Карл Кунов - Свинцовый ливень Восточного фронта

Дивизия была переброшена в Румынию в апреле 1941 года и наступала в Советскую Бессарабию как часть группы армий Юг в конце июня. Здесь, в некоторых областях, сражения первоначально приняли форму некоторого «освобождения», учитывая большое количество этнических немцев (дунайских швабцев, или Donauschwaben), проживавшее в этой прежде румынской области. Пробив «Линию Сталина», дивизия затем приняла участие в сражениях у Кривого Рога, Днепропетровска и Павлограда. После этих тяжёлых боев дивизия была перемещена к реке Миус около Яновки и участвовала в серии наступательных и оборонительных боев в течение зимы, весны и в начале лета. В середине июля прорвалась из «Миусского выступа» и атаковала через реку Дон.

В течение оставшейся части лета 1942 года 198-я пехотная дивизия сражалась в серии боев, все глубже наступая в направлении Кавказа. 6 сентября командующий 198-й дивизии генерал-майор Альберт Бак был убит вместе с его Ia, майором Булем, и его водителем в засаде русских. Дальнейшие атаки на Западном Кавказе в течение осени чередовались с краткими оборонительными операциями, в то время как семнадцатая армия (которой дивизия была подчинена) двигалась к турецкой границе.

Большое стратегическое проникновение, которое позволило бы немцам не только контролировать нефтяные месторождения Кавказа, но также и угрожать тылу войск Союзников в Северной Африке, так и не произошло, и 198-я начала свое долгое отступление с Кавказа в декабре 1942 года. Отступив с боями к Крыму, 198-я была выведена с фронта на отдых, восстановление и пополнение около Запорожья с начала апреля до начала мая 1943 года. После стремительного наступления около Любицкого и Шебелинки дивизия приняла участие в большом наступлении двух групп армий, операции Zitadelle (Цитадель), которое привело к почти полному разгрому последней концентрации немецких сил, способных к началу стратегического наступления на Востоке.

В конце лета 1943 года дивизия сражалась в серии оборонительных операций между позициями на реках Донец и Днепр, включая сражения за Харьков и Кременчуг. К концу августа 198-я отчаянно обороняла водный рубеж Днепра. С сентября до января дивизия принимала участие в сражениях вокруг Фастова и Белой Церкви. Последовали дальнейшие отступления, и немецкие XI и XLII корпуса были окружены около Черкасс; как часть попытки III танкового корпуса пробить котел в середине февраля, 198-я оживленно атаковала, но безрезультатно. Только приблизительно 20 000–25 000 немецких солдат (фактически без техники) в конечном счете прорвались из Черкасского котла, но ценой этого были большие потери сил, пытавшихся прорвать котел извне. Дивизия понесла в тех боях серьезные потери и была практически немедленно брошена в дальнейшие отчаянные оборонительные бои около Ризина. Вскоре после этого большая часть дивизии сама была отрезана около Умани, и сумевшие сбежать части были лишь тенью дивизии. К концу марта остатки дивизии было решено перебросить в Южную Францию для пополнения, и в апреле дивизия навсегда покинула Восточный фронт.

В конце весны и лета 1944 года 198-я пехотная дивизия была восстановлена и обучена в областях вдоль южного побережья Франции между Перпиньяном и Нарбонном, как часть группы армий G. Она находилась на своих оборонительных позициях в августе, когда высадились Союзники, и, после недолгого оборонительного боя вдоль Средиземноморского побережья, дивизия начала долгое и опасное отступление вверх по долине Роны. Едва уйдя от американских преследователей у Монтелимара в конце августа, 198-я ушла к предгорьям Вогез и оборонялась там в течение большей части осени от атак американской седьмой армии и французской первой армии около Ле Тилло и Жерардмера. После того как дивизия была перемещена на позициях девятнадцатой армии, она впоследствии сражалась преимущественным образом против французских колониальных войск около Даммеркирха (Даннемари), между Бельфором и Мюлузом.

В течение декабря дивизия помогала укрепить оборону девятнадцатой армии на кольмарском выступе. В начале января, вместе со 106-й танковой бригадой «Feldherrnhalle», дивизия была перемещена на север выступа для участия в операции «Sonnenwende» (Солнцестояние) — наступлении, которое должно было соединиться с наступающими на юг силами группы армий G (операция «Нордвинд»). Наступление провалилось, и 198-я провела остаток января, защищая тонкую полосу территории на западном берегу Рейна, вокруг Бенфельда и Эрштейна.

Несмотря на значительные усилия, прилагаемые французами и американцами, чтобы снести кольмарский выступ в конце января и начале февраля, дивизия сбежала через Рейн. После обороны сектора около Келя она была переброшена на новые оборонительные позиции в Палатинате в попытке остановить наступление американской седьмой армии в середине марта — операцию «Undertone» (Оттенок). Затем остатки дивизии постепенно проводили сдерживающие действия, отступая туда, где была родина немногих оставшихся ветеранов — Швабия. За сражениями против продвигающегося американского VI корпуса около Хейльбронна и Бакнанга последовало окончательное отступление в район к юго-западу от Ульма, где в конце апреля дивизия была распущена.

Bernage, Georges, Francis de Lannoy, et al. Bataille d'Alsace, 1944–1945. Bayeux, France: Editions Heim-dal, 1992. Один из лучших источников фактической информации о сражениях в Верхних Вогезах осенью и зимой 1944–1945 годов.

Bonn, Keith Е. When the Odds Were Even: The Vosges Mountains Campaign, October 1944 — January 1945. Novato, CA: Presidio, 1994. Операционное исследование сражений между американской седьмой армией и элементами немецкой группы армий G во время периода, указанного в названии.

Bruge, Roger. On a Livre la Ligne Maginot. Paris: Fayard, 1984. Незаменима для изучения малоизвестных боев на линии Мажино во время кампании 1940 года во Франции.

Clarke, Jeffrey J., and Robert Ross Smith. Riviera to the Rhine. Washington, DC: Center of Military History, US Army, 1993. Превосходный источник для понимания операций американской седьмой армии со дня вторжения в Южную Францию до срезания кольмарского выступа в феврале 1945 года.

Cooper, Matthew. The German Army, 1933–1945. Chelsea, MI: Scarborough House, 1990. Исключительный обзор операций немецкой армии, администрации и организационных вызовов во Второй мировой войне.

Fellgiebel, Walther-Peer. Die Trager des Ritterkreuzes, 1939–1945. Wolfersheim-Berstadt, Germany: Podzun-Pallas, 1993. Исключительный источник информации о солдатах, награжденных Рыцарским крестом.

Graser, Gerhard. Zwischen Kattegat und Kaukasus: Weg und Kampfe der 198. Infanterie-Division. Tubingen, Germany: Kameradenhilfwerk und Traditionsverband der ehemaligen 198. Infanterie-Division, 1961. Крайне детализированное описание боевого пути 198-й пехотной дивизии во время Второй мировой войны.

Griess, Thomas Е., ed. The Second World War: Europe and the Mediterranean. Originally published by the Department of History, USMA, West Point, NY, and reprinted by the Avery Publishing Group, Wayne, NJ, 1989. Дает превосходную, крупномасштабную перспективу на борьбу на Восточном фронте во время Второй мировой войны.