Шарон Ли - Торговый баланс

– Не проходил, – пробормотал Григ, запоминая адрес, где находился модуль, который через час собирались открыть. – Это наверняка случайность, Райзи. Мальчик любит утилизированные товары. У него на них нюх. Но мне сдается, что тут у него будет проблема.

– Видела. – Она кивнула в сторону знака, который по-лиадийски означал «Справки». – Возьмем такси?

Он кивнул.

– Я запомнил адрес.

Ну что ж, предварительных предложений не было, но у четырнадцатого цеха ремонтной мастерской «Лунная гора» собралась довольно большая толпа. По крайней мере Тан Сим сказал, что это – довольно большая толпа. Идя за техником-ремонтником, Джетри насчитал девять купцов.

– Еще несколько минут, купцы, – сказал техник собравшимся, открывая люк. – Мы высоко ценим подаренное нам терпение.

Тан Сим нырнул в люк. Джетри шел за ним по пятам, а техник – за Джетри. Внутри оказалось сумрачно и жарковато, как будто шумный вентилятор не справлялся со своей работой. Модуль занимал почти все свободное пространство цеха. Оставшееся место отводилось полудюжине переносных прожекторов. Тан Сим отошел к стене слева от люка, Джетри, недоуменно размышляющий, как в этой тесноте разместятся еще девять купцов, повернул вправо.

Техник прошел прямо к модулю и обеими руками взялся за аварийную рукоять у люка.

– Во время предварительной проверки механизм работал правильно, хоть и чуть замедленно, но в подобных случаях всегда рекомендуется убедиться, что работоспособность сохранилась.

Он привел рукоять в движение, налегая на нее всем телом.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом створка медленно, с протяжным механическим стоном, начала подниматься.

– Так. – Техник опустил рычаг, и дверь закрылась. – На тот случай, если внутреннее освещение в настоящий момент не работает, мы приготовили переносные прожекторы.

Он отошел назад, вытирая руки о бока комбинезона, глядя на модуль.

– Если один из вас, господа, впустит остальных, то, я полагаю, мы готовы.

Тан Сим жестом пригласил Джетри к модулю и широко открыл входной люк.

– Пожалуйста, купцы. Входите, добро пожаловать!

Цех стал быстро наполняться купцами и голосами купцов. Джетри показалось, что купцов стало несколько больше, чем он насчитал всего несколько мгновений назад. Пара более высоких фигур позади толпы привлекла его внимание…

– Дело разведки!

Узнаваемый звучный голос принадлежал капитану разведки Жан Реку тер-Астину. А потом появился и сам капитан в сопровождении двух женщин в мундирах прокторов порта Ириквэй. Они быстро шли вперед. Пришедшие купцы прижались к стенам, пропуская их к Джетри. Он бросил взгляд на Тан Сима, окруженного уже замолкшей толпой.

Разведчик и пришедшие с ним прокторы встали слева от Джетри, между люком и ожидающими купцами. Джетри наклонил голову.

– Вы пришли, чтобы меня арестовать, сударь? – спросил он так, чтобы его слышал только разведчик, и сам не знал, шутит ли он.

Черные глаза взглянули на него очень твердо.

– Это будет зависеть от целого ряда вещей, юный Джетри. И чем скорее будет открыт люк, тем скорее мы оба будем знать, чего требует долг.

Так. Джетри посмотрел на техника, который неподвижно застыл, обхватив руками аварийный рычаг. Он глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух.

– Техник, – сказал он достаточно громко, чтобы его услышали во всем цехе. – Прошу вас, откройте люк.

– Да, купец, – пробормотал тот и налег на рычаг.

Створка помедлила и со стоном поднялась до самого верха. Внутри замигал свет – и снова погас. Джетри нажал кнопку ручного прожектора.

Луч вырвался из-за стекла, залив резким голубым светом внутренность модуля. Очертания возникли, стали резкими. Взорвавшаяся стазисная коробка, лежащая на боку, крупный предмет, напомнивший Джетри погодный прибор, только в сто раз более крупный, еще один…

– Техник, закройте люк! – приказал капитан тер-Астин. – Прокторы, очистите помещение!

Прокторы дружно повернулись и двинулись на толпу, делая руками широкие размашистые жесты. Джетри нажал выключатель прожектора, погасив луч.

– Будьте любезны, – сказала левая проктор, – покиньте помещение. Дело Разведки.

– Выходите, – сказала та, что была справа, – тут вам нечего смотреть. Это дело Разведки.

Купцов непреклонно оттесняли к выходу. Тан Сим остался на месте, создав помеху потоку купцов. Правая проктор сделала паузу и резко повела рукой.

– Прошу вас, сударь. Мы очищаем помещение. У вас тут нет дел.

– Тут есть дело, – ответил Тан Сим, чуть задохнувшись, но достаточно спокойным тоном. – Этот купец – мой компаньон в этом деле, и это – мой модуль.

– Этот купец может остаться, прокторы, – сказал капитан тер-Астин через плечо. Он кивнул технику: – Сударь, вы нужны в другом цехе.

Техник поклонился, поспешно сказал: «Да, разведчик», – и бросился прочь чуть ли не бегом. Протиснувшись мимо Тан Сима, шагавшего к модулю, техник нырнул между двумя прокторами и исчез за люком. Прокторы продолжили свой обход. Джетри наклонился, чтобы положить переносной прожектор.

– Джетри!

Он стремительно выпрямился и обернулся, глядя в сумрачный коридор, где напротив прокторов стояли две высокие фигуры, и одной из них был…

– Григ!

Он повернулся обратно к разведчику.

– Этот человек – мой родич!

Брови разведчика поползли наверх.

– Вот как. Значит, мы будем играть лиадийской колодой? Вы смело торгуете, юный Джетри. – Он повысил голос: – Прокторы, эти купцы также могут остаться. Закройте двери.

– Это – не лиадийская колода, – уточнил Джетри, – а человеческая. Говоря на земном, он мой товарищ по кораблю.

Разведчик склонил голову набок.

– Кажется, я начинаю понимать масштаб проекта Норн. Итак…

Он бросил взгляд на Тан Сима.

– Купец пен-Акла, я капитан Разведки Жан Рек тер-Астин.

– Сударь, – чопорно сказал Тан Сим, – мне было бы интересно узнать, какое право Разведка имеет прерывать торговую операцию?

Капитан тер-Астин мягкой ладонью разгладил воздух между собой и Тан Симом.

– Спокойствие. Все в свое время.

Сумятица у входного люка улеглась, и Григ уже быстро шагал к ним. За ним следовала женщина, которая показалась Джетри знакомой, хоть он и был уверен, что никогда ее не видел.

– Как ты жив, Джет?

Григ протянул руку и схватил его за плечо, сжав его сильно и тепло.

– Все хорошо, – ответил Джетри, хотя до глупости долго пришлось возвращать на язык земные слова.

Он посмотрел через плечо Грига на женщину. Она улыбнулась ему и кивнула, довольно дружелюбно. Григ обернулся, отпустив плечо Джетри.

– Только не говори, что ты вдруг оробела, – сказал он ей. – Иди сюда и поздоровайся с Джетри.