Алексей Бессонов - Алые крылья (сборник)

В холле Каю попался Лок, шедший из кухни.

– Готовься, – сказал Кай, – сейчас проверим самолет и вылетаем. Они все уже там, в Африке.

– Я готов, – тихо ответил Зорган, глядя прямо ему в глаза.

– Тогда иди туда, к остальным.

Когда Кай вернулся на луг с парой кофров в руках, там уже паслась и Валерия. Она была возбуждена, будто невеста перед свадьбой; в ее руке Кай увидел незажженную сигарету.

– Я почему-то думала, что у нас есть еще пара дней, – накинулась она на Кая. – Почему ты решил спешить? Что случилось?

– Потому что они все уже там, словно мухи на блюдечке, – отмахнулся тот. – Откуда я знаю, может, они не сегодня-завтра разъедутся по домам? Что потом, как мы опять соберем их всех в кучу? Нет уж!

– Но ты уверен, что у вас получится сделать это ночью?

– Лери, бога ради!.. Ты не похожа на саму себя. И не кури здесь, а то взлетим за милую душу. Авиабензин горит так, что врагу не пожелаешь. Я это сто раз видел, можешь мне поверить.

Кай скрылся в рубке, запер люк и опустился в кресло. Его хронометр показывал десять минут третьего. Начинался новый день. Последний день в этой изматывающей охоте… Кай закурил новую сигарету и стал снимать с себя китель.

Аккуратно сложив парадную форму, Кай натянул на голое тело боевой комбинезон пилота, оснащенный ндивидуальной системой жизнеобеспечения, делавшей его, по сути, скафандром, и вытащил из потолочной ниши свой алый шлем, украшенный тремя синими кольцами. Он не видел его двенадцать лет. Затянутые в черный пластик пальцы ласково скользнули по гладкой сфере; Кай улыбнулся шлему, как старому другу, и положил его на пульт.

Бочка с бензином наконец опустела. Кай посмотрел на экран, где Йорген бережливо сматывал шланги насоса, и открыл люк.

– Переодевайтесь, – приказал он. – По одному, в рубке. Да живее, у нас мало времени!

Только сейчас он заметил, какими глазами Валерия смотрит на леди Роденхейм, которая присела на корточки перед контейнером с миной, заглядывая вовнутрь. От увиденного у Кая на секунду перехватило дыхание.

– Она, – прошептала Валерия, поймав его взгляд, – она – тоже!..

– Да, – кивнул Кай, – она тоже. Для тебя это имеет какое-то значение?

– Сплошная банда преступников. Я еще не знаю, кто она такая, но понимаю, что честному человеку здесь делать нечего.

– А ты плюнь, – посоветовал Кай. – Уже сегодня ты уберешься восвояси и будешь ждать новый крест. Подумай, может быть, тебе повезет, и ты будешь даже представлена Его величеству!

Валерия едва не скрипнула зубами.

– Я должна понимать тебя так, что ты не желаешь возвращаться со мной?

– Мы уже говорили об этом. Я хочу дожить остаток своих дней в тишине и покое, не ввязываясь ни в какие истории и не дрожа над своей шкурой. Я исчезну, опять сменю имя, и меня никто никогда не найдет. Свои тайны я обещаю унести в могилу. Что еще тебе нужно?

– Кай, ты не имеешь права! Ты находишься на императорской службе, и не тебе сейчас решать, что и как ты будешь делать.

– Нет, Лери, нет. Уже сегодня мы покинем Европу. Или ты считаешь, что имеешь надо мной какую-то власть? Да я могу просто послать тебя ко всем чертям. И тебя, и твоего говенного императора со всеми его присными. Я выбрал то, что выбрал, ты понимаешь меня? Я не хочу никуда возвращаться, я дьявольски устал от всего этого дерьма с расследованиями и императорскими указами. Я независимый человек: Мария богата, и мы…

– Ее зовут Мария? – перебила его Валерия с хищным блеском в глазах.

Кай понял, что сморозил лишнее.

– Сейчас ей угодно быть Марией. Я не знаю ее настоящего имени.

Валерия задумчиво покивала и отошла в сторону. Больт с Локом натянули комбинезоны и покорно ждали, когда Кай наденет на них снаряжение. Харкаан быстро навьючил их наплечниками, активировал и проверил системы жизнеобеспечения и схватил Больта за плечо:

– Идем в рубку. Я сфотографировал твою цель, – сказал он, запуская аппаратуру. – Смотри, вот она.

Вместо экранов перед глазами изумленного пилота повисло изображение перерабатывающего комплекса, выглядящее так, словно его снимали при ярком солнечном свете. Картинка двинулась с места и начала медленно вращаться, повторяя те эволюции, которые совершал истребитель при съемке.

– Ты же говорил, что у тебя нет фотоприцела? – пробормотал Больт.

– Это совсем другое, – нетерпеливо перебил его Кай. – Смотри: в принципе, тебе достаточно бросить наш груз в любой точке этого плато, но было бы лучше всего попасть где-то рядом с вот этим домиком, – он указал ему на здание с металлической крышей. – Если я правильно понял ситуацию, они все находятся именно здесь. Сможешь попасть?

– В темноте?

– Пока туда-сюда, уже начнется рассвет. Света будет достаточно.

Больт пожевал губами.

– Смогу. Где ты меня сбросишь?

– Километрах в двадцати севернее. Тебе нужно будет двигаться строго на юг, никуда не сворачивая. Главное не психуй и не теряйся. Ты провалишься до четырех тысяч, спокойно запустишь движок и двигайся на юг. Потом увидишь под собой это плато, ляжешь на крыло, спикируешь, нажмешь кнопку и сразу же дашь полный газ. Уходить будешь тоже на юг, сразу с набором высоты. Бросай с пары тысяч, не ниже: у тебя должен быть запас по высоте. С двух тысяч ты легко накроешь всю эту компанию так, что от них только пыль полетит.

– Где мне садиться?

– А где хочешь, но чем дальше, тем лучше. Постарайся забраться куда-нибудь в пустыню, я найду вас по пеленгу.

– Ты будешь поддерживать с нами связь?

– До тех пор, пока не отойду от планеты. Ваши рации работают на небольшое расстояние; но потом, когда я вернусь, я сразу же вызову вас и смогу вытащить. Ты разобрался с управлением?

– Да.

– Про закрылки и воздушные тормоза помнишь?

– Все помню.

Кай вылез из кресла и достал наполовину опустошенную бутылку «Саргонского креста».

– Прежде чем выпьешь, – сказал он, – ответь мне на один вопрос: как ты оказался в объятиях Валерии?

Больт глубоко вздохнул и опустил глаза.

– Ты несправедлив к ней, Кай, – буркнул он. – Ты не можешь осуждать ее за события, происшедшие двенадцать лет назад, тем более, что она выполняла свой долг. Она по-прежнему любит тебя.

Кай вдруг почувствовал безмерную усталость. «Мыслитель чертов, – вяло подумал он. – Надо же, а! „Она тебя любит…“ Рассказал бы я, что она на самом деле любит, да неохота тебя травмировать».

– Мальчишка, – произнес Кай. – Пей, это придаст тебе мужества. Да нормально пей, не как баба! – прикрикнул он, видя, что Больт сделал маленький глоток и отставил бутылку. – Не свалишься, черт тебя побери. Мы идем на дело, и я не хочу, чтобы ты вдруг истек у меня под носом слюнями. Любит она меня, ч-черт! Будем надеяться, что завтра я эту заразу уже и увижу.