

— Отставка? — вскрикнула Дрю. — Ты сошла с ума!

Пайпер пожала плечами.

Затем быстро, словно змея, вытащила Катоптрис из-под подушки, достала кинжал из ножен, и приставила к шее Дрю. Все остальные быстро отошли. Один парень упал на трюмо, подняв облако розовой пыли.