Сергей Палий - Санкция на жизнь

Нужный веерными реверсионными импульсами уменьшил скорость истребителя и включил аварийный маяк, чтобы патрульные соединения родного флота сдуру не расстреляли их, приняв за агрессивного противника.

На экране всплыло окно основной навигационной программы, которая должна была в автоматическом режиме перенастроиться на изменившиеся звездные привязки, характерные для системы небесных координат в Солнечной Икс. Пробежал ряд числовых выкладок, мигнул курсор, и появилось сообщение от центрального бортового компьютера.

Перенастройка привязок по шаблону X невозможна.

Перенастройка привязок по шаблону Y невозможна.

Необходим просчет и ввод новых координат_

У Стаса екнуло в груди. Неужели их по ошибке занесло в Солнечную Z? Не приведи вакуум!

Он повторно дал команду программе настроить привязки. Результат оказался тот же.

— Ни фига себе, — только и смог вымолвить он. Вгляделся в экран радара. — А где корабли-то?

— Какие корабли? — спросил Уиндел, выдавливая из блистера пилюлю антирада.

Стас помедлил, бегая пальцами по сенсорам. Потом удивленно проговорил:

— Да любые. По данным ближней и дальней локации, мы здесь одни. Не считая этого вот… черного шара Зетов.

— Выйди на связь с какой-нибудь марсианской станцией. С «Багрянцем», к примеру.

— Чтоб они нас на рудники отправили строевым шагом?

— Ну хотя бы запеленгуй их сигнал. Или «Эфу» найди.

Стас попробовал поймать сигнал на основной военной частоте СКО. Эфир откликнулся мягкой мелодией помех. Тогда он просканировал резервные частоты – пусто. Протестировал локационную систему – она работала в штатном режиме, без сбоев.

— Ничего, — пожал он плечами. — Антенны и трасферингово-ресиверные модули в порядке, но эфир словно вымер.

— Попробуй гражданские станции поймать.

Стас врубил широкополосный поиск по всем несущим радиочастотам. Через пару секунд компьютер настроился на слабый, упорядоченно модулированный сигнал и в динамике зазвучал незнакомый ритм, похожий на птичье щебетание.

— Откуда идет? — нагнулся над ухом Стаса Жаквин.

— От этих… Зетовцев.

Астроном возбужденно передернул плечами.

— Может, они хотят установить контакт?

— Не похоже. Это скорее всего их обычный фон. Он равномерно во все стороны исходит, а не направленным пучком. Меня другое беспокоит. И очень, знаешь ли, серьезно…

— Да уж, тут есть чему удивляться, — кивнул Уиндел. — Кораблей нет, сигналов нет.

Стас помотал головой, будто хотел стряхнуть морок, и вновь ввел команду на сенсорной панели. Сглотнув, выдавил:

— Либо основная и дублирующая системы навигации полностью неисправны, либо… — Он не решился продолжить.

— Ну, то, что мы не в Солнечной Икс, — это, по-моему, уже всем ясно, — усмехнулся Уиндел.

— Что «либо»? — спросила Вера с волнением.

— Либо… — Нужный еще раз ввел запрос и уставился на пустой экран. — Либо здесь нет… кхм… Марса.

— Ч-чего нет? — Вера тоже заглянула ему через плечо.

— Чего-чего – Марса.

— Невероятно…

— Это очень даже вероятно, — с ученым торжеством в голосе заявил Уиндел. — Почему в Солнечной Зет обязательно должны быть все планеты? Вовсе не должны.

Стас медленно развернул пилотское кресло на 180 градусов, заставив Веру посторониться, и как-то растерянно поглядел сквозь Уиндела. Затем сфокусировал взгляд и, криво улыбнувшись, пробормотал:

— А тут вообще нет планет, ботан. Сечешь?

У Жаквина отвалилась челюсть, а его неказистую фигуру мигом перекособочило еще сильней.

— Должен же был я когда-нибудь тебя удивить, — истерически хохотнул Нужный. — А то что ж – все ты мне научные сюрпризы приподносил. Вот, держи.

— Держу. — Уиндел подвигал бровями, жмурясь, как пожилой кот, лакнувший кислого молока.

— А еще хочешь? — почти весело спросил Стас.

— Ты меня пугаешь, — вставила Вера.

— Не, это я его пугаю. Ну что, хочешь еще ложечку?

— Давай, — согласно кивнул ученый.

— Солнца здесь тоже нет. Одинокий астероид в десяти световых секундах, и все. Здесь пусто. Мы в глубокой клоаке межвездного пространства. Съел?

— Где функция спектрального анализа? Ага, вижу. А угол обзора как перенастраивать? Понял. А вот этот ярлычок вызывает расчеты координат относительно заданных замкнутых инерциальных систем, верно? Данные тут вводить? — Уиндел закончил изучать навигационную программу «Януса» и торжествующе посмотрел на Стаса. — Фигня. Элементарщина. Я— то думал, у военных что-то посерьезнее стоит.

— Ты считай давай, Лобачевский-Кулибин! — огрызнулся Нужный.

Чувство беспокойства нарастало с каждой минутой. Их истребитель занесло неизвестно куда, а возле перехода, через который можно хотя бы попытаться вернуться в обитаемое пространство, висит этот пресловутый корабль, окруженный пугающим темным коконом. Да уж, дела…

— Как думаешь, почему нас выбросило не в расчетную точку? — спросила Вера, прижимаясь к Стасу.

— У этого гения, — он мотнул головой в сторону колдовавшего над клавиатурой Уиндела, — на этот счет была одна гипотеза. Мол, я скрепка, соединяющая миры. И каждый раз, проходя через Точку, я открываю какой-то новый кусочек сложной головоломки.

Вера погладила его по мокрым от пота волосам.

— Дооткрывались, блин! — в сердцах крикнул Стас. — Теперь, поди, до ближайшей планетной системы парсеков сто!

— Спокойно, Станислав Нужный, — не оборачиваясь, сказал Жаквин. — Ты бриллиантовый ключик для современной науки. Гордись и цени.

— Имей в виду, Уиндел, когда на борту закончится жрачка, тебя я съем первым!

— А меня, значит, второй?

— Нет! С тобой мы будем заниматься сексом до тех пор, пока сердце не откажет. По-моему, достойная смерть для бывшего успешного дальнобоя!

Стас замолчал, осознав, что начинает нести чепуху, и присел на разложенный брезент. Вера примостилась рядом с ним и положила голову на плечо. Так они сидели минут десять, а может, и все двадцать, не говоря ни слова. Слушая увлеченное бормотание ученого, совершающего сложнейший астрономический расчет, основываясь на данных топорного, по его же словам, навигационного оборудования «Януса».

— Готово! — наконец воскликнул Уиндел, победно взъерошив волосы. — Это фантастика!

— И где мы? — не обращая внимания на восторженное поведение ученого, поинтересовался Нужный. — Внутри черной дыры?

— Оставь сарказм благодарным потомкам… если они, конечно, появятся с учетом печальных обстоятельств сближения наших Солнечных систем…