Константин Кривчиков - Кремль 2222. Волоколамское шоссе

Казалось бы, непосредственная опасность миновала. Но Ашаб применил военную хитрость – неожиданно для противника швырнул ему в лицо факел. Тим машинально зажмурился, одновременно отдернув голову. В результате факел пролетел мимо, обдав лицо Тима жаром пламени и каплями горящей смолы. Однако следствием этой диверсии стало то, что Тим на несколько секунд утратил способность контролировать действия колдуна. А это, в подобной схватке, смерти подобно.

Спасло Тима звериное чувство опасности и способность к молниеносной оценке ситуации. Когда человек не видит, он ощущает себя беззащитным и как бы безразмерным, теряясь в пространстве. Поэтому Тим присел, непроизвольно стараясь уменьшиться в объемах – словно ребенок, сворачивающийся калачиком под одеялом в темной комнате.

Маневр оказался точным и своевременным. Ятаган разрезал воздух над головой Тима, и это означало, что его голова по‑прежнему оставалась на плечах. Пустячок, а приятно.

К этому моменту Тим уже открыл глаза, но фокус в них еще не восстановился. Понимая, что Ашаб не задержится с очередной атакой, Тим решил отступить вниз, чтобы разорвать дистанцию. И на этот раз совершил роковой промах – нога соскользнула с окровавленной ступеньки, и Тим грохнулся навзничь.

Хорошо еще, что сумел опереться на руку – но подставился при этом под удар колдуна в полный рост, от пяток до затылка. Чего хочешь, то и отрубай. Ну, или протыкай – в зависимости от больной фантазии.

Однако Тиму ничего не проткнули и не отсекли – даже мизинца. Вместо вполне ожидаемых предсмертных впечатлений, плавно перетекающих в неизбежную агонию, он явственно расслышал вскрик. Который тут же сменился очень выразительным хрипом. Так могло хрипеть существо, которому было очень тяжело дышать – смертельно тяжело. И этим существом, судя по всему, являлся не Тим.

Через секунду, приподняв голову и восстановив в глазах картинку, Тим понял, кто издавал столь выразительные звуки. И кто спас его, Тима, от верной смерти, он тоже понял.

Хрипел, дергаясь всем телом, не кто иной, как старый знакомец Ашаб.

Причиной его конвульсий стало копье, торчащее из толстого брюха.

А засадила туда копье Алена.

Каким образом она сумела подобраться к колдуну и нанести разящий выпад, являлось загадкой. Но времени на ее разгадку Тим не имел. Он вскочил на ноги, засунул меч в ножны и сказал:

– Спасибо. Хватайся за шею – нам надо бежать.

– Минутку, – спокойно отозвалась Алена. – Подтащи‑ка этого урода поближе.

Тим не понял смысла данного распоряжения, но выполнил его – схватил Ашаба за ноги и подтянул к Алене. Та наклонилась и ловким движением руки сняла с шеи колдуна толстую золотую цепь.

– Зачем тебе она? – спросил Тим, подумав про себя: «Нашла время трупы обчищать. Подумаешь, цепь какая‑то. Тут бы ноги унести».

Алена усмехнулась:

– Ты не знаешь, что женщины любят золото? Учти на будущее, герой.

– А что такое золото?

Алена глубоко вздохнула. Хмыкнула.

– Золото, это желтый металл. Им расплачиваются, когда хотят что‑нибудь купить… Все, подставляй руки, я готова.

Они поднялись по лестнице и завернули в дверной проем, откуда пятью минутами ранее появились колдун и его подручные. Теперь Тим и Алена очутились в небольшой прямоугольной комнате, в дальней стене которой виднелся еще один проем. Тим приблизился к нему и остановился, прислушиваясь. Вроде бы тихо…

Он высунул голову за косяк и понял, что там находится очередное помещение сложной конфигурации. Освещалось оно, можно сказать, по дамповскому стандарту – одним чадящим факелом, воткнутым в крепление на стене. Налево вел небольшой коридор, заканчивающийся тупиком с закрытой дверью. А вот прямо перед беглецами в пяти‑шести шагах темнел четырехугольный пролом с неровными краями.

– Это, похоже, подъезд, Тим, – шепнула Алена. – Место, через которое раньше входили в многоэтажные дома.

– И куда нам теперь идти?

– Давай попробуем прямо. Здесь, наверное, когда‑то было окно. А, может, просто снаряд угодил.

Когда Тим, приблизившись к пролому, выглянул наружу, он увидел, что со стороны двора до уровня пролома был насыпан строительный мусор. Получилось что‑то вроде пологой дорожки, по которой можно было спуститься на землю. Дальше росли густые кусты, а за ними… За ними Тим разглядел черный силуэт огромного дерева.

– Кажется, меня здесь и тащили, – прошептала Алена. – Вон там, черный – это старый дуб. А левее должен быть спуск к лодкам. Помнишь, Егор о лестнице говорил?

– Помню.

– Ты меня по этой лестнице поднимал, когда мы с того берега приплыли.

– Я тебя поднимал?

– Не только. Ты меня вообще очень долго тащил на плече – до самого логова дампов.

– Зачем я тебя тащил?

– Это сложно объяснять, Тим. Давай попробуем перебежать через пустырь к лестнице. Здесь вроде бы тихо.

Тим выбрался из проема и спустился по мусору вниз. Он стоял у линии кустов, когда с левой стороны раздался шум. Через несколько секунд из‑за одноэтажного павильона выбежала семерка дампов. Они рысью пронеслись мимо зарослей, где притаились Тим и Алена, и растаяли в темноте на углу многоэтажки.

– Они побежали к пандусу, – с тревогой произнесла Алена.

– Наверное, там сейчас жарко, – ответил Тим.

Он понял, о чем подумала Алена. Но что они могли поделать? Броситься на помощь Егору и Кысу? Поздно сейчас об этом рассуждать.

– Может, они и не туда вовсе бегут? – предположил Тим. – Может, наши уже прорвались к лесу? А у этих сейчас обычная паника.

– Может быть, – бесцветным голосом произнесла девушка. – Давай, Тим. Вот‑вот светать начнет.

Они прокрались вдоль стены павильона до его угла. Дальше им предстояло преодолеть около двадцати метров по открытому пространству бывшей набережной. Слева, примерно в пятидесяти‑шестидесяти шагах, горел костер, возле которого суетилось несколько корявых фигур «мусорщиков». Расстояние было совсем небольшим, но на стороне беглецов пока еще выступала ночная темь.

Алена молчала. Похоже, она решила довериться Тиму. Или просто сильно устала. Точнее, не устала, а обессилела. Тим придерживал ее за ноги немного выше колен и чувствовал обнаженной рукой, как штанина на раненом бедре девушки намокла от крови. Нет, ждать больше нельзя. Надо хотя бы добраться до места, где получится наложить повязку.

Тим сосредоточился и, поглядывая в сторону костра, добежал до широкой лестницы. Там он сразу спустился на десяток ступеней, чтобы укрыться за боковыми стенами. И остановился, потому что на нижнем ярусе набережной пылал костер.