Степан Ларин - 25-й

- Что это за удары, Двадцать Пятый?- крикнул Раш-Фор.- Бей сильнее! Чего вы жамкаетесь, как две пьяные школьницы-лесбиянки?!

Сравнение показалось очень обидным, и мы стали активнее обмениваться хуками, джебами, ударами ногами, хвостами, суставами и их всевозможными сочетаниями, пока мне не удалось захватить руку Хищника. К этому моменту лица наши разбиты так, что под вытекающей из ран кровью не видно настоящего окраса кожи. Но от захвата Хищник сумел освободиться и отмахнулся рукой, растопырив когти. Отмахнулся прямо по моему лицу. Наверное, просто хотел отогнать, но...Получилось так, как получилось. Веки слиплись от ударившей в глаза крови, я перестал видеть и поскорее стал вытираться, но Хищник не дал времени и, разогнавшись, сбил с ног, оседлал мой торс и стал молотить руками в бронеперчатках по голове. Боли хоть и нет, но мельтешащие перед лицом кулаки сбивают с толку, я даже сопротивляться не могу.

- Хватит!- сквозь кровавую пелену мне удалось заметить Раш-Фора, подскочившего к Хищнику сзади и ударившего его по спине палкой.- Я не приказывал убивать! С него достаточно, он и так теперь слишком красивый. Вы всё видели, уважаемые. Двадцать Пятый - хороший солдат. Он быстро собирает вещи, легко справляется с пробежкой и всякими поручениями...А Двадцать Первый - некрианский солдат. В чём разница, спросите вы? Американский солдат может сдаться в плен, потому что уверен - свои его не бросят и пришлют за ним хоть авианосец. Русский солдат не сдаётся в плен, потому что он в этом не уверен. Русские ведь солдат на маршалов не обменивают, это ещё товарищ Сталин сказал. А некрианский солдат не сдаётся в плен, потому что...нет, не только потому, что это противно Дараш, и трусы после смерти будут вечно мёрзнуть в Бездне. Тут всё дело в некрианской биологии - про Пириху, думаю, все знают. Так вот, некрианская армия учит правильно ею пользоваться. Учит драться, пока жизнь не оставит твоё жалкое истерзанное тело. Учит драться, как дерутся...не знаю...гладиаторы, разве что...как зверь дерётся за последний кусок пищи или последнюю самку...Сюда приходятмальки, а возвращаются мужчины, способные до самой могилы защищать свой дом. Хороших солдат много и среди наших врагов. Некрианские солдаты есть только у нас.

Хищник победно поднялся, наступив на мою грудь, но Раш-Фор отогнал триумфатора и сделал знак в ту сторону, откуда однополчане наблюдали за моим избиением. Подошли двое, взяли под руки, волоча по асфальту, как тяжёлый мешок. Приоткрыв глаза, распухшие от ударов, я увидел зелёную лужицу там, где была моя голова. Долго же Хищник дробил мой череп! Я в те секунды потерял счёт времени.

И вдруг подлинное желание проснулось во мне. Убивать. Делать то, ради чего вылупился.А ну, кто там настоящий некрианский солдат?! Желание, точно снайпер, нашло свою цель. Уверенный в абсолютности своей победы Хищник уже удалялся спиной ко мне, когда я, раскидав пришедших мне на помощь, бросился на него, опустившись на четвереньки и двумя скачками преодолев разделяющие нас таны. Защититься Хищник не успел, только глянул искоса. Окликнув его, я бросился вперёд, стараясь достать когтями до лица, он перекинул меня через себя, заставив спиной расколоть асфальт, снова попробовал сесть верхом, но теперь его встретил мой сапог, прямо в горло. Захлебнувшись спёртым воздухом, покачивающийся Хищник отступил, и вот тогда никто не смог удержать меня. Я крошил кости его лица кулаками, затем коленом в бронированной раковине, нагнув торс ненавистного противника к самой земле. Он уже был без сознания и размяк в моих руках, когда ударили меня, всего один раз, и этого хватило. Не помню, что это было. Похоже, палка Раш-Фора.

Да, это всё-таки была палка. Подтвердил догадку Шаргул, избравший путь медика в контубернии. Он ещё и лечит, а не только командует боевым звеном. Меня перенесли в нашу комнату, и очнулся я только через несколько часов. Не из-за удара по голове, а из-за сильной кровопотери. Удивительно, но чувствую себя неплохо.

- Не расстраивайся.- Шаргул дотронулся до моего наплечника и потянул на себя, помогая подняться с кровати.- Финал был достойным. Проигравшим тебя никто не считает.

- Где Хищник?

- Зачем он тебе?

- Не бойтесь, касур. Я просто хочу поговорить.

- Он в лазарете, склеивает морду у хирургов - ты выломал ему челюсть.

- Всего лишь? Мне-то он порвал всё лицо.

- Ну...это, конечно, да...

- И куда смотрел Судья Дрем?

- Чужой, я прошу тебя как брата-клона: сходи в ванную, помойся, залижи раны и, Перият тебя раздери, успокойся.

- Добрый доктор Шаргул ничего больше не хочет посоветовать?- поняв, что мстить уже бессмысленно, а злиться на помогающего мне - тем более, я решил отшутиться.

- Регенератор у тебя есть. Сам справишься, а делать пластические операции - не моя работа.- Его лицо тоже стало светлее от улыбки.

- А говорят, некрианская медицина лучшая в Галактике...Конечно, чего ещё можно ожидать от врача, который носит имя нежити?

- Пошутишь насчёт моего имени ещё раз, и сам станешь нежитью, чешуедранный остряк. Я ведь ауксилий, не забывай об этом.

Зализывание ран оказалось нелёгким делом. Левая щека распорота до самых зубов и десны ударом когтей, края широких рваных полос воспалились. След от когтя на правом боковом пальце лёг через скулу, и теперь металл её кости виден всем, кто захочет посмотреть. В кости некрианских детёнышей ещё на стадии эмбрионального развития вводят крошечные стальные нити с помощью нанороботов; это укрепляет скелет и помогает в старости сохранить силу и осанку - в Некрианской Империи каждый должен работать, служить и выкладываться до самой смерти. А уж кости боевых клонов покрыты металлом полностью и намного прочнее, чем у живорождённых, но плоть от когтей это ведь не спасает. Разрез рта с левой стороны продлился до самого слухового отверстия, и лицо отныне криво и вечно ухмыляется.

Войдя в купальню, я оголил торс, встал перед умывальником и, сделав руки ковшиком, набрал в них воды, после чего быстро облился и умыл лицо. Холод сковал всё выше пояса, мускулы приятно отвердели, плоть стала чище, я занялся своими ранами. Регенератор сильно помог. Под рыжим светом, ударившим из стенок увесистого металлического кубика, кровь перестала сочиться, быстро свернулась и засохла, берега этих зелёных рек под названием "царапины" соединились мостиками из нарастающих кусочков плоти, и вскоре от них остались только побелевшие следы. Очень, однако, заметные. Мою щёку точно зашили ниткой, а не залечили излучением. Мда, я теперь ещё тот красавчик...И суток от вылупления не прошло, а уже изуродованный на всю жизнь...