Сборник - Русские солдатские сказки

Молчит солдат. Тогда Пётр обернулся, выхватил у какого-то князя топор, на котором ни единой крупинки каши не осталось, и протянул его солдату.

– Держи, кашевар! Ты с этим топором никогда не пропадёшь. Да и без топора, думаю, тоже…

Принял солдат топор, поклонился.

– Благодарствуйте за царский подарок, ваше императорское величество!

Глянул солдат на царя, а царь на солдата, и рассмеялись оба. А вся придворная свита заголосила:

– Петру Великому виват!

Тут хозяин-генерал подскочил:

– Батюшка государь, сейчас к столу лебедей жареных подают, надо бы поспешить, чтобы не простыли, а то они во вкусе теряют…

Развернулся Пётр на каблуках и зашагал прочь из кухни, а за ним князья с графьями поспешили – жареных лебедей вкушать.

Только они за дверь – слуги генеральские налетели на мужичков:

– Ну что, бездельники, насытились? А ну шевелись, не стой, не зевай, поворачивайся! И чтобы ни крошки!..

Снова взялись мужички за работу. А солдат сунул царский подарок за пояс и пошёл вслед за ними – дрова колоть да котлы ворочать.

Однажды осматривал царь Пётр вместе с военачальниками новый корабль. И случился при нём жаркий спор между генералом и адмиралом – чья одежда лучше?

Каждый свою на все лады расхваливает.

– Моей форменной шубе любая непогода не страшна! Да что там непогода – её и пуля не берёт! – бахвалится генерал.

– А моя так устроена, что в мороз греет, в жару холодит, а в бурю не промокает! – не отстаёт адмирал. – И её не то что пулей – ядром не прошибёшь!

Услыхал эту похвальбу царь Пётр, и его прямо смех разобрал.

– Ишь ты, как языками воюют – будто клинками машут!.. Нет, этой баталии конца не будет. А ну-ка, спросим у простого солдата – пусть он вашу усобицу разрешит.

Царю разве возразишь? Закивали адмирал с генералом.

– Эй, солдат! – кликнул Пётр.

Вскинул рядовой ружьё на плечо и строевым шагом – к царю.

– Как, по-твоему, чья одежда лучше – генеральская или адмиральская?

– Осмелюсь доложить, ваше императорское величество, – рапортует солдат, – на мой вкус – лучше солдатского мундира одёжи не сыскать. Ему что мороз, что жара, что ливень – всё нипочём.

Хотели было адмирал с генералом крик поднять, да остановил их государь.

– Ладно, – говорит, – раз на то пошло, бейтесь об заклад. Выиграет генерал – сделаю его фельдмаршалом. Адмирал победит – быть ему главнокомандующим над всем русским флотом. Ну, а коли солдат одолеет – произведу в генералы.

– А как же, ваше величество, спор разрешим? – спрашивают генерал с адмиралом.

– Чего проще! – отвечает Пётр Алексеевич. – Призовём силы природные – боярина Мороза да его светлость Ясно Солнышко. Пусть они по очереди вашу одежду испытают. Кто стужу лютую и пекло горячее выдержит – тому и викторию праздновать! И откладывать не будем – завтра же и приступим.

Вернулся к себе генерал и зовёт поскорее денщика.

– Скачи во весь дух к боярину Морозу, поднеси ему этот кошель с золотыми монетами и проси, чтоб завтра не слишком меня студил, зато адмирала с солдатом чтоб до костей проморозил.

Поскакал денщик с генеральским золотом.

А тем временем адмирал тоже смекнул, как ему быть – и тоже посылает слугу, только не к Морозу, а к Солнышку.

– Отвези, – велит, – его светлости шкатулку с самоцветами, и пускай оно меня сильно не печёт, а этих двоих пусть живьём зажарит.

Вернулся генеральский денщик от Мороза, обрадовал хозяина:

– Полный порядок, ваше превосходительство! Кошель приняли с благодарностью и обещали всё по-вашему исполнить.

Вздохнул с облегчением генерал, завалился спать, и всю-то ночь ему фельдмаршальский жезл снился.

И адмиральский посыльный с такой же вестью прискакал.

– Не извольте беспокоиться, шкатулку передал. Их светлость честное слово дали, что не подведут.

Развеселился адмирал – наконец-то ему весь флот под командование отдадут!

А солдат между тем в казарме на своём мундире прорехи латал да заплаты ставил.

