Коев Игорь - Третьи Врата

– Тьма! Поглоти Бездна всех этих демонов разом!!!

Он повторялся. Причем уже не раз… Мэлл откровенно скучала. Подавив зевок, спросила:

– Ты скажешь, наконец, что случилось? Или мне сообщат об этом только через пару лет, когда ты успокоишься?

Грузно сев на ближайший стул, Аттар уткнулся лбом в столешницу, тихо выдал:

– Вчера был уничтожен Енор, Старшие перешли в наступление…

Мэлл мгновенно пришла в себя, сонливость и некоторая лень, как рукой сняло.

– Ты же говорил, что демоны дадут нам отсрочку?!

Хранитель покачал головой:

– Я сказал, что они дают нам намек на это, но отступать от своего первоначального плана Старшие не собираются.

– От плана уничтожить нас?

– Да. Поэтому нам нужно спешить! Мэлл, ты обязана пройти инициализацию, ты должна спасти всех нас!

Девушка устало улыбнулась – не видела она себя в роли спасительницы рода людского, но ситуация такова, что ей придется влезть в эту шкуру.

– Что с Пирамидой?

– Колыбель уничтожена, – Мэллисе вздрогнула. – На месте Пирамиды и города Хаос.

– Но… но как?

Аттар пожал плечами.

– Не знаю как, но главное результат – теперь без темных нам до Колыбели не добраться!

… Такое ощущение, что Старшие толкают Архипелаг к союзу с Империей. Или это все-таки случайность, что без темных теперь все их планы неисполнимы?

– Что будем делать?

Слова Аттара упали тяжелым грузом, вселив страх в сердца присутствующих:

– Мэллисе, нам придется пойти против Совета Домов. Знаю, что это мучительная смерть, если правда выйдет наружу, но у нас нет времени на уговоры к тому, что союз с Империей необходим! Ты должна встретиться с Аватаром темных и пройти инициализацию. Как можно скорей! Время идет уже буквально на дни! Если мы не поспешим – нас уничтожат!

… И если она проиграет, если Мэлл не сможет пройти Колыбель, то эта смерть. Свет убьет ее. Быстро, правда. А вот Аттару не предоставят такой привилегии – Хранителя будут умерщвлять долго, мучительно. Ему не простят, на взгляд светлых, предательства интересов Архипелага – то, что он допустил имперцев к Пирамиде Енора.

– Ты хочешь, что бы я встретилась с темными?

– С их Аватаром, – уточнил Джар. – И вы оба пройдите инициализацию.

Девушка начала было что-то говорить, но Хранитель ее перебил:

– И темный тоже! Любая возможность, которая усилит как Архипелаг, так и Империю сейчас нам на пользу!

Мэлл кивнула.

– Хорошо, учитель, я исполню твою волю!

Аттар улыбнулся и с любовью посмотрел на свою дочь… и в его глазах читается гордость за нее: Мэллисе выросла человеком, готовым рискнуть всем, даже ради призрачного шанса на спасение.

– Пресветлая, мы готовы. Выходим, но перед тем как отправиться в Енор, необходимо будет зайти в Лдарг, один из приграничных городов.

Девушка удивленно посмотрела на облаченную в балахон фигуру.

– Зачем? Маршрут, по которому мы пойдем, уже намечен, а этот форпост лежит в стороне от него. Это же крюк в три дня, а то и больше!

– Нужно. Там мы заберем Аватара.

Мэлл, поджав губы, спросила:

– Проблемы?

Дарр кивнул.

– Да. На него напали Проклятые и ранили. Он уже в порядке, но находится под охраной в Цитадели Дома дожидаясь нас.

– Перекинь его в Илиар порталом! – Мэлл не хочет терять время… которого и так уже не осталось.

– Нельзя, – стихийник извиняюще пожал плечами.

– Почему?

– Почему нельзя порталом? – уточнил стихийник, девушка кивнула. – При Всплеске ткань реальности становиться нестабильна и при использовании переноса скачек может выкинуть жертву куда угодно, даже убить. А нам сейчас нельзя рисковать никем из вас двоих!

Хмм… теперь понятен запрет Аттара на использование портала. Так, стоп! На темного напали Проклятые? Слуги Старших? Но им же нужен союз между Империей и Архипелагом, тогда зачем пытаться убить Аватара?!

Задать вопрос вслух, Дарр в ответ злобно ругнулся.

– Перестраховка. Старшие боятся темного, но не как Аватара, а как Карающего.

Странно. Что же они тогда такое, если эти создания Империи боятся даже хозяева демонов?

– Старшие опасаются не самого темного, а того, что он может сделать…

– И что? – подтолкнула девушка стихийника… иногда его привычка говорить короткими фразами и умолкать на их половине сильно раздражала, но Мэлл уже привыкла – все-таки не первый год знакомы.

– Карающий может вскрыть Третьи Врата.

Так… Чтож такое получается – Аватар Света знает далеко не все об Всплеске? Что такое…

– Третьи Врата?

Дарр кивнул.

– Да. Мало кто об этом знает – Младшие открывают путь Хаосу в этот мир, Старшие срывают с него все запреты, а вот Третьи… Если их открыть, то наш мир превратится в глубокий колодец, который ведет прямиком в ту часть пространства, где обитает Хаос. Если их открыть, то никакой барьер, никакая Стена Отчаяния, не спасет нас и остальные миры – первородное Сосредоточение поглотит все.