Михаил Михеев - Герой чужой войны

Когда человечество вышло космос, оно пожелало вытащить за собой на другие планеты все блага цивилизации, одним из которых стал Интернет. Уж слишком удобным средством, горой информации под рукой, он оказался. И отказываться от него на чужих планетах, а тем более терять связь с родными и близкими, оставшимися на Земле, первопроходцы не хотели. Поэтому многие профессиональные изобретатели и любители, предпочитающие ваять что-нибудь этакое на коленке на заднем дворе у себя в гараже, взялись за решение проблемы. И что характерно, именно эти любители как раз таки и нашли решение.

Теперь для того, чтобы выйти в сеть, требовались наличие хотя бы минимальной гравитации и элементарный волновой передатчик, способный подключиться к ретранслятору.

Вот именно их сейчас Сашка и искала. Они вообще вышли из гипера удачно, планеты и соответственно базы планетарной обороны находились в стороне, и от них до усо­вершенствованных пилотов было как минимум пара часов пути. А конвойная база вообще оказалась скрыта звездой.

Однако, как бы они далеко ни находились, их появление заметили, и по сетке прокатилось предупреждение.

- Нас засекли. Патрульные мчатся к нам на всех парах. - Это был Франс Эмейр. - Черри, у тебя максимум полчаса на общение со знакомым, что должен нас спасти. А мы пока отвлечем.

И верно, два звена драккаров в сопровождении трех патрульных корветов шли на беглецов развернутым строем. Стандартные патрульные крылья, две дюжины машин, таких же «Миражей», внешне неотличимых от них самих. Начинка, конечно, совсем другая, да и пилоты самые обычные. Совсем недавно усовершенствованным и в голову не могло прийти, что они вынуждены будут драться с теми, кто носит одну с ними форму, учился в одних училищах, может быть, даже на одном потоке с ними. Однако сейчас было не до сантимен­тов - патрульные шли для того, чтобы задержать неизвестных, попросту ничего не зная о происходящем. А им придется отбиваться от них, и причем всерьез.

И усовершенствованные пилоты решили разделиться - четверо остались ждать звено патруля, а остальные разошлись веером в поисках нового транспорта.

Это был сомнительный выход, опасный, но все же лучше, чем ничего. Через любую систему время от времени туда-сюда мотались грузовые корабли. Они выходили в систему, разгружались или проводили корректировку и вновь уходили в гиперпрыжок. Захватить такой корабль - и беги куда хочешь. Вот только как захватить? Да и не справиться им сейчас даже с относительно низкими перегрузками, особенно учитывая, что на грузовиках, особенно старых, компенсаторы паршивые. Однако идея была - оставалось найти способ ее реализовать, в конце концов, им ведь нужен был только гипердвигатель.

Наиболее слабым местом был тот факт, что грузовые корабли не придерживаются какого-либо графика. В один день здесь мог пройти один корабль, в другой десять, в третий -вообще никого не будет. На проход трассы от выныривания до разгона корабли тратили от трех до пяти часов. Соответственно, начинать побег требовалось в гот момент, когда радары зафиксируют появление в системе нужной жертвы, когда та уже будет готовиться к разгону.

И она была найдена! Чуть в стороне от трассы грузовой корабль «Кентавр» уже почти завершил разгон. Еще полчаса-и нырнет в гипер.

Каково же было удивление его капитана, когда здесь, в системе, где уже лет двадцать не было замечено ни единого пирата, от него потребовали вместе с экипажем немедленно сесть в спасательный бот и валить к чертовой матери. Он даже решил было, что над ним глупо шутят - пилоты, служащие в патруле, со скуки порой откалывали номера и похлеще. Однако вспышка взрыва четко по носу корабля живо расставила все на свои места, после чего капитан не стал мешкать. Документы и деньги из сейфа забрать было недолго, и десять минут спустя бот с четырьмя пассажирами на борту вывалился из своего ангара и тут же заковылял прочь, а Франс Эмейр устремился к стыковочному узлу, чтобы перехватить управление транспортником.

Сашкина задача была иной - она, выжимая из двигателей все, что можно, устремилась к ближайшему планетоиду, чтобы получить возможность выскочить в сеть. Вольфгану становилось все хуже. Каким чудом им с Хлоей удалось дотащить его сюда, до сих пор было непонятно. Наверное, только потому, что у Булочки имплант работал по-другому: здоровье и силу она теряла не так быстро, как все остальные, и просто дотащила парня до его драккара. А теперь ему стало совсем плохо, он начал впадать в забытье, все неохотнее приходя в себя. Похоже, прыжки его доконали, и девушка торопилась как могла.

Империя. На границе с Конфедерацией. Созвездие Павлина.

Дельта Павлина. Планета Великая Индия.

Сентябрь 3285 года по земному летоисчислению.

В жизни каждого военного наступает тот момент, когда он совершает новый, качественный скачок. Из солдата в сержанты. Из курсанта в офицеры. Из офицера - в гене­ралы. Ну или в адмиралы, что в принципе сейчас и наблюдалось. И вот теперь, когда на серебряных погонах Демина завелось по рубиновому дракону, он отдавал дань вечной имперской традиции - проставлялся.

Военные космонавты ходят по лезвию бритвы часто, куда чаще, чем все остальные, а потому и отдыхают, когда есть возможность, весело и бесшабашно, не думая о завтрашнем дне. В отличие от многих Демин благодаря особенностям своего организма загулами не увлекался, но зажилить обмывание погон... Такого общественность бы ему не простила, и в результате он сейчас активно делал дыру в своем бюджете, а заодно снижал боеспособность флота в целом. Ибо, кроме тех, чьи корабли были в патруле, командиры остальных гуляли в самом большом ресторане планеты. И экипаж «Ретвизана» тоже гулял. Спиртное там лилось даже не рекой, а водопадом. А главное, всем было весело!

Звонок вырвал Демина из блаженно расслабленного состояния как раз во время очередного тоста. Номер не определялся, и новоиспеченный контр-адмирал, ругнувшись себе под нос, нажал на сброс. Однако звонок повторился. Потом еще раз... Пришлось извиниться, махануть, не дожидаясь, пока славящийся цветастыми речами Гарипов закончит молоть языком, и выйти.

Закрыв дверь, Демин ткнул пальцем в браслет, активизируя голоэкран, убедился, что он ничего не показывает, и задействовать голосовую связь.

- Кто там? Какого черта?

Сквозь эфир, наполненный помехами, шумами и треском, послышался резкий, но взволнованный голос:

- Это я!

Голос был абсолютно незнаком, и Демин не стал сдерживать мгновенно накатившее раздражение: