Сергей Шангин - Без царя в голове

— Волгин, решил вопрос с транспортом? — рявкнул Меньшиков, оставив без внимания вопросы его собеседников.

— Степан, дело срочное, подробности позже. Где штурмовики? Нужно срочно делать ноги из этой западни, иначе всем крышка. Степан, не стой истуканом, — заорал Иван, чувствуя, что его слова до Степана не доходят. — Веди к штурмовикам!

— Так нету штурмовиков, — развел руками Степан.

— Как нету?! — одновременно спросили Иван и казначей.

— Иван, ты совсем ничего не помнишь? — на всякий случай, без малейших признаков надежды, поинтересовался Степан.

— А чего я помнить должен? — насторожился Иван. — Деньги заплатил, ящик медовухи выдал, стало быть штурмовики у тебя!

— Ваня, те штурмовики еще на заводе делают. Пить нужно меньше, Ваня! Мы с тобой договорились, что когда штурмовики пригонят, я их спрячу на своем складе. Вспомнил?

— Не очень, — честно признался Иван. — Стало быть нет штурмовиков, — вздохнул он тяжко.

— Тьфу на тебя, Волгин, — сокрушенно сплюнул Меньшиков. — Такой план кобыле под хвост. У тебя когда-нибудь бывает так, чтобы все по плану проходило?

— Редко, Ваш…, редко в общем, — опечалился Иван.

— Эй, там, хватит болтать, — крикнул полковник, — у меня последняя батарея пошла в расход.

— Так, Степан, есть тут подъем во дворец? — цедя сквозь зубы, процедил Меньшиков. — Любой подъем, лишь бы быстро подняться на 314 этаж.

— Грузовой лифт, до самой крыши насквозь идет, только там грязно, — сообщил помявшись Степан.

— Далеко?

— Берем грузовой кар, — Степан махнул рукой на стоящие в ряд у стеллажа элктрокары, — и минут пять по прямой.

— Все в кар, полковник и Волгин отстреливаетесь и за нами, встречаемся у лифта.

Волгин, обрадованный возможностью искупить вину, ринулся в бой. Скинул куртку, чтобы ничто не мешало доступу к боеприпасу, рванул пару гранат и швырнул их навстречу наступающим. Выставив два бластера, начал палить наугад, создавая скорее видимость боя, чем поражая живую силу нападающих.

— Хорош, вояка, — заорал полковник на ухо Ивану, — отходим, прыгай за руль. Надеюсь водить эту штуковину умеешь?

— А то ж, штурмовиком управлял, а с колымагой не разберусь, — самонадеянно заявил он, бегло знакомясь с механикой кара. — Ага, тут газ, тут руль, полетели-и-и!

Электрокар, ведомый пилотом, напоминал пьяного носорога. Не привычно пилоту тащиться по горизонтали, так и тянет дать газ в пол и рвануть руль на себя, чтоб оторваться в небесах. Тем не менее, круша все на своем пути, боевая колесница успела к лифту практически одновременно с первым каром.

Меньшиков без лишних слов втолкнул упиравшихся Степана с казначеем в лифт и ткнул кнопку подъема. На индикаторах замелькали номера уровней. Пока лифт поднимался, Меньшиков в нескольких словах описал дальнейшие планы.

— Значит так, если нас обнаружат, принимаем бой и прорываемся в кабинет царя. Дальше гиперлифтом уходим к Селиму. Думаю, что Селима сейчас возле лифта нет, это обеспечит нам некоторую свободу маневра. Подрыв груза отменяется, Иван, сообщи об этом своим и предупреди, что будем брать крейсер в свои руки. Атака по готовности.

— Черт, — выругался Иван, представив Швондера, получившего указания в точности противоположные предыдущим.

В тот же момент гиперфон графа коротко пискнул, сообщив о принятом сообщении. Граф быстро взглянул на экран и глухо выругался.

— Волгин, ты еще не связался с купцом?

— Когда б я успел, Ваше Величество, вы ж…

— Отставить изменение планов, пусть взрывают и уходят. Хоть чьи-то планы сегодня исполнятся. Гиперлифт взорван, кто-то пытался его вскрыть, сработала защита, — пояснил Меньшиков. — Чем дальше в лес, тем больше странностей. Кто еще мог знать об этом лифте, кроме присутствующих здесь? Или опять вопрос цены?

— И какой теперь план? — смиренно осведомился Иван, опасаясь попасть под горячую руку.

— Все, конец планам, — взмахнул руками Меньшиков. — Поднимаемся на крышу и прыгаем оттуда вниз, хоть раз в жизни полетаю как птица, блин.

Степан с Кузьмой Ерофеичем переглянулись с недоумением, но промолчали. Не каждый день вот так приходится в одном лифте с царем и тайным советником кататься, лучше не отсвечивать и быть понезаметнее. Кто его знает, чем все закончится и каким боком выйдет эта история.

— Такое ощущение складывается, что они все заранее знают, куда мы пойдем, что делать будем, — сокрушался граф. — Только мы в штаб, как они уже стены крушат, рванули тайным ходом и там на хвост сели. С лифтом все в порядке было, пока я сам о нем только что не рассказал… Черт, они ведь действительно нас как-то слышат и я даже догадываюсь как, — он уставился на царя и рявкнул, — признавайся, вражина, что тебе подсунули, пока ты там из себя чужого изображал? Взгляд не отводи, не мог не знать, что тебе цепляют. Сделать ничего не мог, в это верю, но все чувствовал и все помнишь. Волгин, я прав?

— В целом да, хотя…

— Давай без вариаций, только да или нет.

— Да, должен помнить, — подтвердил Иван, пытаясь вспомнить в деталях сцену в которой царь ругался с графом Вельде и швырнул ему в голову хрустальную вазу.

— Ничего не помню, — быстро ответил царь, не отводя взгляда от Меньшикова.

Иван осторожно «заглянул» в сознание царя, тишина и пустота, в том смысле, что ничего похожего на присутствие чужого не ощущалось. Но полной уверенности Волгин не чувствовал. Так бывает, что ты никого не видишь, но каким-то шестым чувством ощущаешь чужой взгляд, словно бы кто щекочет легким перышком по спине. Обернешься и никого не видишь, но чувство остается и тревожит, пока не захлопнешь надежную дверь и не закроешь ее на десять замков.

— Сэр, — негромко окликнул он царя.

— В чем дело? — дернулся было на окрик царь, но тотчас же замер, втянул голову, напрягся и попытался отойти подальше от Меньшикова.

— Что это было? — граф смотрел на Ивана с недоумением.

— Глаза ему завяжите и уши заткните, потом расскажу, — потребовал Волгин. — Пока он все видит и слышит лучше ничего больше не говорить.

— Даже так? — усмехнулся Меньшиков. — А я ведь предлагал его сразу прикончить, да послушался тебя дурака. Полковник, чего стоим, делайте, что сказал Волгин и послушаем, какую сказку он расскажет.

— Видел я их, когда они с графом Вельде разговаривали как раз после инициации. Случайно залетел к Вельде в башку и всю их беседу подслушал ненароком. Вельде знал о моем присутствии, но он теперь никому ничего не расскажет. В том разговоре Вельде обращался к царю «сэр», а тот называл его Джонсоном.