Сергей Плотников - Пропавшая.

— Лично — да, а подопечным требуется отдых. — Без запинки ответил я. Сюрпрайз! В первый раз я не обратил внимание на статус отпрысков, просматривая общую таблицу «Рыбы», зато сразу же наткнулся на соответствующую запись в контракте. Оставалось только беззвучно матернуться: Латта, конечно, «молодец» — я ожидал, что в технической группе окажется Юн, а она записала детей, которые, мало того, что не техники, так даже языком не владеют! С другой стороны — не в штурмовики же их записывать? А так — при мне все время будут, и сомневаюсь, что детей в статусе «детей» взяли бы на борт, по крайней мере — надолго: тут воинское подразделение, пусть и частное, а не летающая гостиница.

— Это хорошо, потому что с дырой в корпусе в посадочном положении кораблю на планете с местной, слегка буйной, атмосферой — очень неудобно. — Улыбнулся одними губами Нико, блеснув абсолютно прозрачными стеклами очков-терминала. Небольшая вещица, дававшая доступ к вычислительному кластеру корабля, заменяла главному интенданту на рабочем месте и мониторы, и клавиатуру, и папки с документами. — Наш отряд не настолько большой, чтобы держать полнокровную ремгруппу, а сейчас весь личный состав, навыки которого позволяют работать во временной бригаде помощи тех-спекам, мобилизован для… работы с материальными ценностями.

— Дайте десять минут для размещения подопечных — и я сделаю все, чтобы устранить последствия… переговоров в кратчайшие сроки. — Пожал плечами я.

— Помещение для вас и подопечных выделено. — Перед моими глазами раскрылось окно со схемой корабля. — У нас модульная планировка, каждое подразделение или служба располагают жилыми модулями рядом с местом основной дислокации…

Я кивнул, показывая, что принял информацию: небольшая комната с двумя двухъярусными откидными койками напоминала скорее купе в земном поезде, чем комнату или даже стандартизированную по имперским нормам каюту — но меня более чем устраивала… по крайней мере — пока. Транспорт до модификации изначально был рассчитан на грузы и небольшой экипаж, а не на длительное проживание множества людей, потому в разделенных переборками трюмах большую часть жилья представляли из себя принайтованные к палубе модули: что-то типа бытовок для строителей, если сравнивать с чем-нибудь мне знакомым. Комфорт, правда, здесь куда выше — звездная цивилизация по впихиванию в ограниченный объем как можно большего числа удобств ушла от Земли далеко вперед. Суперкарго, похоже, ждал возмущения — даже паузу слегка потянул. Действительно, после размаха планетарных помещений внутренности судна казались едва ли не кишками этой самый гигантской панцирной рыбы, но ни я, ни дети так и не успели по-настоящему отвыкнуть от привычных по планете во Вселенной-четыре стандартов. Наоборот — лучше уж так, да и мои дети на виду будут: после всего что произошло, мне будет поспокойнее.

— Отлично. — Нико откинулся на стуле, на секунду задумался, и сообщил, поправив очки: — Маленький совет, прежде чем вы уйдете. Обычно, новичкам никто специально не объясняет… у нас не принято носить защиту головы, если это не требуется по выполняемой работе или не объявлена тревога, разумеется. При использовании терминалов, отключите светоотражающий режим — коллегам по отряду будет гораздо легче общаться с вами, видя ваши глаза. Отношения в коллективе… отражаются на величине заработка и продлении контракта.

Я пару секунд подумал… и снял шлем. И даже благодарно улыбнулся в ответ — пусть человек выказал дружелюбие, которое ему ничего не стоит — так и мне ничего не стоит вернуть жест. Ведь не зря же главный интендант намекнул на отношения в коллективе? Впрочем, хотел бы я посмотреть на идиота, что ссорится со вторым, ну, может третьим после кэпа человеком в отряде… точнее, не хотел бы. Ну его нафиг — вдруг идиотизм заразен.

— Спасибо за совет!

— Не за что. — Взгляд собеседника уперся «вникуда», только зрачки быстро перемещались, разглядывая что-то невидимое: вернулся к работе с дополненной реальностью. — Кстати, ваши вещи уже в жилом блоке — только что доставили. Сразу договоритесь со старшим техспеком Флоей о порядке проведения работ и приступайте. В остальном вас проинструктирует глава технической службы — после того, как освободится. Можете идти.

По кораблю я двигался как рекомендовали — с «кастрюлей» головной брони в руках. И детей заставил снять шлемы — после чего с видимым удовольствием отметил: не смотря на явную усталость и не лучшее самочувствие после боя, крутили шеями они только так. Как же — наконец-то Настоящий Космический Корабль — и не какой-то там, а почти Крейсер самых взаправдашних Космических Наемников!.. Честно говоря, головой я крутил и сам — это даже не смотря на то, что в памяти до сих пор для меня — безымянного мерха — предстоящий космический перелет был далеко не первым, разумеется. Я даже больше скажу — был в его обожаемой академии и специальный практический курс по ремонтно-монтажным работам на космических судах и пустотных базах… но все равно — любопытно. А еще не отпускало странное чувство — полагаю, сродни тому, что испытывают моряки, проведшие две недели на спасательной шлюпке, и внезапно приставшие к берегу. Договора, заселение, начальство, инженерно-техническая группа… черт возьми, знакомая твердая почва, вдруг возникшая под ногами! Как с Земли не уезжал… только Ната не ждет дома… черт.

— Флоя, это спек-мерх Миш, из бывшей «Бури». — Я убедился, что дети нормально разместились на своих полках (оба рухнули как подкошенные и чуть ли не мгновенно уснули — а держались-то до того как!), разворошил тяжелый тюк со своей старой, «унаследованной» от донора памяти, одеждой и нашел-таки терминал. — Мне приказано согласовать с вами график проведения работ и приступать к ним как можно скорее.

Вместо голосового ответа терминал подмигнул мне значком сообщения и отметил точку на плане корабля — буквально за стеной жилого модуля. «Техническая зона». Действительно, все рядом…

Спека Флою я бы узнал даже без подписи в терминале — и даже не по количеству навешанных на пояс укрепленного комбинезона инструментов, а по делу, которым она занималась. Девушка с флегматичным выражением лица чинила манипулятор одного из мехнов — тот самый, отстреленный Делонгой. Вторая машина… эээ, обеспокоенно топталась рядом?! Поведение робота в очередной раз меня слегка шокировало — но после фокусов нурсовского Чоки — только слегка. Кроме того, я парадоксальным образом вдруг почувствовал укол вины — ведь второго дроида оставил без механоконечности именно я. Это как прострелить лапу тигру, выбежавшему из зоопарка — сделал все правильно, а потом, видя его хромающего в вольере, почему-то чувствуешь себя не победителем, а живодером… блин. Не знаю как, но Коалиция реально добилась того, что ее машины ведут себя, как живые — даже пластика движений совершенно не-механическая… сейчас.