Сергей Белоусов - Смертельная кастрюля, или Возвращение Печенюшкина

Ларри, Ужастик и Косоголовый кружили над островом в вертолете Люгера по самой границе туч.

Ожидание длилось уже более часа·

Все прекратилось внезапно: черную выжженную почву острова залило солнце. Медленно, как бы нехотя, из закопченных руин сложилось, поднимаясь, и вновь побелело здание. Редкие, бурые вначале, пятна появились на земле, слились и зазеленели. Клочок суши в океане -- арена безжалостной схватки --опять приобретал райские черты·

Пиччи появился на палубе, рядом с друзьями. Левую руку, странно согнутую, он держал в кармане. Глаза мальчика, опустошенные, выцветшие, смотрели вдаль, туда, где вместо обелиска возвышалась теперь белая статуя дракона.

-- Что с рукой? -- бросилась к нему Алена. -- Больно?!

-- Заживет· -- мальчуган закусил губу. -- Знаешь, что он прошептал МНЕ, умирая? "Мастер невозможного·" Это я-то· -- он растерянно и жалко улыбнулся.

-- Но ты оживишь Дракошкиуса? -- тревожно спрашивала девочка. -- Ты должен. Разве герои умирают?

-- Я не могу этого сделать· -- с трудом проговорил Печенюшкин. -- Он дрался честно и погиб в бою. Я не Бог· Но если появится хоть доля, хоть зернышко надежды·

-- Ты оживишь его, -- настойчиво, требовательно повторяла Алена. --Ведь ты же мастер·мастер?!

-- Конс-с-спирация· -- оправдывалась Клара-Генриетта, свернувшись, как встарь, клубком у Лизиных ног.

-- Что же ты? -- упрекала змею ее маленькая королева. -- Все время была рядом, а Мурлыку Баюновича не уберегла!

-- Пос-с-слушай с-с-с с-с-самого начала, -- шипела змея. -- Мы с Пиччи уже давно присматривали за картоморами. Ни одна живая душа не подозревала, что Скороспелок и Неровня -- фантазильские разведчики. А чтобы я могла при необходимости переметнуться в лагерь предателя, Скороспелок сам вписал в досье Неровни чудовищную подробность. Служба безопасности якобы установила, что королевская секретарша ночами, тайком, разрывала землю на огородах и грызла СВЕЖУЮ МОРКОВЬ! Каково?! Такого агента Очисток не мог упустить. Он попался на крючок, а я, как могла, дурачила покойного. Стихи· бр-р! Но Печенюшкин уверял, что это психологически точная деталь. Самый изобретательный разведчик, мол, в жизни не пойдет на такие муки, даже для укрепления собственной легенды·

В экспедиции за бриллиантами и после я берегла вас, сестренки, как зеницу ока. Вспомни, Лиза, выбегая из "мерседеса" к троллейбусу, ты ведь и не думала брать с собой корзинку!

-- Разве?.. -- вскинулась Лиза. -- Ой, точно! Мне ее как будто прямо в руку толкнуло! Как же я забыла?..

-- Лишь в самых крайних обстоятельствах мне позволялось открыться, --продолжала змея. -- Очисток, доверяя мне, вручил ключ от камеры. Я и так могла бы передвигаться везде, но боялась, что колдун заметит это.

Гуманитарная продовольственная помощь, проделки с телекамерой -- все это упражнения твоей верной служанки, Лиза. А когда Симпомпончик, это ничтожество, забрал у вас волшебные колечки и обходил после этого наши камеры, я сразу стащила их и вертела до изнеможения. Так о нашем местонахождении узнали друзья.

События принимали стремительный оборот. Тюремщик хотел пытать вас. А в эту пору в камере картоморов как раз шла разборка, меня разоблачали как предательницу. Пришлось быстрее признаваться, удирать и спешить к вам на подмогу. Но Ларри успел раньше, спасибо ему. Тогда я кинулась наружу. Мне удалось сдержать Очистка, не дать расправиться с вами до появления Пиччи. Остальное вы знаете. Теперь суди, маленькая королева, виновна ли я в гибели дракона·

-- Стоит ли искать виноватых, -- вмешался Печенюшкин, увидев, что Федя, тихо скрипя зубами, рвет на груди вышитую рубаху. -- Я сделаю все, перетряхну по странице, по строчке все волшебные книги, расшифрую все пометки на полях, зароюсь в прошлое, буду угадывать варианты, в плоть облекать вероятности· Я сделаю все -- даю вам святое бразильское слово!..

Кожурка, Глазок и Клубень улетали с последней ракетой. Вторые сутки длилось торжественное отбытие на Запеку народа картоморов. Величавые марши заглушали рев космических двигателей.

Все это время Великий Маг Фантазильи не покидал трибуну для почетных гостей. Давно закончилась основная прощальная церемония, отзвучали речи --Федя стоял собранный, прямой, как струна. Ветер трепал его серебряно-рыжую шевелюру, запутывался в бороде, отступал, пораженный стойкостью домового, и вновь накидывался на взлетную площадку.

Подполковник спецкоманды "Честь" плакала на груди у Алены. Девочка же сдерживалась, крепилась из деликатности, чтоб не расстраивать Кожурку еще пуще -- ведь они расставались навсегда.

