Саймон Уокер - Мертвая линия. Оно начинается…
Помощь проекту
Мертвая линия. Оно начинается… читать книгу онлайн
Абракадабр вскочил на метлолет (название своему изобретению волшебник тоже придумал сам) и, подняв клубы пыли, исчез за деревьями, а чуть позже показался уже над ними, постепенно превращаясь в маленькую точку на фоне полуденного солнца. Эдвард помахал Мастеру рукой и юркнул назад в шахту.
* * *
Узкая тропинка затейливо петляла среди деревьев, то исчезая в зарослях папоротника, то появляясь вновь, и увлекала путников за собой. Мрачные кроны смыкались над головой, скрывая за собой солнце, но, судя по невыносимой духоте, было далеко за полдень. Рагнар уверенно шагал через лес и что-то насвистывал. Ширл летел рядом, старательно избегая встречи с ветвями шиповника. Дракончик был рад компании, однако его тревожил один вопрос.
– А вам тоже надо на север? – издалека начал он.
– Угу, – кивнул викинг.
– Так… это хорошо, – пробормотал Ширл. – А куда именно?
– В Тролльхейм, – ответил Рагнар таким тоном, что дракончик решил взять очередную паузу.
Викинг уже не казался таким страшным, как с утра, теперь он выглядел обычным угрюмым варваром. Однако маршруты совпадали настолько подозрительно, что Ширл окончательно запутался, то ли он сопровождает Рагнара, то ли тот его преследует. Дракончик устал и разнервничался еще больше, ему стало казаться, что за ним кто-то следит.
– Спасибо, что развязали меня… и вытащили из ловушки… то есть наоборот… – Ширл сделал еще одну попытку завести разговор.
– На здоровье, – буркнул викинг. – Как, говоришь, зовут этого тролля?
– Который камень утащил? Эйбус.
– Да-да, точно. Тролль Эйбус, – повторил Рагнар, прищурив один глаз.
– А… у вас какие-то дела в Тролльхейме?
– У нас да, – согласился викинг. – Еще какие.
– Отлично… – Ширл превратился в одно сплошное подозрение.
– А этот твой камень – большой, говоришь?
– Да, почти с мою голову.
– Хм… – Рагнар внимательно посмотрел на дракончика. – Денег, наверное, стоит…
– Наверное, только Зигмунд его ни за что не продаст, он этот камень так долго искал.
– Не повезло твоему хозяину, – хмыкнул викинг.
– Почему? Вы думаете, я не смогу найти Змеиный Глаз? – испугался Ширл.
– Сможешь, – кивнул Рагнар. – Обязательно сможешь.
– Тогда почему не повезло? – Дракончик совершенно сбился с толку.
– Да потому! – не выдержал викинг. – Потому что, когда ты покажешь мне этого Ебуса, я отберу у него камень и продам в Гариноне за сундук золота.
– Эйбуса, – машинально поправил Ширл и нахмурился, переваривая услышанное. – Но как вы можете продать его, если он принадлежит… – И тут его озарило: – Ты хочешь забрать камень себе??? – Он перелетел к лицу Рагнара.
– Вы, – поправил тот.
– И продать его? И деньги тоже забрать себе? – Ширл врезался затылком в ветку, перевернулся в воздухе и шлепнулся на тропинку.
Рагнар посмотрел на него так, будто первый раз в жизни видел, перешагнул и, не проронив ни слова, пошел дальше. Дракончик перекатился на живот, взмахнул крыльями и быстро догнал викинга, снова повиснув у него перед носом.
– Ты не можешь так поступить!
– Я бы на твоем месте смотрел, куда летишь.
Ширл нервно обернулся и переместился к плечу Рагнара:
– Ты не понимаешь, он поймает меня! Зигмунд! Он поймает меня!
– Так ты ведь и так вроде у него в помощниках?
– Ну да, но если я не справлюсь с заданием, он натравит на меня орков! Или превратит меня во что-нибудь ужасное! – Ширл сделал неопределенный жест лапами.
– Ага, в маленькое зелененькое чудовище с крыльями и без ног. – Викинг выглядел довольным своей шуткой.
– У тебя глаза добрые, ты мне жизнь спас, а теперь злой стал. – Дракончик укоризненно покачал головой.
– Знаешь, у меня была бессонная ночь, и не такое мог учудить.
– А если ты будешь плохо поступать… – начал Ширл неуверенно.
– То ты меня в угол поставишь! – мрачно добавил Рагнар.
– То тебя твой бог накажет, как там его? Гор?
Викинг резко остановился:
– Так. Гора не трогай. Это во-первых. А во-вторых, я хочу у тролля-карманника отнять камень, принадлежащий злому колдуну. Так что ничего плохого я делать не собираюсь.
Ширл решил пойти на конфликт:
– Во-первых, Зигмунд – великий правитель Мурляндии, а не какой-то там… хры-ы-ы…
Рагнар ласково, но крепко прихватил его за шею и слегка встряхнул:
– И в-третьих. Ты мне нужен, как гному расческа. Так что решай сам: либо ты летишь рядом чисто из любопытства и держишь пасть на замке, либо порхаешь на все четыре стороны, и если…
Викинг не успел договорить – кусты справа от него хрустнули и распались в стороны, а поверх сломанных веток появилась черная блестящая голова и фасетчатыми глазами уставилась на путников. Рагнар отпустил дракончика, выхватил меч и пригнулся в ожидании драки. Зверюга утробно заурчала и вылезла из своего убежища. Она стояла на задних лапах, заканчивавшихся длинными когтями, передние расставила в стороны, а за спиной раскрылись два прозрачных крыла. Оскалившись, монстр облизнул морду фиолетовым языком и протер лапой ярко-желтое пятно на животе. Ширл выдержал паузу и сделал то, что обычно делал в критических ситуациях: все перепутал. Вместо того чтобы спрятаться за спину Рагнара, он зажмурился и полетел прямо на чудовище. Тварь из кустов немного опешила, но быстро пришла в себя и, взмахнув крыльями, прыгнула на дракончика. Викинг бросился наперерез монстру, выставив перед собой меч, и в тот момент, когда черная лапа была готова схватить Ширла, лезвие впилось в живот чудовища и отбросило его назад. Тварь взвыла, загребла лапами воздух и плюхнулась обратно в кусты. Рагнар поймал дракончика за хвост, притянул к себе:
– Ты чего, сдурел, да?
– Нет… а что? – Ширл открыл один глаз. – Оно уже ушло?
– Ты куда полетел? Это же светлячок! Один укус, и все!
– Светлячок? Укус? Все? – Дракончик стал немного адекватнее, открыл второй глаз и тут же выпучил оба: – Это светлячок??? Да он больше меня в три раза! Я видел светлячков! Они у нас вокруг замка…
Викинг пощелкал пальцами перед ширловским носом:
– Эй, эй! Успокойся, это необычный светлячок. Он называется Мармаса Кудастра.
Дракончик хлопнул глазами:
– Мардаса – куда?
– Мармаса Кудастра. Это по-гномьи. В переводе – Светлячок Гуманный.
– Ничего себе гуманный! Он же чуть…
Кусты снова хрустнули, и светлячок вывалился на тропинку, держась лапой за живот. Рагнар убрал Ширла себе за спину, а второй рукой поднял меч. Однако монстр нападать не собирался, он расправил крылья и неловко взлетел.
– Ал вил-ла бил бэк-ка! – заявил он и скрылся за деревьями.
– Во дает! – изумился дракончик. – А я думал, ты его того, прекратил…