Бертрам Чандлер - Коммандер Граймс (сборник)

«Звездный Курьер». Основана компания «Фар Трэвеллер Курьер». Первый контракт Граймса: на «Сестренке» он должен доставить почту с Тираблина на Богарти. Получатель — Тамара, хозяйка порта.

«Сохранить корабль». Некоторое время после событий «Звездного Курьера». Граймсу поручено присматривать за круизом «Звезда Бронсона». Вскоре крейсер подвергается налету Сьюзи и ее сторонников, которые намерены реставрировать монархию на планете Дундевин.

«Пасынки Матильды». Сразу после событий повести «Сохранить корабль», примерно через 20 лет после «Предстартовой готовности». Граймсу около 40 лет. Он оказывается вовлечен в крупное дело, связанное с секс-индустрией на планете Венусберг и встречает «недолюдей» Ширл и Дарлин… и своего давнего противника Дронго Кейна.

«Звездная добыча». Спустя некоторое время после событий «Пасынков Матильды». Продав «Сестренку», Граймс приобретает «Эпсилон Скорпиона» и переименовывает его в «Сестренку Сью» (будущий «Дальний поиск»). Он встречает Билли Вильямса и Магду Гранада. ФИКС тайно восстанавливает Граймса в статусе, он становится капитаном запаса. Сын Граймса отправляется на Эльдорадо и становится членом корабля-капера Флота Эльдорадо под командованием барона Дронго Кейна.

«Мятежные лорды». Сразу после событий «Звездной добычи». Вильяме временно принимает командование на «Сестре Сью», в то время как контр-адмирал Дамиен вручает Граймсу сертификат пилота и убеждает его принять новое назначение в качестве губернатора планеты Либерия, куда стекаются анархисты, не нашедшие места в обществе. Граймсу становится ясно, что адмирал — член общества «Люди против тирании». Именно он «направляет» карьеру Граймса начиная с событий на Морроувии, используя в качестве тайного агента без его ведома.

«Последняя амазонка». Сразу после «Мятежных лордов». Граймс получает новый либерианский сертификат навигатора и оставляет на Либерии нового губернатора, Франсиса Деламера («Наследники»). Дальнейшие события разворачиваются на Спарте. «Странник Приграничья» под командованием капитана Ганнинга должен встретиться с «Сестренкой Сью» в течение ближайших недель. На Спарте он сталкивается с Мэгги Лэзенби, и они начинают проводить расследование политической ситуации на Спарте. К ним присоединяются Фенелла Пруин, Ширл и Дарлин. Архонт Брасид похищен своей женой Элленой с целью государственного переворота. Граймс и его команда проводят независимое расследование и пытаются спасти Брасида.

«Дикие». 4–5 месяцев после событий «Последней амазонки». После короткого отдыха Граймс он получает назначение от адмирала Дамиена на Нью-Салем, планету, населенную религиозными фанатиками. Там Граймс обнаруживает, что существа, которых на Нью-Салеме истребляют ради меха, разумны. Граймс провоцирует конфликт, но ситуация выходит из-под контроля. Сейко, девушка-робот, спасает своего капитана и его помощников. Колонисты Нью-Салема должны покинуть планету и оставить ее аборигенам. Это последнее произведение Чандлера, которое он закончил незадолго до смерти.

Следующий цикл рассказов — это воспоминания Граймса, которые относятся к раннему периоду его жизни (до Приграничья).

«ГРАЙМС НА ГЛЕНОРВАНЕ» («СТРАНА КЕЛЛИ»). Коммодор Граймс вспоминает. Будучи лейтенантом Джет Галактик, отпущенный в увольнение с «Ареса» на Землю, путешествует назад во времени, где помогает австралийскому бандиту Неду Келли в борьбе за независимость Австралии.

«ГРАЙМС И БОЛЬШИЕ ГОНКИ». Лейтенант Джет Галактик Граймс, капитан «Щитомордника», посещает Дарбан, где участвует в гонках на воздушных шарах.