Впрочем, кто знает?.. Единственный картомор, связующая нить между Землей и Запекой, оставался на родной планете. Да-да, не удивляйтесь, указом Глака Печенюшкину были присвоены звания почетного картомора и кавалера орденов Священной Картошки-Прародительницы всех четырех степеней.

Сам кавалер орденов на трибуне почти не присутствовал. Он сновал по космодрому, подтаскивал капсулы с бриллиантами, заполнял емкости для горючего, успевая перекидываться со всеми шутками, заверениями в дружбе, обрывками совместных воспоминаний.

Чуть не забыли про полковника Ловчилу, сидевшего в заточении в башне из-под бриллиантов. Вспомнил о нем, конечно же, Пиччи. Пришлось спешно устраивать в Фантазилье внеочередной сбор Волшебного Совета, расколдовывать башенку и освобождать беднягу. На последнем корабле улетал и Стебелек -- от удалой клички "Ловчила" полковник отказывался теперь наотрез.

Вот и Алена заревела, не выдержав. Подружка ее, с трудом оторвавшись от девочки, медленными шагами направилась к трапу. Клубень и Глазок застыли у входного люка, отдавая честь.

-- Я Земля! Я своих не забуду питомцев· -- бормотал Федя, помимо воли. Домовой всегда ухитрялся вспомнить цитату, подходящую к случаю·

Люк захлопнулся, рев двигателей раздался опять, нарастая. Ракета медленно отделилась от земли, как бы выталкиваемая столбом голубого пламени, и вдруг, в доли секунды набрав скорость, исчезла в небе·

Показался Печенюшкин, неутомимый, как муравей, с очередной бриллиантовой капсулой на спине.

-- Пиччи!!! -- во все горло заорала Лиза, хотя тишина уже наступила. --Ты что?! Все же улетели!

Мальчик сбросил капсулу на бетонное покрытие площадки.

-- Понимаешь, -- объяснял он, пряча глаза, -- немножко не рассчитал. Как раз осталась одна ракета и еще порция топлива. А мне, хоть разбейся, к вечеру надо быть на Венере. Там, оказывается, ТАКОЕ заворачивается!..

-- Ну вот, опять! -- возмутились сестры.

-- О вас позаботятся! -- уверял мальчуган. -- Рядом друзья, страшное позади. Я скоро! Даже не прощаюсь!

Он лихо заправил футляр с топливом в бак одинокой ракеты, прыгнул в люк, замахал руками на прощанье, крышка опустилась, ракета подпрыгнула и по косой устремилась кратчайшим путем к Утренней Звезде.

-- Ну что, сжечь роман "Школьные годы"? Такая чепуха·

Лиза сидела дома на старом удобном стуле, устало сложив руки на широкой полке стеллажа, служившей сестренкам столом.

-- А ты его закончила? -- рассеянно поинтересовалась Алена, уткнувшаяся в какую-то бумажку.

-- Честно говоря, еще нет. Все равно. Уже и не хочется. Пиччи говорил: если делаешь что-то, равняться стоит лишь на лучшие образцы. На вершину. И, стиснув зубы, карабкаться туда, не боясь ободраться в кровь. Делай, что должен, и помни:равнение на вершину· Но ты еще маленькая, не поймешь, наверно.

-- Это я маленькая?! -- возмутилась Алена. -- У меня память, например, получше, чем у тебя, Лизочкина! Кто про колечки вспомнил? И про кукол, и про этот· "мерседес"?

Крыть Лизе было нечем. Действительно, колечки, отданные Кларой-Генриеттой Феде -- суматоха в связи с отъездом картоморов была чрезвычайная, -- домовой отдать девочкам забыл. Тихий, неразговорчивый в последние дни, он вообще казался полусонным. Переживал. Хорошо, педантичная Аленка перед возвращением домой напомнила волшебникам все нерешенные вопросы.

Теперь колечки вновь красовались на пальцах у сестер, вагон кукол Барби двигался по России -- радовать сибирских детей, а "Мерседес-Печенюшкин-700" пополнил автопарк станции "скорой помощи". Собственно, волшебные свойства машина потеряла и потому перестала интересовать Лизу с Аленой. Правда, Зайкин-папа, пробудившийся вместе с мамой и близкими родственниками от долгого сна, был не слишком-то доволен судьбой лимузина. Но -- что делать! Дочки распорядились подарком именно так.

Расставаясь, девочки даже поспорили немного с Кларой-Генриеттой, феей и Великим Магом. Волшебники предлагали сделать так, чтобы жители Земли забыли все происшедшее.

-- Вам житья не будет, Лизок! -- убеждала Фантолетта. -- Не дай Бог, зазнаетесь, загордитесь. Такая слава в столь юном возрасте! Характер испортится. А взрослые, надеясь на помощь чародеев в тяжелой ситуации, станут еще беспечней·

И все же после долгих обсуждений решено было не зачеркивать целую страницу в истории Земли. Уж что случилось, то случилось. Волшебные силы сказочно-свободной Фантазильи вновь ушли под землю, предоставив людям самим творить свое будущее. Надолго? Навсегда? Кто знает·