Кирилл Тимченко - Без солнца

Лента резко свернула в сторону, уводя прочь от основных залов в рабочие помещения, мрачные, низкие, с удушливым застоявшимся воздухом, насквозь пропитанным запахом крови и гнили. Сейчас они пустовали, но в слабом свете рабочих фонарей и искрившихся сочленений можно было разглядеть свежую кровь на острых как бритвы пилах и ножах, вставленных в жуткие механизмы, ожидавших его появления. Эти места готовились для другого, они только ждали своего часа, способные истреблять и уродовать тысячи людей часы напролет, не останавливаясь, не замедляя конвейер ни на секунду.

Ближайших к Саше механизм ожил, когда проезжал мимо, и занес над ним острый тесак. На лезвии были характерные бороздки, остающиеся, если рубить толстые кости. Вот так он и погибнет, быстро и больно. Зажмурившись, он только надеялся, что не успеет понять, что уже умер.

Хлопнул взрыв, и ему рассекло щеку осколком металла. В остатки защитного костюма ударилось еще несколько осколков, но ни один не пробил его насквозь. Зато в рану на ноге впился осколок, а это было уже страшнее, потому что ушел глубоко и вызывал сильную боль.

Раскрыв глаза, он увидел, что механизм разворотило, превратив в кучу обломков. Тесак бессильно воткнулся в ленту в нескольких сантиметрах от него, заклинив механизм намертво. Внутри обломков что-то загорелось, наверное, закоротило контакты, вызвав возгорание изолятора. Понимая, что другого шанса у него быть и не может, да и этот, мягко сказать, возможен один на миллиард, Саша попытался вырваться, но привязывали его на совесть, веревки даже не шевелились, когда он изо всех сил напрягал мышцы, пытаясь их ослабить. Мозг разрывался от понимая того, что каждая потерянная секунда с огромной скоростью отдаляет его от возможного освобождения. Не было слышно ни тревоги, ни сигнализации, но чувство того, что сюда спешат изо всех сил, не покидало Сашу ни на секунду. Если не вырваться сейчас, то уже не вырваться никогда. Все органы чувств словно усилились в десятки раз, стараясь уловить признаки приближающихся уродов, с визгом и воплями бежавших по коридору.

Шаги, которые он услышал, не походили на них, гораздо более аккуратные и тихие, говорившие о существе, быстро приближавшемся к нему со спины. И тут оно словно проявилось перед ним, настолько быстр и точен был прыжок. Бесшумно приземлившись, существо, похожее на человека, только более стройное и высокое, развернулось, обнажив длинную и тонкую саблю. Два быстрых взмаха, и веревки, связывающие руки Саши, упали на пол, перерезанные острым лезвием. Еще один взмах и он почувствовал, что у него свободны ноги. Не удержавшись, он упал на пол, залитый чем-то вонючим и скользким. Частично это было масло, вытекающее из разбитого механизма, а остальное… Он не хотел думать об этом.

– Двигайся быстрее, человек, – сказал гуманоид тонким, но удивительно мелодичным голосом, оглядываясь в поисках возможной угрозы, – слуги зла уже бегут сюда. Нам надо немедленно уходить.

– Не могу, – прохрипел Саша, пытаясь встать на раненную ногу, но каждый раз падая, – осколок в ноге. Мышцу повредил. Я даже идти не могу. Уходи один.

– Не ради этого я рисковал, – сразу отказался от этого предложения его спаситель, – я помогу тебе.

Его неожиданный спаситель оказался гораздо сильнее, чем можно было предположить, глядя на его стройную фигуру. Он был одет в облегченный защитный костюм из тонкого и скользкого на ощупь материала, а лицо закрывала маска, раскрашенная под человеческое лицо, но лишенное глаз. Вместо них были две пустые дыры, замазанные чем-то черным. Никаких разрезов или линз, через которые можно было видеть окружающую обстановку, заметно не было, хотя незнакомец, казалось, все прекрасно видел. Тонкий костюм, повторяющий очертания тела, почти полностью скрывался под широким и толстым плащом, которым незнакомец размахивал как веером. Подставив Саше руку, он частично накрыл плащом и его, от чего он сразу почувствовал себя легче. Почему это произошло, сказать Саша затруднялся.

– Чтобы не случилось, не останавливайся, – прошептал незнакомец на ухо, – запоминай дорогу: сейчас мы идет по техническому тоннелю, потом на втором повороте направо, дальше снова прямо, третий поворот налево. В конце коридора вентиляционная шахта. Спускайся туда. Там будут ждать.

Саша заметил, что оружие в руке незнакомца сменилось. Место сабли, сейчас спокойно висевшей на боку, занял пистолет, немного искрившееся голубыми разрядами, пробивавшимися через ствол и пусковой механизм. Плазменный пистолет – редкое и невероятно дорогое оружие, которое могли позволить себе далеко не все города. Зарядить его тоже могли всего в нескольких местах, где не утратили навыки подобных технологий. Но незнакомец обращался с ним как с чем-то вполне обычным.

Он тащил Сашу на себе, хромавшего на каждом шагу, ничего не говоря и только стараясь сохранять дыхание. Первый поворот уже прошли. Здешние тоннели выглядели совершенно запущенными и необитаемыми. Даже не чувствовался вездесущий запах крови, только тлен и застоявшийся воздух. Здесь не было светильников и Саша шел в полной темноте, подталкиваемый своим спасителем в нужном направлении. Тот видел все отлично, ни разу ни обо что не ударившись и не зацепившись.

Первый из врагов встретился им уже во втором коридоре, неожиданно выскочив из-за поворота. Без воя и визга, видно, сам заблудившись в бесконечных служебных переходах. Перекачанный, с разорвавшейся кожей там, где мышцы переросли всякие пределы, державший в руках здоровый двуручный топор, он даже оторопел, когда увидел бегущих. Взвыв, он замахнулся для удара, но не успел – заряд плазмы ударил его в лицо, мгновенно растворив половину головы. Без звука урод рухнул на спину, так и не выпустив свое оружия. Только все равно он успел предупредить остальных – из параллельного коридора раздался многоголосый хор голосов, ревевших в предвкушении охоты.

– Итак, нас нашли, – совершенно спокойным голосом сказал незнакомец, опуская свое оружие, – будем надеяться, что уйти мы успеем раньше. Все равно этим выходом во второй раз воспользоваться не получилось бы. Так поспешим же…

Он уверенно повел Сашу, постоянно оглядываясь. Не успели они пройти и пятидесяти метров, как первые из преследователей вынырнули из пересекавшего их путь коридора. Вооруженные чем попало, они даже не думали прятаться, бросаясь в бой с открытой грудью. Кто-то был вооружен огнестрельным оружием, потому что в потолок над ними ударилось несколько пуль, выбив искры и крошку из каменного потолка. Свалив ближайшего попаданием в грудь, незнакомец сунул пистолет Саше со словами «стреляй метко!», а сам выхватил саблю.