Александр - Рыцари причистой девы

— А вот это уже интересно, — потер руки Лестрендор. — А я увижу?

— Конечно, ваше величество. Вы ищете подтверждения? Скажите, что я должен показать...

— Хм-м... — задумался король. — Вот что, братец, покажи-ка мне моего друга Гвэйдеона! Как там у него дела?

— Будет исполнено, ваше величество, — поклонился маг, делая пассы руками.

Прямо в воздухе открылось своего рода окно, и в нем король увидел лода Гвэйдеона как живого. Если, конечно, такое выражение применимо к тому, кто неподвижно распластался на каменном полу, не подавая признаков жизни. Паладину явно оставалось жить всего ничего — он потерял много крови, рана, нанесенная лодом Каббасом, воспалилась, дыхание было прерывистым и временами пропадало совсем.

— Что это такое?! — в ужасе соскочил с трона Лестрендор. — Кто осмелился сделать такое?! Что за подлец?! Где это место, волшебник?!!

— Сейчас, сейчас... — испуганно забормотал маг, двигая руками так, словно плел паутину. — Вот, ваше величество, смотрите.

Король увидел сначала внутренние помещения башни, множество экзорцистов в черных шапочках, а потом город, в котором это происходило.

— Город называется... Зингенцефельд, — сообщил маг, прислушиваясь к чему-то слышному только ему. — Вам известно, где это, ваше величество?

— Кахала... — глухо ответил король. — Самый север Кахалы... А где же святой и та девушка?! Неужели они бросили Гвэйдеона в беде?!!

— Как их имена, ваше величество? — от души надеясь, что король не вспомнит, спросил Довер. Он-то знал, что подглядывать за архимагом — занятие не для трусов.

— Святой Креол... — наморщил лоб Лестрендор. — И, кажется, маркиза... маркиза... на «В» как-то... Весса?.. Васса?.. А, Ванесса!

Маг снова начал колдовать, и через несколько секунд король уже видел двоих вышеназванных личностей. Креол и Ванесса были привязаны к сучковатым столбам, и их как раз заканчивали обкладывать хворостом. Разумеется, экзорцисты привязали их как полагается — с руками крест-накрест. Считалось, что в такой позе колдун не способен творить никакие чары.

— Тупое дурачье! — развеселился Лестрендор. — Святому костер нестрашен!

— Ваше величество... — печально покачал головой маг, сам за последние годы несколько раз избежавший костра лишь благодаря своему ясновидению. — Это все выдумали экзорцисты — святые горят так же, как и все остальные... А в таком ошейнике даже архимаг не сможет ничего сделать... Судя по тому, что я вижу, это один из величайших магов во всех мирах — какая потеря для Искусства... Может быть, это именно он убил Близнеца. Несколько часов назад пошла такая сильная волна, какая бывает только после смерти Темного бога...

— Что ты сказал? — мертвым голосом спросил король, несколько долгих минут переваривая услышанное. Он поверил сразу же — что-то в этом роде он и предполагал, гадая, для чего предназначен Священный Ключ, части которого собирал по свету его побратим. — Но это значит... значит... Тенерик!!! Тенерик, сюда!!! Капитана гвардии ко мне!!! Немедленно!!!

— Я здесь, ваше величество! — вытянулся во фрунт капитан Омнидол, как раз дежуривший возле двери.

— Всю гвардию!.. всю гвардию в боевую готовность!.. — бессильно захрипел Лестрендор. — Вызвать сюда первого маршала, второго маршала, маршала кавалерии, морского маршала... Всех ко мне! Всю армию в бой!!!

— Слушаюсь, ваше величество! — гаркнул капитан. — Куда выступаем?

— В Каха... о Пречистая Дева, за что караешь?! — схватился за голову король. — Кахала! Другой конец мира! Полгода пути! Какой позор на мою голову — побратим погибает, а я ничего не могу сделать! Тенерик!!!

— Ваше величество? — появился на пороге невозмутимый секретарь.

— В Дримосе сейчас есть паладины? — с надеждой спросил Лестрендор.

— Ни одного, — ни на миг не задумался Тенерик.

— Точно?!! — заорал взбешенный король. — Почему именно сейчас?! Найди мне хоть одного, Тенерик, срочно найди! Они могут говорить друг с другом через весь мир — немедленно разыщи хоть одного! Волшебник!!! — затряс за грудки мага он. — Отправь меня туда, волшебник, отправь!!!

— Я... я не могу!.. — взмолился маг. — Пощадите, ваше величество, я же не телепортер!

— Проклятые экзорцисты... — опустились руки у короля. — Тенерик! Подготовь указ, немедленно!

— Слушаю, ваше величество, — с готовностью вытащил лист бумаги и перо с чернильницей секретарь.

— Объявить... всех... экзорцистов... — начал диктовать Лестрендор Благочестивый, — вне... закона! Изгнать их... из нашего... королевства! Запретить... отныне... сожжения... кого бы то ни было! Конфисковать... имущество... экзорцистов... а их главарей... повесить! Противящихся... нашему... указу... казнить без жалости! И что там еще положено, припиши! Всё?

— Подпись и печать, ваше величество, — протянул ему бумагу Тенерик.

Король размашисто расписался и шлепнул на указе походную королевскую печать, которую всегда носил во внутреннем кармане камзола.

— Отправить голубей в Кахалу, в Сто Тысяч, в Каббасиану... всюду! Пусть весь мир знает, каков истинный облик экзорцистов! Тенерик, почему ты еще здесь?!

Секретарь молча кивнул и отправился отдавать распоряжения. Капитан поклонился и тоже ушел выполнять приказ.

— Прости меня, дружище... — прошептал Лестрендор Благочестивый, глядя на полумертвого паладина. По его щекам градом катились слезы. — Я не могу тебя спасти, но я хотя бы отомщу... Клянусь Пречистой Девой, я отомщу!

ГЛАВА 35

Ванесса открыла глаза. С большим трудом — голова ужасно болела. К ее великому удивлению, она стояла вертикально, привязанная к столбу, а вокруг расстилалась широкая площадь, заполненная множеством людей. Хладнокровные тольниты вели себя максимально спокойно и смотрели без особого любопытства — просто потому, что колдунов всё-таки сжигают не каждый день и пропускать такое зрелище не годится.

Вон попробовала шевельнуться — руки не двигались. К тому же очень затекли — экзорцисты скрутили их так, что она стояла в неестественной позе. Сломанное ребро адски болело. Она с трудом повернула голову налево — там переговаривались несколько экзорцистов, в том числе ненавистный Доммаз и совсем молодая девушка в одеждах жрицы. Она явно первый раз участвовала в таком ритуале и очень боялась где-нибудь ошибиться. За их спинами виднелся большой закрытый фургон — его охраняли сразу четверо стражников. Что бы экзорцисты там ни прятали, они считали это достаточно ценным.