Сара Блейк - Строгановы. Самые богатые в России

– Знаю, не люб я тебе, – сказал он, и от непривычного говора вздрогнула девушка. – Одно тебе скажу, что никто мне кроме тебя не нужен. Милее жизни ты мне.

Медленно повернула она голову, чтобы в первый раз внимательно посмотреть на мужа, понять, что за человек он такой, кто отрекся от родителей и веры своей, кто многомудрыми речами заставил ценить и уважать себя князя Московского. Ничего не ответила она, понимая, что назад дороги нет, что ничего не поправишь и начала медленно снимать с себя уборы дорогие. Помутнело в глазах у Спиридона, кинулся он к жене и стал покрывать ее лицо поцелуями жаркими, срывать одежды с нее дорогие.

Тихо трещали свечи у икон, смотрели святые за сим действом – кто с печалью, а кто и с радостью. Ни слова не проронила Мария, лишь крепко губы искусала, до крови. А на утро вынесла сваха на всеобщее обозрение рубаху льняную со следами девства.

– Как он смел?! – кричал в бешенстве хан, а глаза его наливались кровью. – Как он только мог себе такое придумать?!

Хан буйствовал так, что досталось всем. В слуг летела посуда, крушилась мебель, а когда все же пришло осознание того, что сын его переменил веру и взял по русскому обычаю в жены княжескую племянницу, то решение родилось само собой – собрать лучших своих людей и отомстить за нанесенную кровную обиду.

– Князь! – в палаты к Дмитрию Ивановичу влетел запыхавшийся военный советник, – ханский отряд в двух часах от Москвы!

– Как?! – вскочил князь. – Как они посмели?! Труби сбор!

– Позволь, княже, – подал голос Спиридон, – с тобой отправиться. Я же знаю, что отряд здесь из-за меня.

Князь нахмурил брови, сжал кулаки, а секунду задумался.

– Что ж, едем, – просто сказал он.

И была сеча великая, яростно бились русские войны, храпели кони, крики боли, отчаяния, безудержной ярости перемежались звоном оружия. Облаченный кольчугу и доспехи, сражался с когда-то своими кровными родичами Спиридон. За что бился он? За веру христиан-кую, за власть, за себя и жену на сносях? Не сохранили летописи этого. Известно только следующее, битва была жестокая, татары потеряли почти всех своих воинов, но захватили в плен того, за кем и был выслан этот отряд. Раненого, избного, связанного вернули в когда-то родной ханский дворец.

На коленях стоял он перед отцом, связанные за спиной руки нещадно болели, хан долго молчал. Потом выгнал всех луг и советников. Они остались один: а один.

– Я надеюсь, ты не забыл родной язык? – тихо спросил хан.

– Нет… отец…

– Тогда объясни мне, зачем ты это сделал? Это была хитрая уловка, чтобы усыпить внимание князя и втереться ему в доверие? – с надеждой в голосе спросил еще минуту назад грозный правитель, а сейчас терявшийся в догадках отец. – Скажи, что это так, отрекись принародно от принятой веры. Я смогу все объяснить, ты снова станешь моим любимым сыном!

В глазах хана горел огонек надежды, ему так хотелось, чтобы все было именно так, как решил, придумал он! Но нет, помотал головой сын.

– Я не отрекусь от Христа, – тихо сказал он, понимая, что это конец. – Он заповедовал любить ближнего своего.

– Стража! – не своим от ярости голосом заорал хан. – Взять этого пса нечестивого, снять с него живого плоть, изрубить и разбросать по степи! Знать больше о нем ничего не желаю!

Спустя два месяца после этой лютой казни у Марии Симеоновны родился сынок, окрестили которого Кузьмой, а прозвище ему дали – «Строганов», чтобы помнил он отца своего, принявшего смерть мученическую за веру христианскую, с которого живьем сострогали плоть.

Победа великого князя Дмитрия Ивановича сильно попортила кровь татарам, но нападать они все же не перестали. Мелкими отрядами налетали они на деревни, осаждали города. Великая беда случилась под Суздалем в июле 1446 года, когда великий князь Василий Темный и брат его двоюродный Михаил Вирейский были взяты в плен. Казанское войско одолело русских воинов.

Который день заседали бояре в палатах княжеских, судили, рядили как быть? Выкуп за князя Василия был положен не малый, аж в 20 тысяч рублей! А казна-то княжеская пуста! Никакие подати не помогут. Обескровлена земля русская войнами, набегами татар, междоусобицей…

– Как быть? – возвещал боярин Андрей Большой. – Где взять деньгу, чтобы выкупить князя? Податей мы не наберем так быстро, идти войной на казанских царевичей Махмуда и Якуба невозможно. Нет у нас людей! Осталось княжество московское без правителя!

– Тут такое дело, – поднялся боярин новгородский Ярослав, – есть у меня человечешко один, готов он подсобить в нашей беде, да просит за услугу всего ничего…

– Как это подсобить в беде? – послышался хриплый голос боярина Чуба.

– А так – готов он отдать выкуп за князя нашего…

– И что же он взамен просит? – с ехидцей в голосе спросил боярин Андрей Большой.

– Да всего-ничего – землицы немного в полное владение, – ответствовал Ярослав.

– Где ж земля та?

– Да рядом с рекой Вычегда, что под Черниговым. Хочет он там поселиться, хозяйством обзавестись, дом построить, землю пахать…

– А землю, поди, хочет в вечное пользование?

– Так ради детей и старается….

– Как зовут то нашего спасителя? – наконец поинтересовался кто-то из бояр.

– Да Лука, – ответствовал Боярин, и тише добавил: – Строганов…

Никому не доверил Лука везти выкуп, сам отправился к казанскому хану Улу-Мухаммеду. Ничего не боялся новгородский купец Лука Кузьмич. Горела в нем та непонятая искра, что заставила его деда сменить веру и стать соратником князя Дмитрия.

Медленно движется обоз по дороге. На широкой телеге стоят сундуки с золотом. Сам Лука на вороном коне едет рядом, охраняет выкуп отряд ратников. Что толку от охранных грамот, если напасть могут не только татары, но и лихие людишки. Крепок Лука, силен, и хоть разбавлена кровь восточная, но видны в купце черты сына мурзы. По-особенному сидит он на коне, по-особенному вглядывается в горизонт…

– И чего ж ты, друг мой сердечный, решил помочь князю? – спросил боярин Ярослав, поравнявшись с конем Луки. Отрядили его бояре сопровождать посольство с выкупом, чтобы вернуть князя Василия.

Ярослав знал Луку еще с детства. Вместе озорничали, вместе были тасканы за ухо за кражу репы с соседских огородов, вместе катались на санях с ледяных гор, вместе ходили стенка на стенку, когда кровь молодая горячая кипит безраздельно. Но было что-то такое в друге детства, что заставляло Ярослава понимать, что Лука не так прост, как кажется.

– Ну, что тебе сказать, – улыбнулся Лука. – Сам ты знаешь, что деньга мне эта с неба не упала, заработал я ее потом и кровью, а что решил помочь князю московскому, так токмо ради спокойствия народного.