Артефакт. Эпизод второй (СИ) - Останин Виталий Сергеевич
Помощь проекту
Артефакт. Эпизод второй (СИ) читать книгу онлайн
Предложение было очень своевременным. Видимо, от усталости, сразу после выпитого алкоголя, организм потребовал сна. Совершенно не ко времени, как обычно. Так что я воспользовался советом, сунул в рот брусочек твердой, как ботинок спецназовца, рыбки и тут же сморщился. Соль, пропитавшая закуску, сразу попала в открытые ранки внутри рта, сменив приятное жжение от спиртного на куда менее приятную боль. Зато сонливость сняло, как бабка пошептала.
— Знаешь, Антон, я сегодня очень устал. — между тем начал говорить Лхудхар. — Ты даже не представляешь, насколько. Мне ведь уже не первая сотня лет идет, стар я для таких потрясений. Я, когда соглашался на эту работу, не рассматривал подобных вариантов.
— Вы про УБОМП или Морсъёрд? — не сдержался и тут же «уколол» я.
— Второе. — ухмыльнулся Лхудхар, не видя смысла скрывать очевидное. — Я там уже лет уже восемь на ставке регионального координатора числюсь. Рассчитывал, что никогда по данному профилю работать не придется — ну что могло случиться в Екатеринодаре по линии этого ведомства? — а оно видишь, как получилось. Жалование и соцпакет выглядели очень внушительно…
— Не повезло.
— Да уж. Но не о том речь. Я ведь собирался вскорости на родину уезжать. Правнук зовет. Говорит, фамильную усадьбу в Камру отреставрировал. Фотографии присылал…
— Все восемь лет от вас это слышу. — тут же отозвался я.
Направление, куда стремительно сворачивала наша беседа, мне не нравилось. Было в нем что-то опасное. Для меня лично опасное. И, как выяснилось через несколько секунд, в своей оценке, я не ошибся.
— Но по условиям контракта, я должен подготовить себе замену. Не начальника УБОМПа, как ты понимаешь.
Больше он ничего не сказал. Да ему и не нужно было. Для меня все стало понятным стало сразу же, как он фразу закончил. В головоломке, над которой я работал последние дни, большей частью уже собранной, стали стремительно заполняться белые пятна. Все те «случайности», которые прилетали со стороны бывшего начальника, вдруг получили внятное объяснение.
Молча, действуя очень медленно и осторожно, я протянул руку к пузатой бутылке бренди, аккуратно налил себе на два пальца, вернул ее на место. Потом так же неторопливо поднес бокал к губам, и спокойно, будто воду, выпил напиток. От волнения горло даже не почувствовало крепости алкоголя.
— Вот, значит, как. — произнес я. Взял пальцами яблочную дольку, поднес ее к носу, но в рот закидывать не стал. — В Камру, значит.
— Наконец, нормальный климат. — без улыбки сказал Лхудхар, внимательно за мной наблюдая.
— Вы с самого начала знали про Вивисекторов? — спросил, уже зная ответ. Конечно, знал. Стал бы он, иначе, отдавать мне дело убийства партнера Светлова.
— Кто такие Вивисекторы?
Я хлопнул себя по лбу. Ну да, это же я им сам название придумал, для внутреннего, так сказать, использования. А кроме меня его и не знал никто. Ну, разве что Ноб с Годро, но я сомневаюсь, что они с Лхудхаром по этому поводу успели побеседовать.
— Те, кто ставит эксперименты на людях и расах, владеющих магией.
— Броско ты их! — хохотнул орк. — Вивисекторы, ишь ты. А чего не живодеры? Нет, мне нравится!
— Так знали? — надавил я.
— В головном офисе догадывались. — не стал упираться Лхудхар. — Знать не знали, но предполагали существование законспирированной организации с непонятными целями, разветвленной структурой и чертовски хорошим финансированием. Правда, чем они занимались, поняли совсем недавно. С твоей, кстати сказать, помощью.
— То есть, кто такая Кэйтлин вы сразу поняли?
