Василий Орехов - Зона поражения

Донахью открыл дверцу и вылез из машины. Я выбрался вслед за ним.

— Будь здоров, Мартин, — сказал я, протягивая ему руку. — Хотел бы я иметь такого второго номера, как ты. Прости, что не смог уберечь твоих ребят.

— Будь здоров, Хемуль, — отозвался Мартин, отвечая на рукопожатие. — Хотел бы я, чтобы ты был моим другом.

— Счастливо, полковник, — сказал я Андрею. ‑ Пусть у вас все получится, вояки хреновы. Зона заслуживает того, чтобы ее уничтожить.

— Зря ты не хочешь с нами, сталкер, — произнес Стеценко. — Но это твой выбор. Тогда вот что… — Он полез во внутренний карман и протянул мне пластиковую банковскую карточку. — Мы играем честно. Все, что я обещал, будет перечислено на этот счет. И если вдруг ты захочешь связаться с нами, то сможешь это сделать через фирму, со счета которой будут перечислены деньги.

— Заметано, — сказал я, пряча карточку. — Пока, Динка. Хоть ты и сучка, с тобой было прикольно.

— Пока, Хемуль, — глухо проговорила она, глядя в темноту через боковое стекло. — Радиоактивное мясо чертово. А впрочем… Прости меня.

— Черный Сталкер пускай прощает, у него душа широкая, — отозвался я. — Джо, ну и тебе не хворать, ублюдок.

Бармен что‑то буркнул. Я не разобрал, что именно, да и не особо стремился.

— Хе‑Хе, — сказал я, положив руку на приоткрытое со стороны водителя окошко.

— Что, Хемуль? — хладнокровно отозвался мой бывший второй номер.

— Восхищаюсь твоим мужеством, бродяга. Ты что же, пошел в Зону по заданию Центра и два года рисковал жизнью только для того, чтобы у этих гавриков на всякий случай был тут свой контакт и агентурная сеть?..

— Не на всякий случай, Хемуль, — проговорил Хе‑Хе. — С самого начала ясно быдо, что контакт обязательно понадобится. Что с Зоной непременно надо что‑то делать. И что противостоят нам не инопланетяне и не потусторонние чудовища, а вполне конкретные силы, которые точно так же, как и мы, вынуждены использовать агентуру. Хе‑хе…

— Андрей говорил, у вас тут много агентов погибло. Был кто‑то из наших?..

— Да какая разница теперь, — безразлично проговорил Хе‑Хе.

— Наверно, никакой, — согласился я. — Ну, все, ребята. Был страшно рад с вами познакомиться. Однако с вами хорошо, а без вас еще лучше.

Я закинул автомат за плечо, развернулся и двинулся в лес перпендикулярно дороге. Я снова был один в Зоне, я снова был свободен. Я знал, что больше никогда уже сюда не вернусь, поэтому шагал не торопясь, стараясь запомнить каждое мгновение, каждое свое ощущение и мысль. Все‑таки это был солидный кусок моей жизни, и мне казалось, что я с кровью выдираю из души что‑то важное. Впрочем, мне еще было необходимо как‑то прорваться через новый Периметр, и осознание этого наполняло меня знакомым и острым предвкушением битвы.

Следовало поразмышлять и о том, как устроить свое будущее. У меня были кое‑какие деньги в одном киевском банке, которые я вполне мог получить по кредитной карте в большинстве стран мира. Этакий пенсионный фонд на черный день. Похоже, этот день настал — чернее некуда. Ах да, у меня еще есть банковская карта от щедрот российских спецслужб. Ладно, на досуге можно будет подумать и о трудоустройстве. Но только не сегодня. Я подумаю об этом завтра. Завтра будет новый день.

Оставшийся за моей спиной джип некоторое время работал на холостом ходу, потом взревел мотором и направился к линии Периметра.

А над Зоной снова шелестел дождь, и едва различимые тучи в ночном небе, перемешиваясь, собирались в огромные причудливее фигуры, похожие на атакующих луну мутировавших тварей Зоны.