Джоанна Болтон - Вирус Смерти

– Вы сильно ранены? – спросила женщина у Хэка шепотом.

– Не знаю. Я не успел проверить.

– Будем надеяться, что вы не оставили там наверху следов крови. Это было бы для ищеек Консорциума лучшим подарком. Кстати, меня зовут Кайя, я из Эс-Ай-Эй. Но вы уже догадались об этом.

– Конечно.

– Ну что ж, давайте теперь выбираться отсюда.

Луч ее фонарика выхватил из темноты металлические стены узкого туннеля, который через несколько десятков метров привел их к вертикальному стволу шахты с лесенками, ведущими как вверх, так и вниз.

– Надеюсь, у вас хватит сил вскарабкаться наверх. У меня там есть кэб, но дойти до него вы должны своими ногами.

Хэк подвигал пальцами своей левой руки. Кожа на них была повреждена, но все же они сгибались.

– Я поднимусь.

И он действительно сумел одолеть это препятствие.

Хватая ртом воздух, Хэк с трудом поспевал за быстро мелькавшими ногами в синем комбинезоне. К счастью, кэб стоял неподалеку. Пока Кайя открывала дверь, он привалился к кабине, стараясь отдышаться.

– Куда вы меня повезете?

– К Лондон.

– Что если я предложу другой адрес?

Кайя бросила на него взгляд искоса.

– В таком состоянии лучше не спорить. Вам нужно к врачу. Лондон позаботится об этом.

– Это могут сделать и другие, – он осторожно забрался в двухместный аппарат, пока Кайя включала приборы и набирала на клавиатуре компьютера адрес.

– Могу я поговорить отсюда?

Кэб тронулся с места, и Кайя покачала головой.

– Нет, этот коммуникатор не имеет защиты. Как ваш бок?

– Я не хочу думать об этом.

Она наклонилась к нему и посмотрела на рану.

– Похоже, что стреляли пулей со смещенным центром. Отвратительнейшая штука. Вам повезло что они не успели прицелиться как следует.

– Я не думаю, что они хотели убить меня, – выдавил из себя Хэк, у которого все плыло перед глазами.

– Я бы так не сказала. Прижмите руку к ране. Это уменьшит кровотечение.

– Возможно, – ответил Хэк едва слышным голосом, не чувствуя в себе сил последовать ее совету.

– Лондон раздобудет вам самого лучшего врача, когда мы доберемся до базы.

Закрыв глаза, Хэк откинул голову на спинку сидения. Он не заметил, как кэб въехал в гараж, и открыл глаза лишь после того, как чьи-то руки попытались снять его с сиденья.

– Я могу идти, – запротестовал он, напрягая зрение. Размытые лица превратились в силуэты с нечеткими контурами, а те в свою очередь в аморфные пятна. Его пальцы судорожно сжались, больно впившись в плечи тех, кто помогал ему идти, поддерживая с обеих сторон.

– Ну тогда идите, – раздраженно ответила Лондон. – Мы и так с трудом тащим вас.

С помощью Кайи она кое-как запихнула его в лифт. Временами Хэка сильно подташнивало, но он мужественно сопротивлялся этим позывам и очень обрадовался, когда его уложили на что-то мягкое.

С него начали снимать комбинезон, причиняя при этом сильную боль, но сил сопротивляться и протестовать не было. На него навалилась страшная усталость. Спасительный сон накатывался на него волной. О, если бы только они оставили его в покое и ушли. Но голоса рядом продолжали бубнить и будоражить его сознание, которое механически фиксировало все, что говорилось.

– Положи эту штуку сюда, – сказала Лондон, – и немедленно возвращайся назад. Кто наблюдает за звездолетом?

– Мичи.

– Как только они отметят в диспетчерской свой полетный план, дайте мне знать. Поставь кого-нибудь на непрерывное прослушивание всех разговоров, ведущихся из диспетчерской.

Послышался звук удаляющихся шагов Кайи, затем зашуршала ткань и звякнули инструменты. Осторожные внимательные руки Лондон очистили рану Хэка и опрыскали ее холодной пеной. Боль сразу же исчезла, хотя мускулы Хэка были напряжены до такой степени, что он почувствовал это лишь через несколько десятков секунд. Вслед за этим к его шее был прижат какой-то предмет похожий на круглый диск. Щелчок, сопровождавшийся шипением, был верным признаком того, что ему сделали укол. Постепенно мрак перед глазами рассеялся, и силы вновь стали возвращаться к нему. Стимуляторы сделали свое дело.

– Ну вот, мистер Хэк, – сказала она ему, – через минуту мы сможем разговаривать.

Его глаза открылись, и перед ним на бело-голубом фоне потолка появилось лицо Лондон.

Она улыбнулась ему и хитро подмигнула:

– Ну как, лучше?

– Еще бы, – проговорил Хэк, не без труда разлепив ссохшиеся губы. – Огромное спасибо вам.

– Благодарите тех, кто комплектовал эту аптечку первой помощи. А теперь почему бы вам не рассказать мне о том, что происходит? Кто в вас стрелял? И что вы делали на борту "Стеллдрейка"?

– Раз уж вы наблюдаете за кораблем, то вам должно быть все известно.

– Мы получаем приказы, но нам их не всегда объясняют. Я никак не предполагала, что и вы окажетесь замешаны в эту историю. А где же ваша напарница? Где Мейра?

– Она все еще на борту звездолета, – о подробностях Хэк решил умолчать. – Отказ Брайена помочь Мейре автоматически освобождал Хэка от каких-либо обязательств как по отношению к своему приятелю, так и к организации, которую тот представлял. Именно поэтому он сейчас отчаянно нуждался в установлении контакта с «Гео-Майнинг». Ведь не штурмовать же «Стеллдрейк» в одиночку.

– Мне нужно связаться кое с кем.

– Это придется отложить. С вами хочет поговорить Брайен Пало.

– Я уже говорил с ним. А сейчас мне нужна связь, – Хэк поднялся и сел на постели, привалившись спиной к стене. Все его тело охватила слабость, но голова больше не кружилась, и что было совсем замечательно, движение не причиняло никакой боли.

В глазах Лондон читалось явное неудовольствие. Она спросила, как бы взвешивая его просьбу.

– С кем вы хотите говорить?

– Это вам знать не обязательно. Однако дело очень срочное. Вы можете поверить мне на слово.

– Давайте договоримся так. Сначала вы повидаетесь с Брайеном, а затем я позволю вам воспользоваться моим субкосмическим коммуникатором.

– Нет. Сначала мои дела. Брайен потом.

Лондон встала со стула, покачав головой.

– Так не пойдет. Отдохните немного и подумайте над моим предложением, – сказала она, выходя из помещения. Послышался щелчок дверного замка.

Хэк сделал вдох, оценивая возможности своего израненного тела. Эффект стимуляторов не продлится долго, значит, то, что он затеял, нужно предпринимать поскорее. Но что ему делать в первую очередь?

Возвратиться на "Стеллдрейк".

Спасти Мейру.

Мейра.

Его чувства к ней не поддавались определению, а, может быть, он подсознательно не хотел признавать их существования? Сегодня он выступил в ее защиту против одного из своих старых и закадычных друзей, а затем рисковал жизнью. Он был также готов, по крайней мере ему так казалось в настоящий момент, ради нее пойти наперекор интересам «Гемзбак» и своей семьи.