Рано поутру явились все трое пред ясны очи царя Петра.

– Ну как, – спрашивает царь, – с мороза начнём или с жары?

– С мороза! – кричит генерал.

– С жары, с жары! – надрывается адмирал.

– А по мне так всё едино, – пожимает плечами солдат.

– Раз так, – решил Пётр, – то по первому слову сначала пускай мороз будет. Приступай, боярин!

Заперся царь с царицей да с придворной челядью во дворце – и ударил тут морозище лютый. Вся поляна перед дворцом заледенела. Птицы на лету замерзают, камни от стужи трескаются.

Генерал с адмиралом съёжились в своих шубах на десяти мехах – ни дать, ни взять, две скирды соломенные. А солдат только ворот у мундира поднял, да на месте не стоит – сапогами притоптывает, приседает, подпрыгивает. Нос и уши потрёт, по щекам себя похлопает, кругами побегает.

А стужа ещё лютей. Начал солдат ружейные приёмы выделывать – сам себе командует:

– Раз, два, шты-ком! Раз, два, рыв-ком!

До того намахался, что аж пар от него повалил, словно он из бани натопленной выскочил.

– Ну, будет! – кричит из дворца Пётр. – Славно постарался, брат Мороз!

Сей же час потеплело вокруг, затаяло. Сошёл государь с крыльца.

– Теперь поглядим, кто как стужу перенёс.

Глядь – стоит солдат навытяжку перед генералом, а у того хоть и зубы стучат, а всё же подчинённого распекает – дескать, нечётко ружьём работаешь да не по уставу кругами бегаешь.

– А что же адмирал голоса не подаёт? – интересуется Пётр.

– Да он, батюшка-царь, должно статься, околел на холоде, – хихикает генерал.

Расстегнули адмиралову шубу – так и есть: выпала из неё ледышка в эполетах.

– Худая одежонка у флотоводца, – усмехнулся государь. – Выходит, остались вы вдвоём. Поглядим теперь, кто из вас жару легче вытерпит.

– Слыханное ли дело, ваше императорское величество? – обиделся генерал. – Я же с адмиралом об заклад бился, я и верх одержал! А с простым солдатом мне, генералу, мериться не пристало…

– Коли ты боевой генерал, так чего тебе бояться? – нахмурил брови Пётр. – А ежели рядовому уступишь, то какой же ты есть после этого генерал? Нет, ты делом докажи, что чина своего достоин… Ну-ка, Солнышко, теперь твой черёд!

Едва успел государь император со свитой в покоях царских укрыться, как настала жарища невиданная. Трава на лугу свернулась и почернела, а ручей пересох и облачком к небу поднялся.

Генерал в шубу от жары спрятался, да чуть было не сварился. Скинул её, язык вывалил, задыхается словно рыбёшка на песке. А солдат только пуговку на воротнике расстегнул и опять же ружьишком поигрывает.

Печёт Солнце во всю мочь, а ему и дела нет.

– Что же ты, Светило, – усмехается солдат в усы, – али не видало, в каких схватках горячих русскому солдату бывать приходилось? Да по сравнению с тем пеклом твоя жара – так себе, банька недовытопленная!..

От удивления его светлость Ясно Солнышко даже печь перестало – и сразу сошла на землю прохлада.

Снова вышли царь с царицей из дворца – и видят: расхаживает солдат с ружьём на плече, а в генеральском мундире чёрная головешка тлеет.

– Да, видно, и от этой одёжи толку мало, – покачал головой Пётр. – Получается, и впрямь нет ничего лучше солдатского мундира! А раз так, то с победой тебя, служивый, и принимай не мешкая генеральский чин!

– Премного благодарен, ваше величество, – отвечает победитель, – вот только допустимо ли, чтоб генерал солдатский мундир носил?

– Пожалуй, что нет, – говорит Пётр. – Нарушать форму устав не дозволяет.

– Стало быть, нет мне резону в генералы выходить, ежели придётся хорошую одежду на негодящую менять. Так что не взыщите, государь, а если без обиды, то не исполните ли одну мою просьбишку?

– Какие тут обиды – проси! – кивнул Пётр Алексеевич. – Уж ты-то, я знаю, лишнего не попросишь.

– Тогда пусть мне такая привилегия будет объявлена, чтоб отныне ни генералам, ни адмиралам, ни фельдмаршалам чести не отдавать – только вашему императорскому величеству.

Улыбнулся Пётр на эти слова.