Анна Чащина - Бог со звезды

Оказывается, подобные диски есть и на Янусе. Правда, история их появления скрыта туманом, но сам факт потрясает воображение. Передовые ли у островитян технологии — еще большой вопрос. Хотя ставить рядом силовые диски и паровоз, несомненно, нельзя.

Внутри здания было просторно, светло и прохладно. Богдан с любопытством продолжал осматриваться. Они вошли в лифт, но поехали не вверх, а вниз. Примерно через три секунды у Богдана заложило уши. Он предположил, что место, в которое пилот ведет его, находится глубоко под землей. Когда створки дверей мягко разъехались, Богдан понял, что не ошибся. Они оказались в туннеле. Сначала Богдан старался запоминать дорогу, но вскоре запутался в бесконечных переходах и перестал следить за поворотами. Если его оборудование здесь работает, то встроенный навигатор запомнит путь на автомате, а если нет, процесс, в общем-то, совершенно бесполезен и так и так.

Когда они вышли к арке, за которой начинался вполне приличный, широкий коридор, похожий на любой такой же в обычном здании, Богдан даже оглянулся, дабы убедиться, что по-прежнему находится под землей. Великолепная иллюзия порядочно сбивала с толку. Присутствовали даже солнечные лучи, бьющие сквозь прорубленные псевдоокна, которые и создавали ощущение наземного помещения глубоко под ее поверхностью.

Коридор тянулся метров сто и оканчивался тупиком.

Пилот проводил Богдана до двери, около которой матово светился квадрат переговорной панели. Молча набрал код.

— Кто? — услышал Богдан незнакомый голос.

— Святослав. Я привел Богдана Шептунова, как мы и договаривались. Он здесь.

— Отлично. Дальше я справлюсь сам. Спасибо, Слава, я позвоню попозже.

— Уверен, что разберешься? С учетом обстоятельств?

— Да, — рассеянно подтвердил голос, а затем более уверенно повторил: — Да! Иди, Слав. Гм, Дан? Подождите чуть-чуть. Я сейчас открою.

Пилот коротким кивком попрощался и исчез из жизни Богдана.

Богдан прислонился к стене, прикрыл глаза. Волнение исчезло. Как и злость, раздражение, и даже любопытство. В одно мгновение стало на все наплевать. Дело было не в усталости или перенапряжении, а неком странном предчувствии. Словно он только что покорно зашел в ловушку, и она захлопнулась. Будто бы добычей все это время был не Кристиан Вайдер, а он сам.

А ему плевать! В жизни и так осталось лишь жесткое подчинение обстоятельствам. Пусть в фантазиях можно что-то изменить ценой неимоверных жертв и усилий, но… реалии жизни просты и тем страшны. Богдан как никогда раньше понимал Келан, которой пришлось пойти на предательство.

Понимал, потому что сам был обречен на повторение ее шага…

Он услышал тихий свист и открыл глаза. Панель двери отъехала в сторону, открывая круглые своды уходящего вглубь нового туннеля. Он увидел перед собой высокого, темноволосого мужчину и сразу его узнал.

— Кристиан Вайдер?

Тот шутливо поклонился.

Спокойствие как рукой сняло. Но Богдан сдержался и холодно уточнил:

— Это вы около полутора лет назад были контактером на станции, которая находится на орбите Януса?

— Войдите. — Кристиан шагнул назад и добавил: — Здесь закрытая зона. Я не могу держать двери нараспашку. Войдите же.

Богдан вошел в туннель и услышал, как за спиной мягко закрылись двери. Он пристально посмотрел на мужчину.

— Объясните, зачем спектакль?

— В свое время. Прежде я покажу вам кое-что. Идемте.

Богдан понимал, что игра в детское упрямство неуместна, но ему очень хотелось встать в позу и потребовать немедленных объяснений. Он знал, что ведет себя неправильно, предвзято и заранее настраивает себя против Кристиана, ожидая подвоха в каждом жесте и слове, но поделать с этим ничего не мог. Из-за этого человека в его жизни произошло столько плохого.

