Анатолий Бурак - Команда

В общем, я был спокоен, но сосредоточен. Работа не такая уж сложная. Если, конечно, похитить человека, обладающего не совсем заурядными способностями для вас просто. Но и расслабляться не стоило. Тамошние жители, не верящие ни в чёрта, ни в Бога, вернее, ухитрявшиеся прилюдно поклоняться одному, и своими поступками постоянно доказывать обратное — те ещё субчики. И, если, «пройди» я чуть «дальше» — встречу гораздо меньшее сопротивление, то какой нибудь парапсих из этих свободно мог угостить струёй из баллончика с нервно паралитическим газом. Или, чего доброго, пулей в брюхо. Что, не являясь абсолютно смертельным, всё же очень неприятно.

Бричка мерно покачивалась, изредка подпрыгивая на ухабах и, незаметно для себя, я задремал. Подъехав к моей усадьбе, возница деликатно кашлянул и тронул за плечё.

— Прибыли, господин.

Я расплатился золотом самого гениального пройдохи, которого знала эта реальность и, подождав, пока кучер отъедет, отворил массивную дубовую дверь своего жилища.

Как всегда, во время сборов охватил лёгкий мандраж. Всё же, есть во всём этом, я имею в виду посещение бурлящего, подобно водовороту пограничного мира, что-то такое… Там никогда не знаешь, что тебя ждёт. Невозможно предугадать, какое понадобится оружие. Изощрённые аборигены, с упорством маньяков ухитряются приспосабливать для этого, казалось бы, самые неподходящие предметы. Вернее, запихивать смерть и неприятности рангом пониже в совершенно безобидные авторучки, зажигалки, не говоря уже о таких нехороших вещах, как инфразвуковое оружие. Издающее низкочастотные колебания, и за несколько минут останавливающее сердце предполагаемого врага. А в супостары, эти милые люди априори и без обиняков зачислили практически всех. И — никакого уважения к обладателю пусть и довольно скромных, но всё же магических способностей.

Переодевшись в варварское изобретение мира, который предстояло посетить — штаны и куртку из крашенной индиго парусины, сунул в дорожный кейс пачку «местной валюты» и, заперев двери и заложив ставнями окна, счёл, что готов. В принципе о том, где находится выход в межвременье, не знает ни одна живая душа. Но, хотя грабителей нисколько не боялся, подстраховаться не мешает. Спокойней как-то, знаете ли. К тому же, пространство, называемое мной Долиной, подвластно, пусть и не многим, но всё же не только мне одному. И, по возращении не хотелось бы столкнуться с сюрпризом, притаившемся в окружении родных стен.

Я закрыл глаза и часто-часто задышал. Если верить Главному Иллюзионисту, миры разделяют ничтожные, сотые доли секунды. И счастливчики, подобные нам, способны настроить клетки тела и, главное, мозга в резонанс…

Я стоял в середине чашеобразной долины с почти отвесными склонами. Казалось, они светятся каким-то потусторонним изумрудным огнём. Накал формировал эффект прозрачности. Создавалось впечатление, что под слоем почвы — гранитные породы, и в то же время возникало ощущение, будто скалы сложены из хрусталя или стекла, а сквозь них из глубин планеты пробивается сияние вулканической лавы.

Небо чуть-чуть светилось, подобно жемчужно-серой пыли, а в зените виднелась звездочка. Что-то путало мысли, не давая толком разглядеть чужую Вселенную. Неведомый звук или шорох, будто опытный шулер шуршал над ухом колодой, тасуя карты.

Я потряс головой и, закрыв глаза, «перешёл» в восхитительную и каждый раз поражающую воображение реальность, ставшую ключом ко множеству измерений.

В этот безумный мир из Долины нет статичного выхода. Или же, ворот просто-напросто великое множество. И, отрешаясь от всего, каждый раз нащупываю новые. Даже не знаю, хорошо это, или плохо. С одной стороны, заранее располагая информацией, о месте прибытия чувствуешь себя спокойнее. Но в то же время, с той стороны тоже находятся не дураки. И, смекнув, что к чему, вполне могут организовать «тёплую» встречу. А уж в этом они ба-а-альшие мастера.

Или, к примеру, взять, да и построить в этом пункте дом. И тогда даже страшно подумать… Моя реальность окажется попросту отрезанной от всех остальных. А само существование таких как я станет проблематичным. Ибо Великий Маг и Иллюзионист не потерпит присутствия в его песочнице бесполезных и слишком много знающих субъектов.

Переход произошёл как обычно. То есть с серединки на половинку. В смысле ощущений и целостности рассудка. Что же касается местности… Один или два раза получалось гораздо хуже. Ворота открывались над поверхностью моря. И, изрядно намокнув, я вынужден был возвращаться в Долину, чтобы попытать счастья снова.

Но не сейчас.

Без видимой причины вдруг начало тошнить. Я привалился к углу дома и смежил веки, помимо воли содрогнувшись, разглядев туманную зыбь, протекшую сквозь меня и промелькнувшую призрачной дымкой. Сознание забил пронизывающий шум, перешедший в резкий визг и утихший где-то на пороге восприятия. Еще донесись негромкие отзвуки исступленного смеха. До того чахлые, что решил — померещилось. В тривиальном и абсолютно обыкновенном городе сроду не водилось маньяков с притязанием на сношение с потусторонними силами. А так мерзко смеяться могли только они.

Что ж, пора приступать к адаптации.

Ориентируясь на свет, неторопливо побрёл к центру, постепенно проникаясь духом мегаполиса. Окружавшие высокие здания светились множеством огней. Откуда-то слышалась музыка. Что самое смешное, сразу на нескольких языках. Впрочем, как только дойду до ближайшей лавочки, торгующей газетами, всё сразу станет на свои места. Неоднократно бывая здесь, я успел выучить около пяти наиболее распространенных наречий. Так что, надеюсь, проблем не возникнет. Вообще-то, есть шанс, что попал в местность, где говорят на незнакомом языке. Но он ничтожно мал. Так как индивидуумы, владеющие редкой языковой формой, не часто строят города, подобные этому.

«Вечерняя Москва» — сразу бросилось в глаза название, и я невольно рассмеялся. Ибо, почему-то любил этот город. Последний раз довелось побывать здесь около полутора десятков лет назад. Надеюсь, он не очень изменился. Хотя, в безрассудном и, более того, постоянно сходящем с ума мире вряд ли можно на это рассчитывать. Помнится, в прошлый приезд возникли трудности с наймом жилья. Вернее, я не смог сделать этого официально. В смысле, не постоялом дворе. Нет, на улице я не остался, и на относительно небольшую мзду снял блок в одной из многоэтажных башен.

Отель «Красная шапочка» — гласила бьющая в глаз неоновая вывеска, и я решил зайти. Не будучи уверенным, какие именно деньги сейчас в ходу в этом хаотичном мире, постоянно прибегаю к небольшому фокусу. А именно — расплачиваюсь золотом. Листки тончайшей фольги из благородного металла, переходят из рук в руки, не вызывая удивления. Всё потому, что позволяю себе сделать небольшое внушение. И человек, имеющий со мной дело, несколько дней пребывает в полной уверенности, что получил бумажную ассигнацию. Не знаю, испытывали ли обманутые мною люди разочарование. По крайней мере, пока никто не жаловался.