Нэнси Ричардсон - Молодые Рыцари — Джедаи. Золотой шар

— Энакин, мне кажется, оно просыпается, — предупредили Тахири.

Энакин отступил. Существо открыло один большой глаз, в котором одновременно кружились в водовороте коричневый, зеленый и голубой цвета. Оно изучало двоих друзей.

— Думаешь, оно опасно? — прошептала Тахири.

Энакин пожал плечами. Он не знал. Затем создание потянулось и зевнуло.

— Оно, похоже, не очень-то о нас заботится, — сказал Энакин.

— Икрит, Икрит, Икрит! — привстав, звучным голосом просвистело существо.

Энакин вопросительно поднял свои брови.

— Икрит, Икрит, Икрит! — просвистело существо снова. Затем оно вывернуло свои маленькие передние лапы и ударило ими по груди. — Икрит, Икрит, Икрит!

— Думаю, он пытается сказать нам, что его зовут Икрит, — со смешком сказала Тахири. — Ладно, значит твое имя Икрит. Рады познакомиться. Я Тахири, а это Энакин Соло, — сказала она учтивым голосом.

«А он довольно хорошенький», — подумала она.

Икрит уставился на нее своими большими круглыми глазами. Теперь они были ясно-зелеными, прямо как ее собственные. На мгновение она готова была поклясться, что он подмигнул ей! Потом Икрит поднялся и на всех своих четырех лапах засуетился вокруг золотого шара. Все походило на то, словно он проверял, в порядке ли все с шаром. Когда он закончил, то присел напротив Энакина. Затем его мех сменил цвет. Теперь он был морозно-белым. Энакин снова повернулся к шару. Что это такое? И почему он чувствует такую печаль, когда смотрит на него? Энакин прикрыл глаза и попробовал использовать Силу, чтобы понять суть золотого шара. На секунду ему показалось, что он слышит шепот. Его глаза тотчас открылись. Быть может, они с Тахири не одни. Но за исключением существа Икрита в комнате больше никого не было. Энакин снова закрыл глаза. В этот раз он был уверен, что слышит шепот. Шепот и крики детей. Он обернулся к Тахири и рассказал обо всем ей. Она выглядела напуганной.

— Энакин, я знаю, это может прозвучать безумно, — прошептала Тахири, — но я думаю, что я видела руку, давящую изнутри на оболочку шара.

Энакин обернулся к шару и пристально вгляделся в золотое сияние. Он ничего не увидел.

— И это не все, что я хотела тебе сказать, — слабым голосом произнесла Тахири.

Энакин повернулся лицом к подруге.

— Это была рука ребенка.

Энакин резко повернулся обратно к шару. Он все еще ничего не видел.

— Тахири, я ничего не могу разглядеть, но я тебе верю. Что-то есть внутри этого шара. Когда я закрываю глаза и тянусь к нему Силой, я слышу шепот и крики детей, — сказал Энакин.

Тахири в ужасе посмотрела на своего друга. Она жаждала разломать шар и освободить всех тех, кто бы там ни был внутри. Но никто из них не мог прикоснуться к шару, и не быть отброшенным назад его мощным силовым полем. Икрит принялся скакать и подпрыгивать в воздух.

— Что он делает? — спросила Тахири.

— Я думаю, он просто играет, — сказал Энакин.

Икрит вскочил на плечо Энакина и закрыл мальчику глаза.

— Эй, прекрати, — сказал он.

Но Икрит не спустился с плеча. Он дернул Энакина за волосы и ущипнул его за нос. Энакин потянулся, чтобы снять существо. Его наручный хронометр сверкнул в золотом свете. Икрит повернул запястье Энакина, чтобы поиграть с устройством.

— Ему наверное нравиться, как он блестит на свету, — сказала Тахири.

— О, мой бог! — вскрикнул Энакин, когда он увидел время. — Мы были здесь шесть часов! Все в Академии наверное уже ищут нас. Нам нужно отсюда выбираться. Если они найдут нас в этой секретной комнате — все будет потеряно.

— Что будет потеряно? — поинтересовалась Тахири. — И откуда тебе это известно?

— Просто предчувствие, ужасное предчувствие, что если нас обнаружат здесь — мы провалим все то, что бы нам не предназначалось сделать. И мы подведем больше народу, чем просто самих себя, — ответил Энакин. — И еще это чувство страха и голос в моей голове.

— Что сказал голос? — задала вопрос Тахири.

— Он говорит «убирайтесь отсюда немедленно»! — выкрикнул Энакин.

Двое друзей вылетели из комнаты вместе со следующим по пятам Икритом. Тахири с Энакином начали подъем по каменной лестнице. В этот раз было проще; они были покрыты достаточным количеством золотой блестки, чтобы освещать себе путь. Икрит следовал позади и каждые несколько минут высвистывал:

— Икрит, Икрит, Икрит.

— Мы уже знаем твое имя, — проворчал Энакин существу.

Его большие глаза, теперь такие же льдисто-голубые как у Энакина, уставились на мальчика.

— Икрит, Икрит, Икрит, — просвистел он снова.

Но в этот раз Энакину показалось, что существо смеется над ним. По пути наверх Тахири остановилась, чтобы положить на место найденную ей старую кость. Она задержала ее в руке. Ее яркую белую поверхность освещал золотой свет.

«Она прекрасна, но как-то по грустному», — подумала Тахири.

Энакин положил руку ей на плечо.

— Нам нужно уходить, — тихо сказал он.

Тахири осторожно положила кость, и они продолжили восхождение по лестнице.

«Путь вниз не казался таким длинным», — подумал Энакин, изо всех сил стараясь держать дыхание.

Создание по имени Икрит даже не выглядело запыхавшимся.

«Странно», — подумал Энакин. Это существо было взаперти в комнате с золотым шаром. Кто знает, как долго Икрит спал там — год? Тысячу лет? Питался ли чем-нибудь он все это время? Теперь он поднимается по ступенькам вместе с ними. И даже не выглядит уставшим!

Энакин услышал гудки Р2Д2 перед тем, как увидеть его сквозь дыру в стене. Ему стало интересно, звал ли дроид их все это время. На мгновение он ощутил вину. В конце концов, это ведь Арту не дал им утонуть в реке. И это Арту обнаружил дыру в стене.

«Может, я был слишком строг с дроидом», — подумал Энакин.

Когда Энакин пробрался через отверстие, он тихо прошептал дроиду извинения. На секунду Арту затих. Но когда дроид увидел, как из стены выпрыгнул Икрит, он немедленно загудел и запищал.

— Икрит, Икрит, Икрит, — просвистело существо.

Икрит запрыгнул на круглую голову дроида. Арту закружился, пытаясь стряхнуть Икрита. Но Икрит продолжал спокойно сидеть на дроиде. Тахири, Энакин и Арту, вместе с Икритом, все еще сидевшим на голове Арту, помчались ко входному коридору дворца. Энакин толкнул дверь, и они вышли в джунгли. По-прежнему слегка моросило. Но шторм закончился. Ветер перестал трепать джунгли, а ночное небо прояснилось достаточно, чтобы можно было разглядеть звезды. Энакин обернулся, и в последний раз окинул взглядом Дворец вууламандры. Он поглядел на непонятные письмена, вырезанные над входом.

— Хотел бы я знать, что означают эти надписи, — прошептал сам себе Энакин.

«Может быть, — подумал он, — они имеют какое-то отношение к золотому шару».