СД. Двадцатый том. Часть 1 (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Как назовешь эту форму? — прозвучал знакомый голос за спиной.

Хаджар повернулся и сменил тренировочный одежды на привычную мантию синего цвета, со струящимися облаками и звездами у её подола. Поднявшийся к его пику Шакх таким легким нарядом похвастаться не мог. Он нацепил поверх кожаной брони несколько шкур, и еще и укрылся мехом Ледяного Медведя, который едва не лишил пустынника глаза, из-за чего тот теперь мог похвастаться весьма серьезными шрамами, пересекавшими лицо от уха, до уха.

Глава 1734

А еще искусственным носом, наколдованным Артеусом. Тот выглядел немного забавно, но перед кем здесь щеголять красотой. Среди местных не встретишь ни одного адепта, который не мог бы, раздевшись до гола, часами по собственному телу, как по открытой книге, указывая на шрамы и увечья рассказывать истории о границе края смертных и Северных Земель.

Хаджар повернулся в сторону дальних пиков, один из которых в данный момент срезал его меч. Именно этим ударом в симуляции нейросети он смог одолеть и Тирисфаля и того, чьи клоном Тирисфаль являлся — мастера Ордена Ворона.

На данный момент его техника Меча Пути Ветра обладала, как и сто лет назад, тремя формами. Атакующий Бесконечный Ветер, контратакующий Встречный Ветер, и активная защита — Муссон.

И, в целом, из того десятка приемов, что он отработал за этот век, можно было половину включить в качестве формы, но…

— Не думаю, что в этом есть какой-то смысл, дружище, — покачал головой Хаджар. — Как и в целом — в техниках…

— Для начала, варвар, я тебе не друг, — скривился Шакх, после чего чихнул и вытер губу под носом. Он произнес ругательства на языке Моря Песка и потуже укутался в меха. — Проклятый холод… а во-вторых… успокоился бы ты уже с этим Правилом. Запиши технику в усеченном виде. Продай тем же Сумеречным Тайнам. Уверен Аэй вывалит за неё немаленькие деньги. Накупим ресурсов, прорвемся на пиковую стадию и попробуем пройти испытание.

Шакх одним из первых ступил на уровень Небесного Императора, но, увы, застыл на средней стадии и никак не мог шагнуть дальше.

— Тебя никто не держит, дермокожанный, — прогудел пробирающийся сквозь снег гном. — вали на все четыре.

— Карлик, ты…

— Хаджи, друже, — не обращая внимания на пустынника, продолжил гном. — мы тут к тебе прелюбопытнейшего персонажа привели. Ты, главное, сразу ему голову не сноси, ладно?

Хаджар посмотрел над гномом. Идущие позади Артеус и Лэтэя отошли в сторону и, видят Вечерние Звезды, многих усилий стоило генералу не схватиться за меч. Позади них стояло знакомое ему лицо. Один из тех, кто кружил в стае Нарнира, когда волки похитили Лэтэю.

— Ты…

— Здравствуй, достопочтенный мастер Ветер северных Долин, — поклонился оборотень. — Я пришел к тебе с предложением.

— Предложением? — прогудел голос, оборачивающийся бурей. — Предложи мне хоть один повод, волк, по которому я не должен отправить тебя к предкам.

— Твой гнев справедлив, воин, — разогнул спину один из сыновей Феденрира. — Между нами кровь. И у меня столько же резона попытаться убить тебя. Но чем сражаться, лучше попробуем заключить временный союз. Думаю, что информация, которой я обладаю, тебя заинтересует.

— Не томи.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, после чего оборотень произнес.

— Язык письмен в дальнем гроте — это язык моей стаи. Я знаю, как его расшифровать.

— Предположим, — прищурился Хаджар. — но все еще недостаточно.

— Разумеется, — кивнул волко-люд. — но будет ли достаточно, если я скажу, что он указывает, как прийти к могиле моего предка Феденрира.

Кто-то выругался, кто-то помянул предков, лишь Лэтэя крепче прижалась к побледневшему Артеусу.

— И зачем нам искать, Арнин, — подался вперед волшебник. — усыпальницу Феденрира?

Оборотень улыбнулся, демонстрируя нечеловеческие клыки.

— Затем, что она находится в Северных Землях.

— Как-то у тебя здесь… — Лэтэя обвела взглядом пещеру, вход в которую прикрывал небольшой валун. Достаточный, чтобы снаружи нельзя было сходу заметить нехитрое жилище, но в то же время не настолько плотно подогнанный, чтобы лишить пещеру свежего воздуха. — тускло, что ли.

Источником света в пещере, больше напоминающей монашескую келью, служила всего одна свеча. Она стояла на небольшом углублении в стене, аккурат над простой кроватью, укрытой матрасом, набитым сеном и и простым одеялом из шкур.

Рядом обнаружился самодельный табурет, приставленный к такому же столу, где покоились различные книги и свитки, вместе с подставкой под лучину и парой баночек с чернилами. На небольшой полочке, приделанной к стене, лежала миска с ложкой и деревянная кружка. Пол укрывал нехитрый ковер, сшитый из различных лоскутов меховых накидок.

Хаджар уверился в своей теории о том, что чем дальше по пути развития, тем больше адепт напоминал смертного. Здесь, в горах, уже не получилось обходиться одной лишь медитацией, а телу требовалась пища и вода.

Давление атмосферы, насыщенной не только энергией, но и терной, оказывалось настолько велико, что даже Пиковые Небесные Иператоры сдавались и, пусть и на каждый день и даже не каждую неделю, но ложились спать. А еще поглощали пищу, чтобы насытить физическое тело полезными элементами. Иначе сила, накопленная в теле энергетическом, приводила к банальному гниению плоти.

В случае Хаджара, который благодаря медитации “Пути Среди Звезд” смог обрести тело крепости Звездного Артефакта, ему не так часто требовалась пища, но все равно — раз в месяц от забирал из “Безумца” еду, если самому не хотелось тратить время на охоту и готовку.

— Располагайтесь, — жестом радушного хозяина Хаджар пригласил остальных внутрь.

— Где? — сморщился Шакх. — В этом подобии нужника?

— Скалы и камни! — тут же раздухорился Алба-удун. — Как смеешь дерьмокожий оскорблять творение великого подгорного мастера?

— Который не имеет к этой пещере никакого отношения, коротышка?

— Я, — гном ударил себя в грудь. — вырезал эту пещеру! Так что…

— Так что я прав, — самодовольно хмыкнул Шакх. — к пещере ни имеет отношения ни один великий подгорный мастер.

Они бы, наверное, опять подрались, если бы Артеус, вставший между ними и оперевшийся на свой посох. Хаджар не без гордости взглянул на возмужавшего за век юношу. Причем тот умудрился не только посвятить себя исследования магического искусства в чем добился весьма значительных высот (что неудивительно, учитывая его родство с Пеплом), но и донести свои чувства до Лэтэи, ответившей ему взаимностью.

Впрочем, насчет этого у Хаджара имелись свои мысли и опасения, но он их старался держать при себе. Нельзя сказать, что единство их отряда дышало на ладан, но в последние годы они все реже и реже встречались под знаменами общих идей.

Хаджар и Шакх тренировались. Албадурт нашел себя в заказах по горным работам, потому как из трех сотен местных многом кому требовались пещеры куда более комфортные и просторные, чем генералу. Что до Лэтэи и Артеуса, то они и вовсе построили себе на одном из лесных плато дом, где и жили. Лэтэя иногда присоединялась к тренировкам, но в основном занимались… чем-то.

Никто, кроме Артеуса, доподлинно не знал чем, а волшебник постоянно уходил от темы, если та и поднималась. Ну а сам, как уже и было сказано, изучал магию и волшебные слова.

— Я все еще не могу взять в толк, — Хаджар протянул Арнину кувшин с брагой. — Какой твой резон?

Глава 1735

Символ небольшой слабины, которую позволял себе генерал. Раз в полгода он отправлял гонца из “Безумца” на равнины, чтобы тот закупил простецкой браги. Привычка, преследовавшая Хаджара уже несколько веков.

Он мысленно ухмыльнулся.

Несколько веков… память о прошлом на Земле уже давно стала для него туманным сном, но все равно, такие словосочетания как “привычка нескольких веков” все еще пробуждали воспоминания о больничной палате и обитавшем в ней калеке.