— Ну, ты из меня христианского бога-то не делай, Лисовой! — изображая возмущение буркнул орк. — Это он, по уверениям его жрецов, знает все. Сперва, конечно, никто ничего такого не думал, но после того, как ты, якобы, двух профессиональных убийц голыми руками кончил, я заинтересовался. Покопал немного, ну ты понимаешь…
Я понимал. Моя наивная попытка скрыть следы магии в убийстве наемников губернатора провалилась на первом же этапе. От природы подозрительный орк, наверняка, не постеснялся изучить тела «жертв» не только с помощью экспресс-тестов на магию.
— Но мне говорить не стали?
— Ну ты же сам не захотел старику открыться! — резонно возразил он. — Вот я и решил посмотреть, что ты собрался с девчонкой делать, и куда нас всех это приведет. Заодно, и тебя в очередной раз проверить.
Мозаика происходящего в последнее время окончательно собралась перед моим внутренним взором. И я не мог ни восхититься, как бывший начальник филигранно с ней поработал. Вот оно преимущество долгой жизни — богатый жизненный опыт и возможность все делать, не торопясь!
Итак, что же у нас получается? Немолодой орк раздумывает на тем, чтобы оставить службу (в обоих конторах) и уехать на родину, к правнукам. Но он не может этого сделать — врожденное чувство ответственности (плюс обязательства), мешают. Тогда он начинает готовить себе замену. Берет выпускника вуза, квартерона со способностью чувствовать ложь, и начинает его натаскивать. Возможно, кстати, на обе должности — черт, почему я никогда об этом даже не думал? Кандидатура, можно сказать, идеальная для провинции — человек, но с кровью Старшей расы, родственник старого знакомого, толковый, но самое главное — чистый лист без особых связей.
Восемь лет он его учит не только сыскному делу, но и умению идти в расследовании до конца, не считаясь с авторитетами. Что, к слову, не самый востребованный навык для следователя. Гоняет таким образом, чтобы в голове у этого многообещающего молодого человека не появилось даже следов межвидовых тараканов. Жизненным кредо парня на вопрос взаимодействия населяющих Землю рас становится одно из его любимых изречений: «Мерзавцы не относятся к какому-то конкретному виду».
Все идет хорошо, орк понемногу начинает верить, что его отъезд в Британию не за горами, как вдруг начинает твориться какая-то чертовщина. Сначала — ну это я так думаю — Морсъёрд активно включается в поиски некой организации, чьи цели туманны, но используемые средства откровенно пугают. Затем в его «родном» городе совершается ритуальное убийство. Оно оказывается инсценировкой, а вот найденный несколько позже труп эльфа, пропавшего в Москве — вполне уже тянет на жертву запретной магии.
В ходе расследования вскрываются темные делишки губернатора, а дальше вообще заваривается очень мутная, но, несомненно, крутая каша. Будучи существом прагматичным, Лхудхар решает сунуть в это варево своего протеже. Чтобы испытать в очередной раз, как парень будет действовать. Про Кэйтлин, как он уже сказал, сперва не знал, но, когда выяснил правду, решил и это использовать.
Надо признать, мозги у моего шефа варят прекрасно, не смотря на преклонный возраст и пагубное пристрастие к крепкому алкоголю. Все новые вводные, даже те, которые невозможно предусмотреть, он идеально вписывал в свой план. Поругался воспитанник с губернатором — не беда! Повернем вопрос ребром и все будет выглядеть так, будто бы эльф вынужден был произнести связывающую клятву. А то, что этот его поступок позволит защитить будущего регионального координатора не только от мести, но и от возможного давления при выполнении служебных обязанностей… ну пусть это будет приятный бонус.
Даже месть свихнувшегося эльфа из Вивисекторов, он умудрился вплести в свою паутину! И совсем уж непредсказуемый фактор, вроде девушки из другого мира, получившей здесь не очень хорошо контролируемый магические способности! Не касайся это все меня, я бы, наверное, сейчас встал, и с восхищение зааплодировал, требовательно крича «Автора!»
Большая часть этих мыслей пронеслась в моей голове вихрем хрустальных осколков. Некоторые, немного спорные, я озвучивал вслух. И наблюдал, как Агрих Дартахович удовлетворенно (и без капли смущения, чертов орк!) кивает. Моя мыслительная работа и озвученные выводы его полностью удовлетворяли.
— И поэтому, кроме всего прочего, тут был Шувалов, верно? — под конец уточнил я. — В смысле, он прилетел не только лично проконтролировать, как руководство провинции бардак разгребает?