Эксперт Эксперт - Эксперт № 10 (2013)

Появилась мечта создать универсальное программное обеспечение для провайдеров, которое упростит настройку и выдачу сервисов пользователям, то есть универсальную платформу, позволяющую запускать любые интернет-сервисы на сервере любого провайдера.

Сбор команды

Располагающейся в Сингапуре компании для создания собственного продукта требовался значительный штат программистов. Индийские обходились относительно недорого, но оказались чужды по менталитету, ими было трудно управлять. Поэтому отвечавший за разработку Станислав Протасов , сооснователь и глава разработки Parallels, предпочел набрать российских программистов. С крахом доткомов в 2000 году сократилось количество аутсорсинговых заказов и стало выгоднее перевести программистов на родину. Еще одной причиной перевода офиса в Москву стала невозможность перетащить в Сингапур некоторых ценных сотрудников. Так, Александр Тормасов , профессор, сейчас заведующий базовой кафедрой Parallels в МФТИ, предложил перспективную идею в области виртуализации ПО — контейнерные технологии, а переехать в Сингапур не мог. Аналогичная ситуация сложилась и с другими ценными инженерами.

В результате в 2000 году центр исследований и разработок был перенесен в Москву. Однако для решения амбициозной задачи требовались программисты высокой квалификации, найти которых в России было непросто. Проблему Протасов решил, применив нестандартный ход: он искал в списках разработчиков Linux русские фамилии и связывался с этими людьми, предлагая работу. Его особой удачей стал приход Алексея Кузнецова : «Это потрясающий программист — он почти в одиночку написал весь сетевой стек в Linux. Сообщество было уверено, что под этим ником скрывается группа программистов. Пришлось его долго уговаривать — он работал в ИЯИ РАН, писал код, и больше ему ничего не надо было. Алексея удалось увлечь только задачами, которые никто до него решить не мог». Ориентация на заинтересованных задачей сотрудников, поиск звезд стали одним из принципов компании. За интерес к теме она расплачивается будущими успехами — 20–23% акций принадлежит сотрудникам; по данным представителей Parallels, это один из самых высоких показателей в России.

Испытание на прочность

В том же 2000 году Parallels приступила к созданию собственной операционной системы для операторов — ASP Linux. Спустя тринадцать лет Сергей Белоусов признается, что тогда все казалось простым, а на деле планируемый продукт выйдет у Parallels только к концу этого года. Сейчас сложность решения на руку компании — часто операторы, помучившись с собственными продуктами, в итоге приходят к Paralells. Однако в начале 2000-х это могло убить компанию. Создаваемые продукты не всегда отвечали потребностям клиентов, а переделка требовала времени и, соответственно, денег, которых не хватало. Илья Зубарев считал, что убыточный проект надо закрыть, а не финансировать из доходных компаний (у компаньонов были параллельные бизнесы). Сергею Белоусову приходилось финансировать компанию из собственной доли в других проектах, он залез в кредиты и даже заложил свою квартиру в США. Иногда откровенно не везло: так, в 2001 году у Сергея Белоусова были назначены встречи с инвесторами в США на 11 и 12 сентября. После трагических событий американцы кругом видели террористическую угрозу, а тут на встречи приходит русский с забинтованной головой (футбольная травма). Встречи ничем не закончились.

Сергей Белоусов (слева) и Станислав Протасов с Parallels прошли путь от небольшой компании, создающей программы на заказ, до влиятельного производителя ПО

Фото: Алексей Майшев

Нервная обстановка порождала забавные ситуации. Один из сотрудников вспоминает, что примерно в 2002 году на несколько месяцев задержалась сдача важного продукта. Случались авралы, когда много дней подряд приходилось работать по четырнадцать часов в сутки, и в один прекрасный момент двое сотрудников почувствовали, что дальше так нельзя, и уехали в давно запланированный отпуск покататься на сноубордах. Это случилось до запланированной даты выпуска продукта, и, естественно, отпускать их не хотели. За это Сергей Белоусов прибил над их рабочим местом сноуборд. Станислав Протасов объясняет: «Тогда компания была еще совсем юной и мы не очень хорошо умели планировать цикл релиза. Кроме того, когда продукт выходит давно, в очередной версии можно опустить какие-то функции, реализовать их позже. А молодой продукт важно обеспечить полной функциональностью, чтобы он “выстрелил”».

