Елена Звёздная - Любовь и магия (сборник)

В целом комната производила впечатление хорошо обжитой помойки.

– Ну и свинарник! – с чувством произнес Родерик, оглядываясь. – Ты будешь смеяться, но здесь две горничные убираться не успевают.

Я согласно промолчала, ибо до такого я свое жилище не доводила даже во время экзаменов в академии магии.

– Так, ищите все, что может напоминать куколку. Она может быть в форме подушечки, куклы, мотка ниток, пряжи, перевязанного платка… – Я безнадежно махнула рукой. – В общем, ищите все, что хоть отдаленно напоминает куколку.

Первым делом я прощупала подушки, перетряхнула постель, влезла под кровать, отогнула ковер и выбила пыль из балдахина. Родерик путался под ногами, помогая в меру сил, но за полчаса мы так ничего и не нашли. Я вздохнула, наскоро заплела волосы в косу, чтобы они не лезли в глаза, и принялась за многочисленные комоды и сундуки.

Честно сказать, я и не пыталась маскировать свое вторжение – развести здесь еще больший бардак было невозможно, так что я особо не стеснялась, роясь в вещах. В шкафу я перещупала все камзолы и карманы, в сундуке перетряхнула все рубашки, но так ничего и не нашла.

В комоде попались совершенно фантастические мужские портки с тщательно вышитыми разноцветными птичками. Я рассматривала их, вытянув руку, но, как ни старалась, вообразить хоть кого-то из знакомых в этом шедевре не могла.

– Это последняя столичная мода? – не удержалась я.

Родерик изучил вещицу и растерянно пожал плечами – видимо, тоже опешил от неожиданности, представив на себе нечто подобное.

Внезапно в коридоре раздались торопливые шаги. Мы уставились друг на друга, потом Родерик дернул меня к кровати и беззастенчиво на нее повалил, упав сверху. Я задохнулась от тяжести и возмущения, но высказаться не успела – дверь в комнату открылась, раздался двойной смешок и удаляющиеся шаги.

Мужчина скатился с меня и отряхнулся.

– Самое смешное, – сообщил он, – что это был не Дир.

– Слушайте, здесь всегда так? – поинтересовалась я, поправляя платье. – То есть полное падение морали, парочки по углам и вторжение в чужие спальни?

– Нет, – честно ответил Родерик. – Просто сегодня слуги по моему приказу добавили в пунш чистой водки. Я решил, что так нам будет удобней искать.

Я расхохоталась, представив себе реакцию благородных господ назавтра. Ой и получат от родителей девицы, ой и будут разъяренные отцы гоняться за кавалерами! Зато заказов на отвороты и привороты прибавится!

– Не отвлекаемся! – приказал мой наниматель, распахивая последний шкаф. Оттуда на голову мужчине посыпались коробки и рубашки, а сверху торжественно упала сабля в ножнах.

– Убью этого разгильдяя! – выругался Родерик, сгребая вещи и ногами заталкивая их обратно в шкаф. – Неужели так сложно поддерживать порядок в одной-единственной комнате?!

– Может, у него душа поэта? – вступилась я, приседая перед шкафом на корточки.

– Завтра мы собираемся на пикник, – с безнадежным выражением лица рассказывал мужчина, провожая меня до дома. – Я заеду за вами в полдень.

– Родерик, я ручаюсь, что в комнате вашего брата не было ничего магического. Даже банального амулета от сглаза, не то что куколки. Может, он просто влюбился?

– В полдень я за вами заеду, – скрипнул зубами мужчина. Постоял, потом быстро наклонился и поцеловал меня. Так же быстро отстранился и сбежал вниз по скрипучей лестнице.

Я прошла в спальню, забралась на кровать с ногами и дала волю слезам.

Встрепанная ведьма и сын градоначальника – чем не тема для сказки? Разве что ведьме придется что-то сделать с волосами и надеть приличное платье.

Ночью мне приснился Родерик. Мы шли по цветущему лугу, разговаривая обо всем на свете.

– И он тебя поцеловал? – Мадам Вильта восхищенно всплеснула руками. – Милая, он влюбился!

Я хлюпнула носом, пытаясь одновременно прожевать пирожное, запить его чаем и рассказать, отчего же я не рада.

– Брось эти глупости! – строго велела мадам, печально провожая взглядом каждый кусочек десерта. – Ты ему нравишься, он нравится тебе. Разве это не судьба?

– Вы еще скажите, что нас свела вместе магия, – проворчала я.

– А кто же еще? – удивилась Вильта, честно давясь постным салатом из морковки и капусты. – Вам самой судьбой было уготовано встретиться!

Я фыркнула в чашку с чаем.

На пикник я надела новую красную юбку и шелковую блузу, чем заслужила еще один комплимент. А после бокала вина Родерик осторожно поцеловал меня в уголок губ, явно не рискуя пойти дальше. Я теребила юбку, тоже не понимая, как себя вести. В результате мы, как примерные школьники, бродили по поляне, взявшись за руки. Было неожиданно приятно.

Брат Родерика появился только через два часа, обнимая за талию… Н-да, такой вырез не у каждой ночной бабочки увидишь. А макияж… Хотя тут скорее уместнее слово «грим».

Увидев брата, Родерик повел меня знакомиться. Я попыталась сыграть роль подружки и честно приклеилась к его боку, но переиграть конкурентку было невозможно – девица буквально висела на своем кавалере.

– Дик, Милла, рад вас видеть! – с таким радушием воскликнул мой наниматель, что я почти прослезилась от зависти. Мне так ни в жизнь не сыграть! – Познакомьтесь с моей Ранитой.

– Очень приятно! – расцвел Дик, целуя мне руку. – А это моя любимая Милла.

– Очень приятно, – пропела девица, прижимаясь к Дику внушительной грудью. – Мой голубчик сегодня водил меня выбирать шляпки.

– Как интересно! – воскликнула я, наступая каблуком Родерику на ногу. – А где вы были? Я вот вчера видела замечательную шляпку с синими перьями. Она такая милая!

Сообразив, что от него требуется, мой кавалер увлек брата на поиски напитков, проигнорировав ближайший стол, заставленный бокалами и бутылками. Я же придвинулась ближе к Милле и принялась щебетать, выспрашивая подробности их с Диком романа. О нашем с Родериком я безбожно врала.

Милла расхохоталась, заверив меня, что умеет вить из мужчин веревки. Я решила не уточнять, каким же образом, чтобы не шокировать свою хрупкую психику. Нашла взглядом братьев и чуть качнула головой – если Дик и правда влюблен, то я ничего не понимаю в этой жизни. Милла с каждым мгновением нравилась мне все меньше и меньше.

В частности, мои серьги были сочтены «довольно милыми», но сказано это было таким тоном, что мне захотелось вылить девице на голову фужер вина. К тому же последние пять минут она только и делала, что перечисляла подарки ухажера, а на мой вопрос о том, любит ли она его, Милла отозвалась рассеянным кивком.

Неужели действительно приворожила?

– У вас такая прекрасная кожа, – пропела я. – Чем вы пользуетесь?