Анна Калинкина - Станция-призрак

торую взяла в память. Крыся предпочла видавшие виды камуф-

ляжные брюки и такую же ветровку, но платье свое на всякий слу-

чай сунула в рюкзак, куда уместились все ее скромные пожитки.

Они тихонько пробрались между палатками туда, где чернело

жерло туннеля. Перед самым входом было навалено несколько

цементных блоков, мешки с песком. На них прикорнул смазли-

вый светловолосый подросток, прижав к себе автомат. Он даже

головы не поднял при их появлении, зато встрепенулся сидев-

ший рядом старик.

     — А, кто такие, куда? Приказано не пущать, — сурово заявил он.

Нюта понимала, что все висит на волоске. Теперь все зависело

от того, что в следующий момент взбредет Михалычу в голову.

Вздумай он закричать, поднять тревогу — и они пропали. Второй

такой возможности у них не будет.

     Она решительно сбросила с плеч хламиду и шагнула вперед.

— Ты разве не узнаешь нас, Михалыч? — вкрадчиво спросила

она.

— Голубоньки мои, — умилился близорукий Михалыч. — Не

забываете старика, навещаете. А мне не верит никто... счас вот

Кольку разбужу, Виталика позову, чтоб тоже на вас посмотрели.

Колька, хватит дрыхнуть.

     Девушки вздрогнули. Подросток приподнялся, обвел всех не-

понимающими глазами и тут же рухнул обратно.

     — Не зови никого сейчас, Михалыч, у нас к тебе дело секрет-

ное, — сказала Нюта.

     — Лапушка моя! Да ведь ты меня знаешь — ни словечка нико-

му не скажу! Могила!

     — Нам сейчас уходить пора, Михалыч, но мы скоро снова при-

дем. И Верховного заберем с собой — заждались его там, наверху.

     У Михалыча отвисла челюсть и округлились глаза. Но Нюта

прижала палец к губам, и он суетливо закивал, обалдев от важно-

сти доверенного ему известия. И молча проводил глазами две

фигурки, скользнувшие в темноту туннеля.

     — Зачем ты так! — с упреком спросила перепуганная Крыся,

когда пост остался далеко позади. — Теперь Верховный еще боль-

ше обозлится.

     — Может, мне надо было зайти к нему перед уходом, поцело-

вать на прощанье? — шепотом поинтересовалась Нюта. — Дура

ты, Крыська. Тебя убивать будут, а ты еще спасибо скажешь за та-

кую великую честь.

     — А если он за нами погоню пошлет?

Нюта не ответила. Ее до сих пор била нервная дрожь. Совсем

рядом вдруг послышался шорох. Крыса? Девушки сразу вспом-

нили, где находятся.

     — Хватит ныть, — шепнула Нюта. — Не время сейчас выяснять

отношения — самое страшное только начинается.

     Они быстро устали и теперь брели по инерции, понимая, что ос-

танавливаться нельзя. Фонарь погасили, чтоб не сели сразу бата-

рейки. Правда, у Крыси был с собой еще один фонарик, который

приводился в действие механическим способом. Следовало посто-

янно нажимать на ручку, тогда каким-то загадочным образом зажи-

галась лампочка. Но этот процесс сопровождался таким скрежетом

и шумом, что пользоваться фонарем здесь было страшновато.

     До поры до времени все было спокойно. Но потом вокруг начали

раздаваться странные звуки. Совсем рядом с Нютой послышался

вдруг отчетливый кашель — будто кто-то прочистил горло. Девуш-

ки в ужасе прибавили шагу, не решаясь даже включить фонарик.

Они боялись увидеть что-то такое, что совсем парализует их волю.

     — Не бойся, Нют, это мыши летучие, наверное, — пробормота-

ла дрожащим голосом Крыся.

     — А разве они здесь водятся? — усомнилась Нюта.

     И, словно в ответ на эти слова, рядом раздалось тихое, совсем

человеческое хихиканье.

     Тут девушки рванули вперед так, будто за ними гнались все

обитатели «Спартака». Но через некоторое время все же выдох-

лись и опять побрели еле_еле.

     — Господи, у меня даже в ушах шумит — так сердце колотит-

ся, — пожаловалась Крыся.

     — Это не в ушах, — через некоторое время сказала Нюта. —

Это за нами кто-то идет.

     Через некоторое время все сомнения отпали — сзади действи-

тельно слышались осторожные, шаркающие шаги. Нюта, собрав-

шись с духом, решительно посветила фонариком и увидела, как

отпрянула от них в чернильную темноту тварь размером с собаку,

но с чешуйчатой мордой. Желтые глаза злобно блестели из-под

костистых выростов.

     — Что там? — спросила Крыся.

     — Не знаю. Помнишь, нам баба Зоя показывала в какой-

то книжке крокодила. Ну вот, очень похоже, только лапы

длиннее.

     В глубине души Нюта даже испытала облегчение оттого, что

их преследует не человек. Ей казалось, что от встречи в таком ме-

сте с человеком ничего хорошего ждать не приходится. Она по-

мнила рассказы про мутантов, которые собирались в шайки и на-

падали на людей, мстя им за свою ущербность. В рассказы о при-

зраках она не слишком верила, но одно дело — слушать их у

костра на станции, и совсем другое — вспоминать в туннеле, где с

перепугу за любым выступом мерещится притаившийся убийца

или кто-нибудь пострашнее.

     — Что нам делать? — спросила Крыся.

     — Пойдем дальше, может, сама отвяжется.

Они пошли, иногда оборачиваясь и светя назад фонариком.

Тварь все так же плелась за ними, потихоньку сокращая расстоя-

ние. От луча света она каждый раз отпрыгивала, но недалеко.

Больше того — им показалось, что сзади за ней бредет еще одна.

Видимо, животные дожидались, пока девушки выбьются из сил и

станут легкой добычей.

     — Черт, ногу сводит, — простонала вдруг Нюта.

     Она еще в детстве прихрамывала, потом это почти прошло. Но

стоило ей перенервничать или переутомиться, и нога вновь начи-

нала ныть.

     — Не могу больше. Иди вперед, Крыська, я эту гадину здесь

дождусь.

     — Ну уж нет, — сказала бледная от страха Крыся. — Вместе

дождемся.

     Тварь попыталась обойти их сбоку. Вторая держалась сзади и

не предпринимала попыток напасть.

     Крыся с ножом в руке следила за ее маневрами. Тварь почему-

то больше интересовалась ею, чем Нютой.

     В тот момент, когда тварь бросилась, Крыся попыталась отпих-

нуть ее ногой. На ней были настоящие, хотя изрядно потрепанные,

сталкерские ботинки, предмет ее гордости и зависти окружающих.

Массивные, тяжелые, добротные, из настоящей кожи. Хотя ходить

в них было тяжелее, чем в кирзовых сапогах, например. Наверное,