«ГРАЙМС СРЕДИ ГУРМАНОВ». Лейтенант-коммандер Граймс, капитан «Искателя», посещает Верриссиссию, планету эстетов. Пьяный геолог передает ему нечто важное.

«ГРАЙМС И ДИВНЫЕ БОГИ». «Сестренка Сью» под командованием капитана Граймса доставляет миссионера Бишопа Агату Льюиса на Стагату, чтобы наставить на путь истинный местных «язычников»-солнцепоклонников.

«ГРАЙМС И ТЮРЕМНЫЕ ПТАШКИ». Капитан Граймс на «Сестренке» посещает астероид-тюрьму Хельмскирка Шеол. Здесь он встречает политзаключенную по имени Евангелина и помогает ей бежать.

«ШАНС НА ВСТРЕЧУ». Граймс — Старший инспектор Флота Миров Приграничья, который сохранил название «Бродяги Приграничья». Сотрудники ФИКС доставляют «Эпсилон Павлина» на Далекую и передают в пользование Флоту. Граймс поручает Кену Уилберфорсу и псиоинку Питеру Моррису управление своим старым кораблем, который теперь переименован в «Дальний поиск». Во время разведывательной миссии вдоль границы Галактики они встречают «Листру», торговое судно Лованни под командованием капитана Санары, которое прибыло из мира Дайн. Моррис понимает, что Эйрин, женщина-псионик «Листры» — девушка его мечты. Граймс отправляет его на корабль для первого физического контакта. Результат во всех отношениях ошеломляющий. Корабль-разведчик прибыл из мира, состоящего из антиматерии.

«ПОЙМАТЬ ЗВЕЗДНЫЙ ВЕТЕР». «Летящее облако» — первый световой парусник под командованием капитана Ральфа Листауэла отправляется в путь, за пределы Галактики.

События этих циклов охватывают примерно 20 лет жизни Граймса. Вначале ему 19–20 лет, в конце — под сорок. Далее в хронологии разрыв. Когда Чандлер вновь возвращается к истории Граймса, проходит примерно 20 или 25 лет. Граймс переселился в Приграничье, женился, завел семью, а после этого овдовел или развелся.

Некоторое количество набросков позволяет предположить, как Чандлер планировал заполнить эту двадцатилетнюю брешь. Так, сохранились отрывки писем Чандлера к редакторам, где он излагает план нового романа. По-видимому, он должен был быть назван имени корабля — «Дальний поиск». Это все та же «Сестренка Сью», которая получает новое имя, став исследовательским кораблем Флота Миров Приграничья. В романах последнего цикла это судно будет играть ключевую роль.

«Планеты Конфедерации Приграничья — Лорн, Далекая, Ультимо и Туле. На востоке Галактики-миры Восточного круга — Тарн, Мелис, Гроллор и Стрее, с которыми благодаря усилиям Граймса, теперь коммодора запаса Флота Миров Приграничья, налаживаются торговые отношения. На Западе Галактики несколько миров из антивещества, где ни я, ни Граймс еще ничего не успели сделать.

Персонаж, который вновь появится в романе „Дальний поиск“ — Джереми Крейвен, капитан и владелец „Дельты Ориона“, или, как ее еще называют, „Делии О’Райан“ („Дорога в Приграничье“). Теперь он Адмирал Флота Приграничья, женат на Джейн Пентекост, которая была офицером снабжения на „Дельте Ориона“ и посвящала юного и невинного Граймса в тонкости секса в невесомости. Другой женский персонаж, который снова появится в романе Толстая Сьюзи („Сохранить корабль“). Теперь она владелица „Гриля и Бара Сьюзи“ в порту Форлорн, на Лорне. Благодаря работе пластического хирурга она стала почти двойником Мэгги Лэзенби, женщины, которую Граймс любил всем сердцем. Однако владелице и управляющей забегаловки трудно оставаться стройной, и она опять набрала вес».