Максим Алиев - Вознесение

— Слан, Ис, Карен.

— Что, сержант? — отозвался тот, что вертел в руках гранату.

— Передаю вам на руки этого человека. Отвечаете за него. Задача — доставить в порт.

— Понял, сержант. Маг, — гном ткнул пальцем в Некосена. — Под броню. Ис, Карен — за снарягой, лишний комплект захватите. Двадцать минут на подготовку и двинемся.

Гномы одновременно кивнули, Арчэ тоже рефлекторно повторил движение:

"Да что б вас!"

Бронетранспортер оказался весьма комфортабельной машинкой: три упакованных в легкое пехотное обмундирования гнома не мешали Некосену вытянуть ноги и наслаждаться поездкой.

— Бодро идем, — произнес Карен, одной рукой придерживая штурвал, а во второй ловко вращая маленький ножечек.

— Железку убери и бодро иди дальше, — хмуро бросил Слан. — Наш контракт скоро заканчивается, было бы печально зарезать самого себя по случайности. Твоя жена мне этого не простит.

— Простит, — Ис хлопнул Слана по наплечнику.

— Да, наверное. Но минус в том, что в перспективе зарезавшийся ведет БТР.

— Всегда есть что-то… — философски заметил Карен. — Эй, маг, а ты не хочешь к нам завербоваться?

От неожиданности вопроса Некосен даже не сразу нашелся, что ответить на подобное предложение.

— Не понял…

— Ну, чего ты не понял? Вступай к нам, в нашу дружную, организованную банду!

— Это в войска Конфедерации что ли? — удивился Арчэ.

— Ой, нет. Ни тебе денег, ни довольствия нормального, — махнул рукой Ис. — Наше подразделение — "Темные звезды", все свое по большей части.

— Так вы наемники?

— Ага, — кивнул Слан. — Под эгидой Службы внешней разведки Конфедерации.

— Он шутит. Мы честные наемники без претензий на таких влиятельных покровителей. Так вот, нашей группе не хватает штатного мага — хочешь занять свободное место? — с детской непосредственностью спросил Карас.

— Нет, спасибо. Я предпочту пока что побыть простым торговцем, — со смешком отозвался Некосен. "Наемное подразделение… очень серьезное наемное подразделение. Скорее наемная армия. Вот это я вляпался". Ситуация не нравилась магу все больше и больше, но сделать он ничего не мог. Оставалось надеяться на лучшее.

"Система видеонаблюдения — под контролем".

"Сейсмодатчики — под контролем".

"Датчики движения — под контролем".

— Скальпель-Один, докладываю. Взята под контроль система безопасности южных ворот комплекса, — тень, сжавшаяся на узком карнизе, тянувшемся по стене заброшенного завода, пошла волнами, принимая форму хрупкой, утонченной фигуры.

— Понял тебя, Эс-О. Продолжай контролировать обстановку, — на одном из холмов, окружавших временную базу конфедератов, обозначилось какое-то движение, а затем на его вершину выкатилась древняя артиллерийская установка. Блок из трех стволов устрашающего калибра пришел в движение, поднимаясь на необходимый угол. — Скальпель-Ноль вызывает Скальпель-Три, прием.

— Скальпель-Три в канале. Что тебе шеф?

— Мы выкатили телегу с подарками к порогу и сейчас постучимся в двери. Будь готов придержать ее открытой.

— Без проблем. Жду стук, — буквально в ста метрах от ворот, из которых полчаса назад выехал БТР с Некосеном, прятался Скальпель-Три, сжимая в руках скорострельный автоматический гранатомет, заряженный снарядами с плазмой. Разведывательно-диверсионная группа Патриархата Мортис, возглавляемая Скальпелем-Ноль, готовилась выполнить поставленную перед ней задачу. Сформулирована она была следующим образом:

"Именем Имперской Четы я, Вознесенный Иммор Мортис, глава третьей ветви Патриархата Мортис, приказываю:

начать активную разведку ближайших систем Конфедерации и сопредельных государств;

установить источник происхождения магических артефактов, найденных на захваченном линкоре Конфедерации;

направить деятельность всего наличного состава внешней разведки Патриархата на поиск лиц, владеющих любой доступной информацией по наемному подразделению "Темные звезды";

обеспечить охрану сектора — резиденции Ветви Патриархата;…"

— Эс-Эн — Эс-О.

— В канале.

— Обновление информации. Объекта на базе нет. Повторяю: объекта на базе нет.

— Поясни, — командир группы подобрался и вызвал на забрало боевого шлема изображения, полученные с взломанного картографического спутника. Фура с сейфом была на базе час назад и там и оставалась.

— Наблюдаю изменение эмоционального фона старших офицеров: двое расслабились, один только что выпил какой-то алкогольный напиток. Жду приказа.

Скальпель-Ноль задумался. Хакер, которая сейчас рисковала своей жизнью, была профессиональным эмпатом и телепатом. Поэтому командир группы сразу поверил ее словам. Но как объект вывезли с базы? По данным агента цель — это ящик весом три центнера.

— Эс-Д, — позвал Скальпель-Ноль бойца, управлявшего артиллерийской установкой.

— Что шеф? Не будем бомбить цель? — из кабины боевой машины показалась лохматая седая голова с покрытым сажей лицом.

— Обязательно будем. Ставь программу огневого барража и готовь транспорт. Отваливаем. Эс-О, Эс-Т — Эс-Эн.

— Слушаю, командир, — ответила за обоих хакер.

— Немедленно сворачивайтесь и отступайте к точке "Два". Как поняли?

— Эс-О поняла.

— Эс-Т понял.

Скальпель-Ноль скатился с вершины холма и, присев на пологом склоне, погрузился в размышления. Его бойцы вообще не должны были вступать в игру и выступали "автономным резервом". Пять боевиков и три кадровых разведчика, составлявшие основную группу, погибли. Были накрыты прямо на конспиративной квартире местной резидентуры. Пилот, приданный к группе, попытался выполнить задание, протаранив своей машиной территорию, где располагались наемники, но был отогнан огнем боевых модулей и сбит. Задание было под угрозой срыва.

— Командир, — присел рядом Эс-Д. — Старичок запрограммирован и ждет вашей отмашки.

— Отлично. Грузимся и отчаливаем.

Услышав эти слова, Скальпель-Один медленно отсоединилась от стены и начала аккуратное передвижение вдоль карниза. Ее движения были плавные и мягкие, отточенные годами службы.

"Трешка, будь готов — я отзываю своих големов и сейчас спущусь к тебе".

"Конечно, девочка моя. Я жду тебя в кустах".

Эс-О поморщилась: устанавливать телепатический контакт с этим озабоченным все равно, что погрузиться в сточные воды — мерзко, воняет, а вдобавок еще и не смывается долго. Она отвлеклась от лишних мыслей: управление разведывательными големами требовало достаточно глубокой концентрации. Капли ртути, связанные хитрой вязью нескольких заклинаний, были весьма способными разведчиками. Когда последняя "живая" капля была подобрана, Эс-О оттолкнулась от карниза и стены, совершив головокружительный прыжок и приземлившись на значительном расстоянии от ограды. Адаптивная маскировка ее комбинезона мгновенно отреагировала, не давая обнаружить разведчицу.