Сергей Вольнов - Зона Посещения. Плата за выход

Вот так.

Начиналось с «Перемен!», завершается «Странной сказкой»…

«Пазик» приехал на конечную, остановился и распахнул двери. На выход! Встать и выйти. Это простое механическое действие являлось своеобразным благословлением в обычную человеческую жизнь.

Он, как заведенная игрушка, встал и пошел. Другого пути не осталось. Так и суждено бродить по замкнутому кругу до того самого мгновения, когда за телом придет…

– С наступающим Рождеством! – выключив радио, бодро сказал водитель выходящим пассажирам.

Голос пожилого шофера вернул его сюда. На Землю.

«Рождество… Что за праздник?» – спросил он себя.

Вспомнив, что же это такое, заново рождающийся человек невольно ухмыльнулся. Как символично! Уйти из прошлого под Рождество – это не совпадение, а значит, все правильно. Грядет ночь исполнения желаний… А ведь исполняются только истинные, даже если не всегда сознательно знаешь, чего хочешь. Недаром говорится, бойтесь заветных желаний, они иногда исполняются.

Восьмого января, послезавтра, Валентин, он же Сом, будет считаться официально похороненным. А шестого умер Тигр, чтобы седьмого родился Владислав. Позапрошлая и прошлая жизни закончены. Вот ведь как все хитро совпало, и поди догадайся, случайно или некие высшие силы так иронизируют…

Он вышел из автобуса и осмотрелся. Ему все это видеть было непривычно, внове. И эти обычные строения, сплошь с неразбитыми стеклами в окнах, и люди, почти все в гражданской одежде, на лицах которых не было хмурой озабоченности или застывшего равнодушия, и киоски со светящимися окошечками… Он уже забыл, что, кроме Зоны, есть и другой мир. Теперь ему придется все о нем вспоминать заново.

Он вернулся на территорию Земли одиноким. Самым одиноким человеком на всей планете. Вернулся точно таким же, каким уходил из этого опостылевшего мира в поиске новой жизни…

Получится ли выжить после постапокалипсиса?..

Зато теперь он наконец сможет выспаться.

Не боясь, что Зона явится к нему во сне и поманит за собой, посулив мечту о том, что изменить судьбу всегда возможно, просто для этого нужно не бояться сделать первый шаг по дороге перемен.

Теперь бывший сталкер мог хотя бы надеяться, что бояться не придется.

Вот еще бы в это и поверить…

7 января, день первый

Алина встретилась с Ахмедовым уже после полуночи. Он целый день не вылезал из офиса, решая насущные проблемы защиты бизнеса, а поздним вечером отправился в заведение, чтобы на месте отдать распоряжения и подготовиться на случай возможной атаки сил, которые вознамерились изменить существующий миропорядок.

– Руслан, – сказала она, – отпусти меня. Я больше не хочу оставаться в Троте.

– А чего ты хочешь? – спросил зонный бизнесмен. И подумал о том, что рано радовался – сюрпризы, лавиной хлынувшие прошлой ночью, продолжают валиться на голову.

– Я хочу уйти. Зачем это все? Бродить, бродить, бродить. Зачем выживать? Чтобы убить еще кого-то… И так по замкнутому кругу. Руслан, я ухожу. Мне здесь не место. Я же оставалась здесь только потому, что…

– Знаю я почему, знаю, – проворчал Руслан.

И преподнес ей ответный сюрприз. Не стал задерживать.

– Дочка, – сказал он. – Прямо сегодня не обещаю, но послезавтра ты будешь за периметром. Тебе здесь места нет, это было ясно с самого начала. Ты чужая… Ответь мне только на один вопрос…

– Я знаю, на какой именно, – перебила дерзкая девчонка. – Отвечаю. Да, если бы он не ушел, я бы тоже осталась здесь. Да, я ухожу за ним, к нему.

– Откуда знаешь?! – поразился Ахмедов.

– У меня всегда есть свои, эксклюзивные источники информации, – улыбнулась девушка, и немолодой, умудренный жизнью Ахмедов понял, что она своего добьется непременно. Все, что хочет, получит. Чего бы ни пришлось добиваться, у нормального или ненормального мира. Полученные в неземной реальности Трота уроки даром не прошли. Студентка-то умненькая, способная.

Но на всякий случай спросил. Обязан был спросить.

– Ты хоть представляешь, что тебя ждет? Понимаешь, кто такой бывший сталкер?

– Уверена, что страшнее, чем сталкер действующий, монстров не бывает. Справлюсь.

– Почему-то не сомневаюсь…

– К счастью, он сделал мне новогодний подарок. – Алина, затаенно улыбаясь, огладила себя по бокам и тонкой талии, плавно проведя ладошками по нарядному и теплому красно-сине-оранжевому свитерку. – Надеюсь, мне удастся найти его… Кстати, скоро к тебе может обратиться по тому же поводу Ира. Ты ее не держи здесь, ладно?

– Посмотрим… А ты иди, девочка, иди. Удачи в пути! – от всего сердца пожелал Руслан. – Может быть, хотя бы тебе удастся примирить небесное и земное в душе одного человека.

– Он с этим замечательно справится и сам. Я просто пойду дальше с ним рядом и буду его любить…

Далее следует…

Эта книга является прямым продолжением романа Сергея Вольнова и Владимира Колчина «В спящем режиме» (серия СТАЛКЕР, цикл «Зона Посещения»), который необходимо обязательно прочесть для понимания сути происходящего.

У читателей, не знакомых с общей предысторией событий, также имеется возможность в подробностях узнать все, что происходило раньше, из книг Сергея Вольнова «Ловчий желаний», «Zona Incognita» и «Режим Бога» (серия «S.T.A.L.K.E.R.» издательства АСТ); а также «Предел желания [Радиант Пильмана]», «Прыжок в секунду [Зона будущего]» и других (серия «СТАЛКЕР»).

Для наилучшего же понимания – всем, кто еще не успел, непременно следует прочесть «Пикник на обочине» братьев Стругацких. Чтобы не теряться в догадках по поводу некоторых фактов и обстоятельств. Да и просто потому, что эта легендарная повесть более чем заслуживает прочтения.

Трот (жарг.) – обиходное, разговорное название российской Зоны Посещения. Образовано от «торт наоборот». Другое название – Недоад. Из-за того, что пять кругов, а не девять. – Примеч. авторов.

Напоминание тем, кто еще не читал: начало пути будущего Тигра, его появление в российской Зоне Посещения и прошлые события, участником которых он поневоле оказался, описаны в книге Сергея А. Вольнова и Владимира Колчина «В спящем режиме [Зона Посещения]»; для понимания сути происходящего сейчас и здесь необходимо было обязательно прочесть ее. – Примеч. авторов.

Stalking (англ.) – поиски, подразумевающие преследование; передвижение крадучись; охота, во время которой преследователь, неотступно следующий за жертвой, при этом остается незамеченным. – Примеч. авторов.