Он шел за Кристианом и оценивал как противника, сверля его затылок неприязненным взглядом.

— Так значит, мы сможем договориться? — спросил Богдан. — Ваши показания в обмен на смягчение приговора?

— Нет, — Кристиан помотал головой, но не обернулся, уводя инспектора за собой по коридору, — но меня устроит полное оправдание.

— Что? — Богдан хотел демонстративно рассмеяться, но вместо этого злобно огрызнулся: — Это-то после гибели стольких людей?

— Да не преувеличивайте, Богдан. Шантийцы не люди, они представители чужой расы, которая официально еще даже не признана. Можно сказать, просто биологические образцы. А люди, так те вообще преступники. И погибли они по собственной вине, а не моей. Если точнее, то из-за жадности Эмилии Линговой. Она ведь, несомненно, много рассказывала о моей бессердечности и жестокости?

— Забыла упомянуть о цинизме.

— Ну, да. Так вот, Дан, на самом деле, все произошедшее — просто глобальный несчастный случай. А вы сейчас повторяете условия для его возникновения. Уже создали предпосылки. Оказывается, мы стоим на одной доске.

— Не понял. — Богдан напрягся, но возразить было нечего.

— Поняли. Правда, вы не понимаете, каким именно образом. Ну да я все сейчас объясню.

— Разве шантийцы не являются потомками колонистов и землянами в энном поколении?

Кристиан резко обернулся, и в его глазах Богдан уловил одобрение.

— А вы много нарыли. Да. В некотором смысле, но не совсем. Я тут достиг определенного прогресса. Удивитесь, как одинаково развитые инстинкты управляют разумными существами. Одни и те же интриги, ошибки, попытки захвата власти или перераспределения ролей. Острова — это как Эдем для всех остальных обитателей планеты. Да и сами острова лишь кажутся цепью клочков суши. На самом деле — уже небольшой материк с искусственно поднятым уровнем почвы или воды на некоторых участках. Островитяне по уровню развития и интеллекту гораздо ближе к нам, нежели к ним, но… какова цена? Мы ведь понимаем, разные культуры, что там — виды! Уровни их развития несоизмеримы. Тогда как же удавалось колонистам на протяжении стольких веков сохранять баланс и не выродиться в дикарей, чтобы вовсе исчезнуть с планеты? Загадочная история. Сегодня, наконец, я смог сделать копию одного документа. Естественно, пришлось много врать и хитрить, но зато я получил уникальные материалы, бесценные для станции.

— Считаете, это снимет с вас ответственность за то, что натворили?

— А что я натворил? — огрызнулся Кристиан. — Пошел на поводу у милочки Эмилии? Я просто папенькин сынок, которого мечтали сбыть с рук, пристроить куда-нибудь. На станции я понял, чего стою на самом деле. Я многого добился. У меня стало получаться… Например, шлем Джерски. Вы же пробовали, я точно знаю. Богдан, поймите, Эмилия всегда использовала людей в своих целях. Она вела свои извращенные игры столько, сколько существовала. И до меня были разбитые сердца и использованные люди, и после меня. Я ее жертва, как и вы, инспектор. Она наплевала на мои предупреждения, потому что всегда была жадной крысой. Это ее приказы выполняли пираты, когда бесконтрольно набивали отсеки живым товаром. По приказу милочки они слили и меня. Единственный свидетель должен был сгинуть на неконтактной планете — а тут вы со своим расследованием! Она отправила короткое сообщение. Наверное, рассчитывала, что я давно сдох, просто хотела лишний раз убедиться. А я-то, идиот, все это время считал, что связаться с островами со станции невозможно! Сидел ночами, придумывал, как же выйти на связь. И тут такой сюрприз. Представляете, инспектор, как ее прихватило, когда я ответил? Проклятая тварь! Просила помочь, клялась, что пыталась вытащить меня с Януса!