Юрий Тарабанчук - Проект Бессмертие

Настя внимательно пробежала глазами статью, которая была вывешена в интернете на сайте города N и датирована вторником, 12 июля.

-- Вот это да, -- пробормотала она. -- Выходит, Дудя сказал чистую правду.

Орлова глянула на подпись внизу:

-- Антоша Лепский! Ну, конечно! Как это я могла забыть?

Она азартно произнесла, обращаясь к водителю:

-- Дядя Миша, разворачивайтесь. Возвращение в родные пенаты откладывается. Сейчас мы едем в город N, к моему бывшему сокурснику Антоше Лепскому.

Дядя Миша равнодушно пожал плечами:

-- Мне-то что? Носик сказал, что до вечера я в твоем полном распоряжении.

В этот момент зазвонил телефон. Звонок был из редакции.

-- Да, Светик, слушаю, -- сказала Орлова, предварительно глянув на дисплей.

Из трубки восторженно донеслось:

-- Ой, Настена, тебя только что спрашивал эффектный одинокий мужчина, так он представился по телефону, и был очень расстроен, когда узнал, что тебя нет на рабочем месте. Просил передать, что сейчас находится в канализационной трубе под номером сто двадцать четыре и готовится отразить атаку полчищ разумных гигантских крыс во главе с их ужасным крысиным королем с помощью своего супероружия - фотоаппарата-бластера! -- в трубке хихикнули.

-- Так это Егор Лихой звонил, -- улыбнулась Орлова. -- Помнишь, я тебе о нем рассказывала?

-- Еще бы! -- тут же ответила трубка. -- Да, он попросил, чтобы ты обязательно держала за него кулаки, это, сказал, ему очень поможет! -- в трубке снова хихикнули.

-- Уже держу, -- с самым серьезным видом произнесла Настя. -- Кстати, Светик, Федор Олегович у себя?

-- Да, а что? Что-то передать?

-- Если не трудно, скажи ему, что я направляюсь в город N. К вечеру постараюсь вернуться.

-- Сейчас же и передам, пока не забыла. Все, до встречи, подруга. Береги себя! -- из трубки донеслись короткие гудки.

"Ну Егор! Как там у него? "...А на вершинах плачут соловьи..." Хорошо сказано, с чувством..." -- подумала Орлова и принялась листать свою электронную записную книжку в поисках телефона Лёпы, то есть, Антона Лепского, автора весьма любопытной статьи на интересующую Настену тему...

Невысокий парень с большим вздутым кейсом стоял возле входа в магазин "Мир Природы" и беспрестанно вертел головой по сторонам. Увидев Орлову, призывно машущую ему рукой из окна солидного "БМВ", притормозившего у обочины, он быстрым шагом двинулся к машине.

-- Всем привет, -- оживленно сказал парень, опустившись на заднее сидение. Лёпа был давно и безответно влюблен в Настю, с годами это чувство как бы прошло, но увидев ее сейчас, он вновь ощутил, как у него вдруг приятно закружилась голова. -- Каким ветром, Настена, в наши края занесло? Мне ради встречи с тобой даже пришлось одно важное интервью перенести! Это так, чтоб оценила, насколько я к тебе хорошо отношусь. И вообще - потрясно выглядишь, Орлова. Еще не замужем? -- Он сыпал словами, пытаясь поймать настроение девушки.

Настя улыбнулась, оборачиваясь к Антону:

-- Отвечаю на твой самый главный вопрос - еще не замужем, Антон. Ты, конечно извини, что оторвала тебя от работы, но мне очень нужно получить дополнительную информацию, касающуюся твоей статьи о военных, во вторник на сорок минут оцепивших вашу больницу. Помнишь, ты в тот же день ее на официальном сайте города выложил?

Лёпа довольно хмыкнул:

-- Что, классно написано? Правда? Особенно в конце, где я выступаю от лица всей городской общественности!

Орлова кивнула:

-- Хорошо изложил. Но меня интересует не только это, но и все то, что осталось вне. Ты меня понимаешь?

Антон вздохнул:

-- За живое берешь, Анастасия. Вот так, возьми и выложи тебе явки, адреса, пароли, и потом останешься ни с чем, а в твоей статье даже упоминания обо мне не будет. Напишешь, как обычно пишут: информация получена из заслуживающего доверия источника и на этом - точка! Слушай, Орлова, может, поговоришь со своим главным, чтоб меня в вашу газету взял? А? Если надо будет, я псевдоним себе какой-нибудь суперный придумаю. Что скажешь?

-- Поговорить с главным, конечно, можно, -- протянула Настя, -- но заранее могу тебе сказать, что он очень скрупулезно подбирает сотрудников, поэтому никаких гарантий со своей стороны дать тебе не могу.

-- И на том спасибочки, -- саркастично произнес Лёпа и продолжил: -- В отношении того, что на самом деле происходило на территории больницы, у меня очень мало информации, -- Орлова нахмурилась, -- но, у меня есть очень важный свидетель, который от начала до конца все видел своими глазами, мало того, он еще и беседовал о чем-то с полковником, старшим по этим непонятным учениям!

-- Свидетель? -- настроение Насти заметно улучшилось. -- И о чем же он беседовал с военными?

-- Об этом, подруга, тебе придется выспрашивать у него самого. Он мне ничего не сказал и, как я подозреваю, не скажет! -- в голосе Лепского зазвучали нотки обиды. -- Арсений Богун - мой бывший одноклассник и дежурный врач "скорой помощи" по совместительству, отказался давать мне хоть какую-то информацию. Зная Богуна еще с пеленок, могу тебе сказать следующее: он наверняка что-то там увидел такое, о чем предпочитает не распространяться. А может, военные ему приказали молчать? Кто его знает? Если тебе очень повезет и Арсений все-таки расскажет, что там было, ты уж, пожалуйста, не забудь о скромном труженике на ниве слова Антоне Лепском, которому не по карману такая крутая тачка, на которой ты прикатила из стольного городка, но который тем не менее, тоже человек с амбициями!

-- Богун, говоришь? -- задумчиво переспросила Настя. -- Крепкий орешек, выходит? Ну, что же, поехали к нему в гости, попробую разговорить.

Машина с киевскими номерами отъехала от зоомагазина и на светофоре повернула вправо - Арсений Богун жил на улице Тенистой, 57/а...

Высокий симпатичный парень в шортах и футболке стоял у калитки и с едва уловимым интересом наблюдал за их выходом из машины - по дороге Лёпа созвонился с ним и предупредил о незапланированном визите. Насте Богун понравился сразу, как только она подошла к нему и глянула в его живые умные глаза.

-- Арсений, -- произнес парень и улыбнулся: -- Добро пожаловать в мою скромную берлогу.

-- Настя, -- ответно улыбнулась Орлова. -- С превеликим удовольствием!

Лёпа глянул на часы и вдруг засуетился:

-- В общем так, ребята: я убежал, а вы тут без меня уж как-нибудь. Знакомьтесь, общайтесь. Настя - моя распрекрасная боевая коллега по институту, человек в общем хороший, душевный, думаю, вы друг другу понравитесь! -- Антон развернулся и исчез за деревьями, росшими вдоль дороги.

Арсений провел гостью в беседку и на правах хозяина предложил: