Микки Нильсон - Восхождение

За перилами справа от Сары пол обрывался, и все остальное пространство занимала глубокая шахта. Девушка не смогла вспомнить, тренировалась ли она когда-нибудь на этом уровне. То, что она видела, было незнакомо ей. Поразмыслив, Сара пришла к выводу, что организовать засаду тут нет возможности. Абсолютно открытая территория, без всяких естественных укрытий. Девушка переключилась в инфракрасный режим видения. Единственным источником тепла, который она увидела, оказались какие-то механизмы в стенах. Сара очень осторожно миновала первые двери.

С каждым шажком девушка все больше узнавала черты майора. Рам постарел, но его глаза не изменились. У Сары не осталось сомнений, что именно этот человек угрожал ей расправой над ее отцом. Этот человек в течение цикла подвергал ее умственным пыткам и психологическому террору. Сара почувствовала, как в ней закипает ярость. Ее взгляд застыл в одной точке — на лице майора. Девушка пошла вперед, не замечая ничего вокруг, думая только о том, что она сделает, когда доберется до человека в форме.

Неожиданно Сара почувствовала тревогу в потоке мыслей майора: подозрение, осознание опасности. В этот момент девушка-Призрак поняла, что Рам все знает.

Но было уже слишком поздно.

Сара услышала, как под ногой хрустнуло стекло. Она посмотрела вниз и увидела крошечные осколки. Майор вскинул голову. Он ударил по кнопке на терминале, и ближние к нему створки дверей закрылись. Сара резко повернулась, но двери за ее спиной также сомкнулись.

Ее поймали в ловушку. Майор Рам подошел к стеклу и посмотрел внутрь камеры. Затем ушел в кабину управления. Продолжая наблюдать за камерой через маленькое круглое окно, майор включил аппаратуру и произвел несколько манипуляций.

Сара только успела осознать происходящее, как пол под нее ногами разверзся, и она полетела вниз.

Поллок Раймс оправившись от удивления вызванного появлением Сомо, с поразительной скоростью поднял оружие и упер его в грудь азиату. Сомо схватил дуло винтовки и толкнул ее в сторону до того, как Поллок выстрелил. Развернув корпус, Сомо со всей силы ударил кулаком в лицо лейтенанта. Поллок завалился назад. Сомо упал на него, в бесполезной попытке вырвать из рук лейтенанта оружие и не желая отпускаться.

Приподнявшись на коленях, юноша размахнулся, чтобы ударить. Поллок опередил его, врезав по левой ноге, одновременно правым коленом нанося удар в живот. Сомо потерял равновесие и скатился с лейтенанта, не отпускаясь от винтовки, за которую схватился уже двумя руками. Поллок дернул оружие назад. Винтовка вылетела из рук азиата, ударилась о закрывшиеся двери и с громким стуком упала на пол.

Лейтенант вскочил. Тогда Сомо схватил его за голени и ударил корпусом по ногам. Поллок снова упал на пол, приземлившись на копчик. Его лицо скривилось от боли. Лежа на полу Сомо чуть отстранился и пнул Поллоку в лицо. Лейтенант успел увернуться. Избежав удара, он пополз на животе к винтовке. Сомо отчаянно вцепился в его лодыжку. Когда пальцы Поллока сомкнулись на стволе винтовки, Сомо коснулся затворной рамы. Лейтенант описал винтовкой круг и ударил азиата в коленную чашечку. Парень скрючился и застонал. Через секунду Поллок перехватил гаусс-винтовку и приготовился выстрелить…

…Проникнув внутрь реконструируемого сектора, Тиббс вместе с товарищами осмотрелся. В первой секции, куда они попали, оказалось лишь несколько небольших герметичных камер со смотровыми отверстиями. Повстанцы увидели, что стены внутри камер покрыты багрянистым пульсирующим веществом. Однако какое-то покрытие мешало субстанции затянуть окна.

Форест приблизился к одной из камер в дальнем конце секции. Заглянув внутрь, он увидел нечто похожее на личинку большого насекомого. Старик протянул руку к стеклу и тут же отдернул — пальцы коснулись обжигающей поверхности.

— Ого! — вскрикнул он. — Делайте, что хотите ребята, только не касайтесь стекла!

«Вот значит, почему эта хреновина не затягивает окно», — подумал Тиббс. Сквозь стекло он проследил, как жук-многоножка выполз из отверстия в стене камеры и пополз к окну.

«И это есть, то, что всех так сильно беспокоит? Я представлял их совсем не такими…»

— Отлично, — сказал Тиббс. — Давайте займемся тем, зачем мы сюда пришли.

Чернокожий повстанец поднял оружие, чтобы открыть огонь по камере.

— Клинк! Клинк!

По секции разлетелся лязг от одновременного взвода нескольких картечных винтовок.

Повстанцы принялись осматриваться, но кроме них в помещении никого не было.

Голос Призрака прозвучал из ниоткуда.

— Бросьте оружие и подопните его к дверям, — приказал голос.

Повстанцы стояли, водя оружием из стороны в сторону. Они смотрели друг на друга в ожидании помощи.

— Мы откроем огонь на поражение. Немедленно бросайте оружие.

Тиббс четко себе представлял последствия этого шага.

Если они сдадутся, то всех их предадут суду и казнят за мятеж. Поэтому он не придумал ничего лучшего, как открыть огонь в сторону, откуда раздался голос Призрака…

…Сара падала в большую камеру в форме цилиндра. Она видела приближающийся пол, и не могла найти способа, как ей задержать падение. Внезапно скорость падения начала замедляться. Пока, в конце концов, девушка окончательно не зависла в воздухе. Быстро осмотревшись, Сара увидела мерцающие блики — падающие осколки стекла также зависли без движения. Как будто ее окружали тысячи крошечных звезд. Она все еще падала, но мучительно медленно, словно погружалась на дно бассейна.

Через мгновение Сара вспомнила, что это за место. Она находилась в камере обучения действиям в невесомости. В одном из тренажеров для выживания в экстремальных условиях окружающей среды. В них тренировались все Призраки, только при обучении курсанты попадали в камеру снизу, около дна, а не сверху, где находилась кабина управления.

Сара с легкостью заскользила вниз, недоумевая, почему майор решил использовать это место, чтобы поймать ее в ловушку, и каковы его намерения. Но как только подошвы ботинок коснулись пола камеры — Девушка все поняла.

Сара почувствовала, как неодолимая сила тянет ее вниз. Мысль понимания током пронзила ее. Гравитацией внутри камеры можно управлять!

И прямо сейчас сила тяжести увеличивалась…

Сара упала на колени, затем была вынуждена лечь на живот, поскольку сила тяжести все увеличивалась. «Если гравитация будет и дальше расти», — подумала она, — «то мне скоро не пошелохнуться. А через пару минут меня просто раздавит в лепешку».