Интересно, что даже в кризис у будущей Parallels рождались параллельные бизнесы. Так, при создании ASP Linux ее планировалось устанавливать на один диск с Windows, не затрагивая последнюю. Для этого были нужны технологии работы с дисками, похожие на те, что используются для резервирования и восстановления данных. Это направление в 2001 году было выделено в отдельную компанию Acronis, которая сразу стала приносить прибыль.

Спасительные контакты

В 2003 году компания получила инвестиции от Александра Галицкого , тогда частного инвестора, а ныне основателя и управляющего партнера инвестфонда Almaz Capital Partners. Он не просто дал денег, но и помог основателю компании повысить самооценку. Александр Галицкий вспоминает первую встречу: «Сергей на ужине попросил моей помощи. Я спросил его, какие у него амбиции в этой компании, и он ответил, что, если продаст компанию за 150 миллионов долларов, дороже, чем была продана “Аэлита” Тимашева, он будет доволен. Я ответил, что если у него нет амбиций на миллиард, то мне это неинтересно. Он перезвонил через пару дней и сказал, что готов бороться за миллиард. Так началось наше сотрудничество. Это было десять лет назад. Позже Сергей признался, что не умеет говорить с генералами: его уровень — лейтенанты от бизнеса. Но это прошло, Сергей быстро освоил мастерство говорить и с генералиссимусами». И инвестор оказался прав: сейчас Parallels стоит дороже, чем Сергей Белоусов планировал получить за нее в 2003 году. Александр Галицкий еще поможет Сергею в будущем и «добро вернется» — Белоусов станет партнером Галицкого по инвестиционному бизнесу.

Полученные инвестиции помогли Parallels купить компанию Plesk, которая выпускала панели управления. Они позволяют пользователям самостоятельно настраивать, например, параметры хостинга сайтов, разгрузив службу поддержки операторов. Интересно, что о Plesk узнали случайно, да еще от конкурента. Каково же было удивление, когда оказалось, что это российская компания из Новосибирска. Сделка состоялась, общий программный продукт обеих компаний стал целостным, удобным, что сразу сказалось на продажах: за 2003 год прибыль Parallels выросла в пять раз и достигла 2,5 млн долларов. А на получившемся программном продукте выросло подразделение автоматизации облачных сервисов, приносящее сейчас 65% дохода компании.

Вторым следствием приобретения Plesk стала команда разработчиков в Новосибирском государственном университете. Туда были перенесены образовательные инициативы компании — чтобы обеспечить приток специалистов.

Венчурное изнасилование

Удачное течение бизнеса позволило продолжить поиск звезд. В 2004 году в Parallels привлекли компанию Николая Добровольского . Поначалу она вошла в Parallels как независимая бизнес-единица, перед которой стояла задача обеспечить одновременный запуск нескольких операционных систем на персональном компьютере. Задание пришлось срочно корректировать, когда стало известно, что Apple переходит на процессоры Intel — это делало возможным написать программу виртуализации, позволяющую запускать Windows-программы из-под Mac OS (так называемый кросс-платформенный доступ). Коммерческая версия Parallels Desktop вышла в начале 2007 года и сразу стала популярным продуктом. В этом же году VMware создала конкурирующий продукт Fusion и сразу отъела большую часть рынка, как более крупная и известная корпорация. Требовалось перейти в контратаку, а релиз очередного Parallels Desktop задерживался. Станислав Протасов вспоминает, что в тот момент по разным причинам было решено переписать код программы. «В ситуации когда продукт новый, инженерный цикл еще не обкатан, соблюсти сроки выхода продукта практически нереально». В очередной раз была применена российская стимуляция: Протасову и ведущим инженерам проекта Сергей Белоусов подарил тиски как напоминание о давних временах и тисках времени. Так или иначе, следующие релизы выходили по плану, и сейчас продукт Parallels занимает около 85% розничных продаж виртуализационного ПО в США. Апофеозом популярности розничного продукта стало переименование компании в 2008 году — она получила свое современное название.