Джуд Уотсон - Ученик Джедая-13: Опасное спасение

— Состояние, — тихо повторил Оби-Ван. — И часть этого состояния обещалась Оне Нобис, если она вернётся.

Ади наклонилась к Тал:

— Ты можешь связать эту компанию с…

— Зан Арбор Индастриз? Я уже сделала это, — сказала Тал.

Сири хлопнула рукой по колену:

— Попалась!

— Теперь нам всего лишь надо её найти, — сказала Ади.

— Я буду на связи, — сказала Тал, и её изображение растворилось.

Квай-Гон встал:

— Давайте пойдём обратно в королевские земли. Я уверен, что ответ там.

Когда джедаи приближались к дворцовым воротам, солнце уже садилось.

Толпы Беласканцев тоже направлялись туда. Новости о чудесном открытии быстро разлетелись по всему городу. Люди собирались праздновать. О лучшем прикрытии джедаи могли только мечтать.

Впрочем, как и Она Нобис.

Джедаи пересекали толпы людей, двигаясь в сторону королевских лугов. Нужно было найти Астри.

— Я её нигде не вижу, — сказал Квай-Гон. — Она должна следить за Утой С'орн.

— Вот она, — сказал Оби-Ван, показывая направление. — На ней надет медицинский халат.

Одетая в белое Астри подошла к маленькому мальчику в саду и наклонилась, чтобы укрыть его одеялом.

— Хорошее прикрытие, — заметил Квай-Гон. — Но где же Чолли, Вииз и Тап?

Тап выбежал из одной из медицинских палаток, жонглируя тремя яркими лазерными шариками. За ним бежала группа детей и Вииз.

— По крайней мере, они стараются не влипнуть в неприятности, — сказал Квай-Гон.

Астри заметила джедаев и побежала к ним. Её лицо светилось.

— Вы слышали новости? Лекарство найдено!

— Мы слышали, — сказала Ади. — Но у нас все ещё есть одна проблема — Я следила за Утой С'орн и не заметила ничего подозрительного, — сказала Астри. Она все время проводит в саду. Все своё время она отдаёт детям. Она не возражает против любой работы, она даже помогает разносить пищу.

Квай-Гон напрягся:

— У тебя есть доступ в королевские кухни? — спросил он Астри.

Астри кивнула:

— Для доставки пищи не хватает персонала. Каждый может придти и помочь.

— Как ты думаешь, получится ли проследить за продуктами, которые уносят с кухни? Ты сможешь сосчитать подносы с едой?

— Да, — сказала Астри. — Чолли помогает собирать эти подносы.

— Как доставляются обеды? — спросила Ади.

— В основном через туннели, — ответила Астри. — Они были построены около ста лет назад во время войны с одной из соседних планет. Это самый быстрый способ, чтобы добраться от кухни к палатам. Именно для этого шатры и были возведены над старыми входами в туннели в саду.

— Когда следующий обед? — спросил Квай-Гон.

Астри посмотрела на часы:

— Чолли должен готовить подносы прямо сейчас.

— Хорошо, — сказал Квай-Гон. — Оби-Ван, Сири, я хочу, чтобы вы пошли вместе с Астри на кухню. Сравните количество подносов и больных детей. Если подносов больше чем детей, следуйте за Утой С'орн. Убедитесь, что она вас не видела! Запомните, куда она принесёт подносы. Она Нобис и Зан Арбор тоже должны есть.

Квай-Гон посмотрел на падаванов одним из самых серьёзных своих взглядов:

— Если вы увидите или даже почувствуете, что Она Нобис рядом, не пытайтесь сами её поймать. Вернитесь за мной и Ади.

Оби-Ван и Сири согласились и отправились за Астри на кухню. Это была огромная комната, с множеством продуктовых складов и хранилищ. Когда Астри зашла внутрь, Оби-Ван и Сири остались стоять в полумраке коридора.

Чолли распределял миски с тушёным мясом, хлеб и фруктовые пироги по подносам. Другие работники теснились неподалёку, раскладывая тушёное мясо и расставляя подносы в линию, чтобы потом загрузить на тележки.

Астри быстро обвела взглядом ряды подносов, считая. Затем она выбежала обратно в коридор.

— Там шестьдесят два подноса, — сказала она. — Два лишних. Квай-Гон был прав. Теперь нам остаётся только ждать Уту С'орн.

Через несколько минут другие рабочие стали приходить на кухню. Каждый брал тележку и складывал подносы в тепловой шкаф, чтобы еда не остыла во время пути. Пришла Ута С'орн и быстро начала складывать подносы внутрь.

— Я возьму шатёр номер пять, как обычно, — сказала она.

Она выкатила тележку в коридор и направилась к туннелю. Оби-Ван и Сири прислонились к стене. Они бесшумно двигались позади Уты С'орн, держась достаточно близко, чтобы не потеряться в запутанном лабиринте.

Сначала Ута привезла обед в шатёр номер пять. Джедаи видели, как она поднималась туда по рампе. Когда она вернулась, у неё все ещё было два подноса в тележке. Внезапно она развернулась и пошла прямо в сторону падаванов.

Оби-Ван и Сири отскочили в боковой тоннель. Они прижались к стене и старались не дышать. Если Ута пойдёт сюда, их обнаружат.

Им повезло. Ута свернула в противоположное ответвление тоннеля. Через мгновение они осторожно вернулись к слежке. Тоннель сужался и резко поворачивался налево. Оби-Ван запоминал, где они поворачивали. Он знал, что они отклонились от главного крыла дворца и направлялись в сторону личных покоев Уты С'орн.

Внезапно они услышали, что тележка остановилась. Оби-Ван немного подошёл вперёд. Он выглянул из-за угла и увидел, что Ута С'орн оставила два подноса на полу. Затем она развернулась к Оби-Вану.

Оби-Ван скрылся из виду ничего не подозревающей Уты С'орн и подал Сири сигнал. Они бесшумно побежали по тоннелю, а Ута шла сзади. Она не могла идти также быстро из-за тележки. Джедаи добежали до главного туннеля, и Оби-Ван повернул налево, надеясь, что Ута вернётся обратно на кухню.

Через несколько минут появилась Ута и пошла на кухню, как и предсказывал Оби-Ван. Оби-Ван и Сири вернулись в тоннель и остановились на повороте.

— Что если Она Нобис появится сзади? — прошептала Сири.

— Мы убежим, — в ответ прошептал ей Оби-Ван.

К удивлению Оби-Вана, небольшое вентиляционное отверстие открылось рядом с подносами с едой. Она Нобис выползла оттуда. Особенности строения соррусиан позволяли им пролезать через крохотные пространства.

Сири положила руку на свой световой меч. Она начала отстёгивать его. Быстрым движением Оби-Ван положил свою руку на её запястье, чтобы остановить её. Она посмотрела на него, но он не отпустил.

Она Нобис взяла кусок фруктового пирога с одного подноса и съела. Затем она жадно съела второй кусок и вытерла руки о свою тунику.

— Воришка, — прошептала Сири на ухо Оби-Вану.

Она Нобис протолкнула подносы с едой через вентиляционное отверстие. Затем пролезла сама.

— Мы должны были напасть, — яростно прошептала Сири, как только Она Нобис исчезла.

— Сири, Квай-Гон предупреждал, чтобы мы не делали этого, — раздражённо сказал Оби-Ван.

— Но мы были так близко! И с ней не было её хлыста, — заспорила Сири. В темноте тоннеля в её голубых глазах горел вызов. Она посмотрела на Оби-Вана: — А может, ты просто испугался встретиться с ней снова?