Эдвард Кризи - Великие битвы XI–XIX веков: от Гастингса до Ватерлоо

61

Автор слышал высказывание о том, что Груши дважды держал в своих руках судьбы Европы и дважды ему не хватило твердости, чтобы правильно распорядиться этим. Первый раз речь шла о том, как он уклонился от высадки французских войск в заливе Бантри (юго-запад Ирландии) в 1796 г. (он был вторым по старшинству командиром после Гоша, корабль которого из-за шторма был вынужден вернуться назад). Второй раз это произошло, когда он не смог со всеми своими силами вернуться к полю сражения при Ватерлоо и тем самым внести решающий вклад в битву. Но следует учитывать, что прусские генералы так построили свою армию, что даже если бы Груши успел вовремя вернуться, то ему пришлось бы вступить в бой с одним из прусских корпусов или, может быть, с двумя из них. В то же время оставшиеся войска продолжили бы марш на соединение с армией Веллингтона. Очевидно лишь то, что Груши имел возможность сократить ряды пруссаков, появившихся у Ватерлоо, или (что более важно), по крайней мере, задержать их прибытие на помощь Веллингтону.

В свою очередь, прусский генерал Клаузевиц выразил «твердую уверенность, которую разделяют все военные специалисты, даже французы, в том, что, даже если бы Наполеон имел в своем распоряжении все войска Груши, это никак не повлияло бы на появление на поле сражения армии Блюхера».

Многие считают, что герцог исчерпал все свои резервы. Это еще одна грубая ошибка, которую тщательно опровергают исследования Клаузевица. В распоряжении Веллингтона оставались 10-я пехотная бригада англичан, дивизия Шассе и кавалерия Коллерта, которые почти или совсем не участвовали в сражении. Сюда же можно добавить еще две бригады легкой кавалерии. К тому же тот факт, что ни разу в течение дня герцог не пытался отозвать из Халле войска принца Фредерика, является еще одним доказательством того, что дела англичан были не так плохи, как это пытаются представить некоторые историки. Расстояние от Халле до Ватерлоо составляет чуть более 15 км.

Из свидетельств представителей французской стороны можно сделать вывод, что потери среди офицеров штаба Наполеона были незначительны. По этому поводу можно привести рассказ из одного авторитетного источника, который вносит некоторую ясность, в чем же была причина этого. На одном из этапов сражения, когда герцог находился на позициях в окружении офицеров своего штаба, вскоре стало заметно, что французская батарея сосредоточила огонь на этой группе англичан. Снаряды падали среди них, ударяясь о землю вокруг и поднимая комья грязи. Лошади занервничали, и даже Копенгаген самого герцога стал вести себя настолько беспокойно, что Веллингтон тоже заволновался. Но поскольку у него были причины оставаться именно на этом участке, он просто обратился к своим офицерам: «Джентльмены, мы стоим слишком скученно, лучше было бы несколько рассредоточиться». Впоследствии, когда Веллингтон находился на другом участке поля боя, к нему обратился артиллерийский офицер. Он заявил, что со своей позиции отчетливо видит Наполеона и его штаб и он приказал нацелить орудия в том направлении и подготовить их к стрельбе. Но герцог сразу же взволнованно воскликнул: «Нет, нет! Я не разрешаю вам делать этого. Не дело, когда полководцы палят друг по другу из пушек». Как разительно поведение Веллингтона отличается от манер самого Наполеона, который во время Лейпцигского сражения лично руководил огнем батареи, в результате чего, как он полагал, должен был погибнуть русский император Александр I, но погиб Моро!

См.: Лемонье-Делафоссе. Воспоминания. С. 388. Полковник заявляет, что ему рассказал эти подробности сам генерал Гурго. Английскому читателю этот эпизод, вероятно, напомнит об отступлении Карла I с поля битвы при Нейзби (где в 1645 г. Кромвель (14 тыс.) разгромил королевскую армию (7,5 тыс.). Кстати, и соотношение сил, почти 2: 1, похоже. – Ред.).

В конце своего труда «Жизнь герцога Мальборо» Арчибальд Алисон проводит параллель между Веллингтоном и Мальборо. При этом он справедливо считает Веллингтона более крупным полководцем.

Написано в июне 1851 г.