Олег Верещагин - Горны Империи

— Я что, контуженный?! Мне мой зад дорог, я на нём сижу часто. Меня отсюда и так гоняют, а дома вообще… Сказали бы: "Ах, слов не понимаешь?" — ну и… — и он звонко шлёпнул себя ладонью по мягкому месту. Поморщился: — Ой, больно…

Денис хихикнул. Посмотрел на мальчишку уже внимательно. Спросил с заминкой:

— А у тебя… ты… в общем, у тебя дом есть?

— А как же? — удивился мальчишка. и засмеялся: — А! Ты думал, что я как в книжке — этот, беспризорник?!

— Ну, — признался Денис. — Вернее… я сперва подумал, что ты… призрак, что ли.

— Не, я не призрак, — мальчишка опять засмеялся. — Я Войко. Войко Караджич, мы сюда в начале лета переехали. А так я хожу, — он потоптался на месте, — потому что так удобнее… и вообще, я всё равно изгваздаюсь весь. Я эту одежду и домой-то не ношу…

— А, вот почему я тебя не знаю! — обрадовался Денис. — Денис… Третьяков, — он протянул руку, перепачканную ржавчиной. — Ой, вот это я… — он оглядел себя с головы до ног. — Мне тоже будет по попе… Пошли искупаемся?

— Пошли, — охотно согласился Войко.

— Погоди, а почему у тебя такое имя странное? — заинтересовался Денис. — Войко. Да ещё Караджич…

— А я серб, — просто сказал мальчишка.

— Се-е-ерб?!.

…Денис никогда в жизни не видел сербов. И всё, что он знал о них буквально до позавчерашнего дня — это что на юге, на Балконском полуострове (так он тогда называл Балканский полуостров), живёт такой народ. Несколько маленьких княжеств. Какие-то собираются присоединяться к Империи, какие-то чего-то медлят (хотя чего тут медлить?!). Но… бывают же в жизни такие совпадения! Как раз позавчера он пробрался на «взрослый» сеанс в «Солярис». На фильм "Люди из Чёрных Гор". Одноклассники, которым уже повезло, округляя глаза, рассказывали, что фильм "прямо страшный, но такой!.." — и малосвязно пересказывали содержание, захлёбываясь словами.

Да, фильм был такой. Денис понял, что он будет такой, ещё в самом начале, когда на фоне горящего дома стоял, стиснув кулаки, молодой мужчина и глядел остановившимися глазами на то, как у самого порога горят два лежащих в обнимку тела — женщины и ребёнка. И сквозь треск огня прорывалась рычащая песня про ненависть… Денис запомнил строчки:

И страшным фильм был тоже. Конечно, там были объятья-поцелуи, но его сделали "для взрослых" точно не из-за этого. Денис, сидя в углу за верхним рядом с ещё несколькими такими же «зайцами», иногда зажмуривал глаза, не выдерживал. Всё равно никто не видит в темноте… Раньше он ни разу не попадал на такой фильм.

Фильм был про сербов. Как на них — тоже тогда, в начале войны, напали те, кому враг заплатил деньги. И начали жечь деревни и городки. Вот тут смотреть было почти нельзя. Зато потом!!! Денис захлебнулся от гневного ощущения справедливости, когда те, кто выжил, объединились вокруг главного героя — бывшего молодого инженера. Ух они дали бандитам! И потом ещё дали — когда высадились морские пехотинцы врага, понявшего, что наёмники сами не справятся. И пусть у тех была техника разная, и было их больше — сербы и их били. И про Россию там тоже было. Сербы иногда говорили про неё — как про старшего брата. И погибли за неё… Взорвали авианосец, который шёл вдоль их берегов в Крым. Могли не делать этого, потому что осталось мало людей и все очень устали и измучились воевать (такого тоже Денис не видел раньше в кино). Но, когда серая громадина поползла мимо их берегов — не выдержали. Разбили авианосец катерами со взрывчаткой и почти все погибли. А оставшиеся в живых ещё долго оборонялись на прибрежных скалах. И последняя картина врезалась в память — разрушенные позиции, лезущие со всех сторон вражеские солдаты, флаг на кривой палке и голос последнего оставшегося в живых — пацана-пулемётчика, немногим старше самого Дениса. Как он сидит около разбитого пулемёта, держит в руках по гранате с вырванными кольцами, улыбается и поёт — громко так, сильно:

Изображение смещается, враги с ликующими воплями прыгают в окоп сразу с нескольких сторон.

Двойной взрыв.

Флаг стоит.

На его фоне — всплывает надпись:

СЕРБСКИМ

БРАТЬЯМ,

В ГОДЫ

ТРЕТЬЕЙ МИРОВОЙ

СТОЯВШИМ ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ

С НАМИ

Всё. Экран чернеет. Надпись: КОНЕЦ. И почему-то нет обиды за погибших героев…

… - Серб?! — повторил Денис и недоверчиво оглядел мальчишку. Войко был совсем обычный. Не киношный. Хотя… и там люди тоже были обычными и часто совсем не героическими на вид. Вот и Войко — какой бы ни был, а залез-то на мост он. — А как же ты здесь?

— А мы в начале лета приехали, — ответил Войко. Мальчишки как-то незаметно уже шагали вдоль реки, выискивая место для того, чтобы окунуться. — Ойце… отец приехал учиться.

— Учиться? — захлопал глазами Денис. — Это как это учиться, он же…

— Ну да, он у меня уже старый, — подтвердил Войко, хлопая ладонью по фляжке. — Ему сорок почти. Да, учиться. У нас инженеры нужны, гидроинженеры, которые с водой работают, — неуверенно пояснил Войко. — Отца сам князь Лазар попросил, они друзья, с детства. Поезжай на Россию и учись сам, заодно за молодыми присмотришь. Человек двадцать наших приехало, но семья у одного отца — я и майка… мама… — видно было, что, несмотря на правильный русский, эти слова — отец и мать — Войко привык произносить на родном языке. — Есть ещё две сестры, но они уже взрослые совсем, замужем, в Београде живут… А твой ойце кто?

— Он… — Денис понял, что не знает толком, как объяснить. — В общем, он жуликов ловит.

— А, милиционер, — кивнул Войко. — Я тоже хотел милиционером стать. Смотрел "Рысёнок"?

— Конечно! — фыркнул Денис, запнулся о какой-то камень и, сказав "уй-а!", пару шагов пропрыгал на одной ноге. Кто же не смотрел многосерийку про весёлого и бесшабашного подпоручика милиции Яроша Таркириана по прозвищу «Рысёнок»? Денис, ступая на пятку и шевеля рыжими от ржавчины пальцами, совсем хотел уже начать разговор про фильмы вообще, но заинтересовался: — А сейчас кем хочешь быть?

— Косморазведчиком, — сказал Войко. — Ты думаешь, чего я тут брожу? Готовлюсь… А ты?

— Кем стать хочу или что тут делаю? — уточнил Денис. — Вон место хорошее… Стать хочу как папка. А тут я так. Разное ищу. На продажу, на обмен или просто… так. Для интереса.

— А кому ты продаёшь? — удивился Войко.