Джон Мини - Песнь праха

Здесь было множество и других защитных приспособлений. Большая часть из них — весьма хитроумные и неожиданные, вплоть до пепельницы, которая могла превращаться в разрывную гранату.

— Дело в Черном Круге, — ответила Лора, протягивая комиссару ордер так, чтобы он не смог прочесть в нем собственное имя. — Он проник в гораздо более высокие слои администрации города, чем первоначально предполагалось.

— И у вас есть доказательства? — спросил комиссар.

— По нашему мнению, их у нас вполне достаточно.

— Вы уверены? — Кулаки комиссара сжимались. — В самом деле уверены?

— Достаточно для того, — продолжала Лора, — чтобы получить подпись судьи вот на этом документе.

Квадратная физиономия комиссара раздвинулась в хищнической улыбке.

— Ну что ж, в таком случае, пойдемте и возьмем её — произнес он. — Я уже давно жду подобной возможности.

Лора застыла, продолжая держать ордер в руке.

— Что вы сказали?

— Я сказал… Что, по-вашему, во имя Танатоса, я мог сказать? Вы что, оглохли?

— Нет, но…

В кабинете раздался страшный грохот, от которого воздух пошел рябью. Все рухнули на пол и остались лежать. Ордер выпал из рук Лоры и скользнул прямо в короткопалые руки комиссара. Он приподнялся и сел на полу, пристально глядя на бумагу.

Затем перевел взгляд на Лору.

— Вы полная идиотка, — бросил он.

Через несколько мгновений к Лоре вернулся дар речи.

— Сэр. — Её уверенность явно пошатнулась. — У нас имеются свидетельства из надежных источников. Нам известен телефонный номер, по которому вы звонили…

Лора осеклась.

— И какой же номер?

— Семь-семь-семь, два-девять, три-пять-один, семь-два-ноль, — назвала номер Алекса. — Никаких сомнений.

Комиссар, пыхтя, поднялся на ноги.

— Это номер телефона на столе Марни.

Двери не было. Детективы уже подползли к тому месту в стене, где несколько минут назад была стена. Двое из них уже вошли в глубокий транс, пытаясь определить, какое магическое заклинание использовалось в данном случае. А ещё один их коллега в бессильной ярости ударил кулаком в стену.

— На чьем столе? — спросила Лора.

— Марни, моей секретарши.

— О, вы имеете в виду Глазастую! — воскликнула Алекса.

Губы комиссара искривились в презрительной усмешке.

— Да, я имел в виду Марни Финросс, племянницу члена Городского совета, которую, как мне казалось, я держал под постоянным наблюдением. И вот теперь вы все развалили.

Лора попыталась сосредоточиться на происходящем. Всем было прекрасно известно: когда дело доходит до прямого столкновения, комиссар Вильнар бывает крут, но уклончив.

— Неплохая попытка, комиссар. Но на ходу сочиненная ложь не поможет вам опровергнуть улики.

— Согласен. Однако ваш волюнтаризм приведет только к одному: Марни благополучно скроется.

Лора открыла было рот, чтобы возразить, но одна из женщин-детективов, сопровождавших её, сказала:

— Он говорит правду, мадам.

— А вы?..

— Я Петра Хальстед. Меня попросили вам помочь.

— Лора, я слышала о ней, — вмешалась Алекса. — Она правдовед с сертификатом федерального значения.

— Проклятие!

Комиссар откашлялся.

— Оставим взаимные обвинения. Сейчас не время для них. И давайте лучше подумаем, как нам выбраться из этой переделки.

Донал вынул пистолет и, пригнувшись, направился по узкому туннелю, который вел к частным жилищам. В главном туннеле, как только лейтенант сошел с тележки, управляемой духами, она мгновенно укатила. Возможности при необходимости быстро скрыться у него не осталось.

Насколько он мог понять, все узкие разветвлявшиеся туннели вели к подземным этажам жилых зданий. Ни один из них не выходил на поверхность. Это было бы очевидным нарушением техники безопасности.

Лейтенант приблизился к следующей двери и остановился. Некромагнитный замок на ней выглядел внушительно, и тут только Донал понял, что недостаточно продумал план действий.

Вдруг он услышал приглушенное жужжание, и тяжелые засовы отодвинулись.

Дверь распахнулась.

— Проклятие!

Два громилы высоченного роста с бледными лицами зомби подняли пулеметы — «Граузеры-Хаулеры» с дисковыми магазинами — и направили их прямо в грудь Донала. Легкое касание пальца — и взрыв пламени разорвет Донала надвое, окровавленные половины рухнут с влажным хлюпаньем на землю, и на том все закончится.

Катастрофа витала вокруг Донала, она обступала его со всех сторон, и ему ничего не оставалось, как признать, что он совершил невероятную, грандиозную глупость. Если бы не тот хаос, который он намеревался учинить, у подчиненных Темесина, даже если бы они находились неподалеку, не было бы другого основания ворваться в дом советника якобы с целью спасения Гельбтхорна.

Лора, мне очень жаль!

Жаль, что он так её подвел. Жаль, что он никогда её больше не увидит.

Танатос!

И тут произошло нечто настолько странное и неожиданное, подобного чему Донал не мог припомнить из всей истории полицейских операций.

Оба охранника-зомби опустили пулеметы, воззрились друг на друга и отрицательно покачали головами. Затем повернулись к Доналу, и один из них провозгласил:

— На тебе печать черной крови.

— Э-э…

— Этот дом, — произнес другой, — место смятения и порока.

— Как вы сказали? — Донал понимал, что не следует с ними спорить, но никак не мог взять в толк, что же все-таки происходит.

Первый зомби передал пулемет товарищу, расстегнул рубашку и несколько раз надавил пальцами на свою бледную грудь в определенной последовательности. Раздался отвратительный звук разрывающихся тканей, и прямо на глазах у Донала грудь несчастного разверзлась, обнажив черное, блестящее, ритмично сокращающееся сердце. Зомби коснулся кончиками пальцев его пульсирующей поверхности и произнес:

— Я не причиню тебе вреда, брат.

Его товарищ положил свой «Граузер-Хаулер» на землю, выпрямился и также коснулся бьющегося черного сердца.

— Я тоже клянусь, что этот смертный будет моим братом.

Оба зомби взглянули на Донала.

— Гм… спасибо. Я просто… Большое спасибо.

— Хорошо.

Зомби обеими руками соединил края разрыва на груди, и рана мгновенно затянулась. Затем он застегнул рубашку.

— Мы больше не служим советнику Гельбтхорну, — пояснил Доналу второй охранник. — Мы уходим от него. Нам никогда не нравилось на него работать.

— Гельбтхорн тревожит тьму, — подтвердил первый.